Bibliothèque du Congrès
Bon anniversaire à Theodore Geisel, l’auteur de livres pour enfants bien-aimé connu sous le nom de Dr Seuss. Il est né ce jour en 1904.
Nous avons eu beaucoup de questions au cours des dernières 48 heures au sujet de sa mort : des variations sur, « Comment est mort le Dr Seuss ? » et « Docteur Seuss, comment est-il mort ? ». On ne sait pas s’il s’agit d’une simple curiosité standard, ou si un concours de questions est en cours et que les participants sont à la chasse.
En tout cas, nous avons fait quelques recherches sur la question de la mort du Dr Seuss, et la réponse simple est : causes naturelles. C’est-à-dire qu’il n’a pas été renversé par un bus ou un trolley (ou par de l’oobleck) ou quelque chose comme ça.
Il est difficile de trouver une cause plus précise, car aucune cause officielle de décès n’a été annoncée. Mais il est vrai que le scénario le plus probable est que la mort du Dr Seuss soit liée à une infection persistante de sa mâchoire. Le New York Times a rapporté dans sa nécrologie du Dr Seuss :
La cause exacte du décès n’était pas claire, a déclaré Jerry Harrison, qui supervise les livres pour enfants pour Random House, les éditeurs de longue date de M. Geisel. M. Harrison a déclaré que l’auteur souffrait d’une infection de la mâchoire qui s’était aggravée au cours des derniers mois.
Thomas Fensch, dans sa biographie de 2001 The Man Who Was Dr. Seuss, s’étend un peu sur ce point. Il affirme que Geisel a subi une opération contre le cancer près de dix ans avant sa mort :
Lors d’un examen dentaire, une lésion a été découverte à la base de sa langue ; cancéreuse et potentiellement très dangereuse. Geisel s’est soumis à une procédure qui a placé un implant sous sa langue pour neutraliser le cancer.
Et:
En décembre 1983, Theodore Geisel a subi une opération et une biopsie profonde de la zone de son cou où la lésion avait été repérée. Son cou était défiguré, mais l’opération était une nécessité pour arrêter toute propagation du cancer.
Puis l’infection de la mâchoire refait surface:
En 1985, il s’était affaibli. Le cancer de sa gorge avait été stoppé, mais le sous-produit des traitements anticancéreux était une infection de sa mâchoire, impossible à éradiquer. Et il était de plus en plus infirme, avec des crises de goutte et une perte d’audition typiques de l’âge avancé…
Six ans plus tard, en 1991, Geisel est mort.
Le livre de M. Fensch le couvre de manière approfondie. Il est vrai qu’il n’y a pas de scène finale avec un médecin de chevet tenant le poignet du patient et prononçant une cause officielle de décès pour le Dr Seuss – une scène que l’auteur lui-même aurait pu illustrer assez méchamment, en fait. Mais l’idée générale semble claire : le Dr Seuss a eu un cancer, puis il a eu une infection de la mâchoire, puis les choses se sont accumulées et finalement la nature a suivi son cours.
Et c’est pourquoi nous avons indiqué « causes naturelles » comme cause de décès sur notre biographie du Dr Seuss.
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