Mon nom est Allison et mon chien, Puggles, est un Schnauzer miniature. Ou peut-être est-elle une Shnoodle – un mélange Schnauzer/Caniche.
Nous ne sommes pas tout à fait sûrs parce qu’elle était un errant d’un an lorsque nous l’avons ramené à la maison il y a huit ans.
En 2016, j’ai commencé à faire régulièrement du bénévolat dans notre refuge local pour animaux.
Sur les centaines de chiens qui arrivent au refuge chaque année, je suppose qu’au moins 80 % sont ramassés comme errants et ne sont jamais réclamés.
Lorsque les chiens sont ramassés comme errants, nous n’avons aucun moyen de connaître leur passé. Nous pouvons en quelque sorte déterminer leur âge en nous basant sur leurs dents. Au-delà de cela, cependant, ce ne sont que des spéculations.
Lorsque les gens viennent au refuge pour chercher à adopter un chien, ils veulent naturellement connaître tous les détails du chien.
Quel genre de chien est-ce ? Quel âge a-t-il ? Quelle taille atteindra-t-il (si c’est encore un chiot) ? Le chien est-il bon avec les enfants ? Et les chats ? Est-il propre ?
Ce sont toutes des questions légitimes. Le problème, cependant, est que ces chiens sont errants.
Sans connaître l’histoire d’un chien – y compris sa race – il n’y a tout simplement aucun moyen de savoir ces choses avec certitude. Le refuge fait donc de son mieux pour deviner. Mais ce n’est que cela – une supposition.
Selon la BBC, environ 100 000 chiens errants sont ramassés au Royaume-Uni chaque année. (Je suis originaire des Etats-Unis, où environ 1,6 million de chiens sont adoptés dans des refuges chaque année.)
Cela signifie qu’un nombre massif de chiens sont adoptés chaque année sans que les propriétaires en sachent beaucoup sur l’histoire ou la race du chien.
Pourquoi ai-je besoin de connaître la race de mon chien ?
en partie juste parce que c’est amusant à savoir, et en partie parce que cela peut vous aider à apprendre quels types de problèmes de santé ou de comportement il faut surveiller.
Donner une idée de la race d’un chien peut également vous aider à déterminer si un chien va bien correspondre à votre style de vie.
Certains chiens ont été conçus pour des tâches spécifiques, comme aider les chasseurs (sur terre ou dans l’eau), garder les maisons, garder les troupeaux ou débarrasser les maisons et les granges des rongeurs. D’autres chiens sont simplement destinés à être des compagnons. Certaines races ont également besoin de plus d’exercice que d’autres.
Tout cela dit, la plupart des chiens sont un méli-mélo de plusieurs races – et pas seulement un mélange 50/50 de deux races pures – ce qui rend encore plus difficile la détermination du type de votre chien.
Donc, si vous avez déjà adopté un chien errant – et permettez-moi de m’arrêter pour dire « merci ! » – ou si vous avez déjà possédé une sorte de chien non enregistré au AKC, il y a de bonnes chances que vous ne soyez pas non plus sûr de la race de votre chien.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des moyens pour au moins vous aider à faire une supposition éclairée.
Caractéristiques pour aider à déterminer la race de votre chien
Aucun chien n’est complètement semblable à un autre, mais les races de chiens partagent des caractéristiques physiques communes. Lorsque vous essayez de déterminer le type de chien que vous avez, voici quelques éléments à prendre en compte :
Caractéristique n°1 : Forme de la tête
La tête de votre chien s’inscrira dans l’un des trois groupes principaux.
Dolicochocéphales : Les chiens à tête longue et au museau pointu, comme les lévriers, les collies, etc. Lorsque vous mesurez la largeur et la longueur de la tête de votre chien, la longueur est plus longue que la largeur.
Brachycéphales : Les chiens à crâne large, comme les boxers et les carlins. Si vous mesurez la largeur et la longueur de la tête de votre chien, la longueur sera plus courte que la largeur.
Mésocéphales : Chiens dont la forme de la tête se situe entre les deux. Lorsque vous mesurez la tête de votre chien avec et la longueur, les chiffres seront à peu près égaux.
Voici une petite note intéressante : une étude de 2016 de Psychology Today a révélé que des corrélations existent entre la forme de la tête d’un chien et son comportement. Par exemple, les chiens à longue tête pointue sont conçus comme des chasseurs, tandis que les chiens à crâne large sont meilleurs pour la garde.
De plus, les chiens à visage court ont tendance à s’intéresser davantage à leurs maîtres et à apprécier les jeux dirigés par l’homme, mais ils sont aussi plus défensifs dans les situations incertaines. Les chiens à face longue, en revanche, sont moins facilement effrayés mais aussi moins intéressés par le jeu dirigé par l’homme.
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