Comment cycler votre aquarium d’eau salée avec des roches vivantes

Le facteur le plus important pour garder les poissons d’aquarium en bonne santé est la bonne qualité de l’eau. Pour ce faire, de bonnes bactéries doivent être établies dans l’aquarium. Les bactéries hétérotrophes bénéfiques qui vivent dans le gravier de l’aquarium décomposent les déchets de poissons et autres débris, et les bactéries nitrifiantes, qui vivent dans le média filtrant et sur d’autres surfaces, convertissent l’ammoniac toxique produit par les poissons en nitrite, puis en nitrate non toxique. Ces bactéries bénéfiques mettent un certain temps à s’établir dans un aquarium. Les nouveaux aquariums doivent passer par un processus de cycle avant qu’un poisson puisse être ajouté en toute sécurité à l’environnement. Ce processus entraîne la croissance des bactéries dans le « filtre biologique » de l’aquarium. Du début à la fin, ce cycle prend généralement environ 30 à 45 jours, et selon les variables de mise en place et de soins de chaque aquarium individuel, parfois plus longtemps.

Si vous ne voulez pas attendre que la nature suive son cours et crée cette bactérie nécessaire, il existe des moyens d’aider à accélérer le processus de cycle en « ensemençant » un nouveau réservoir avec des médias ou des matériaux qui ont déjà une population mature de bactéries bénéfiques établie sur eux. La roche vivante ensemencée est une excellente source de bactéries nitrifiantes et, en raison de sa porosité, elle peut transporter une énorme quantité de bactéries qui seront enfouies dans tous les coins, recoins et trous minuscules de la roche.

Une méthode d’ensemencement de bactéries biologiques permettra de réduire un temps substantiel (des semaines, dans la plupart des cas) nécessaire à la mise en place du filtre biologique dans un aquarium d’eau salée, qui est considéré comme « cyclique » lorsque les différentes espèces de bactéries (Nitrosomonas, Nitrobacter et Nitrospira) sont présentes en quantités qui transformeront l’ammoniac (NH3) en nitrite (NO2-) puis en nitrate (NO3-), sans laisser d’ammoniac ou de nitrite détectable.

Avant de commencer

Le cycle d’un aquarium d’eau salée peut être plus long que celui d’un aquarium d’eau douce. Gardez à l’esprit que vous devrez prévoir au moins six semaines pour le cycle de votre réservoir avant d’acheter tous les poissons que vous voudrez. Vous ne devez ajouter les poissons que quelques-uns à la fois dans l’aquarium pendant le processus de cycle pour ne pas submerger les bactéries nitrifiantes en croissance. Il est important de surveiller et de tester l’eau souvent tout au long du processus de cycle afin de pouvoir déterminer correctement le moment où vous êtes prêt à ajouter d’autres poissons. N’ajoutez pas de poissons si les niveaux d’ammoniaque ou de nitrite sont élevés.

Ce dont vous avez besoin

Rassemblez les éléments suivants lorsque vous êtes prêt à effectuer le cycle de votre réservoir d’eau salée :

• Un nouveau réservoir d’eau salée entièrement installé avec tout le contenu souhaité, à l’exception des poissons. Cela inclut votre système de filtration, le chauffage, le thermomètre, les décorations, les plantes et autres accessoires.
• Une source d’ensemencement telle que des roches vivantes ou des médias provenant d’un autre réservoir d’eau salée. Cela fournira les bactéries bénéfiques plus rapidement que de les laisser se développer naturellement dans un nouvel aquarium.
• Votre autre option est d’utiliser une bouteille d’ammoniac pur. Si vous utilisez de l’ammoniac, assurez-vous qu’il ne comprend pas de parfums ou de tensioactifs (détergents). Cette option peut être utilisée pour stimuler la croissance des bactéries nitrifiantes en utilisant l’ammoniac comme source de nourriture avant d’ajouter des poissons ou des invertébrés .
• Un kit d’analyse de l’eau de l’aquarium pour surveiller les quantités d’ammoniac, de nitrite et de nitrate dans l’eau.

Localiser les sources de graines

Les sources de graines sont généralement obtenues en les retirant d’un autre aquarium d’eau salée bien établi. Idéalement, la source de graines devrait être âgée d’au moins six mois. Elle devrait également être exempte de maladie, ce qui signifie qu’elle n’est pas soupçonnée d’être atteinte d’une maladie ou qu’elle subit un traitement pour une maladie quelconque. Les bonnes sources de roches vivantes ensemencées sont une poissonnerie locale, si des roches qui ont été dans un aquarium d’eau salée en fonctionnement sont disponibles, ou l’aquarium d’un ami qui a fonctionné pendant un certain temps. De nombreux magasins de poissons vendent des roches vivantes cultivées ou du sable corallien comme moyen d’ensemencer de nouveaux aquariums.

Il existe également des produits de bactéries vivantes préparés commercialement disponibles dans les magasins de poissons qui peuvent être ajoutés à un nouvel aquarium pour que les bactéries bénéfiques se développent. Ces produits ne sont pas aussi efficaces que l’ajout de roches vivantes dans l’aquarium, mais ils permettent de réduire le temps nécessaire au cycle d’un nouvel aquarium.

Transférer les roches vivantes d’un réservoir à un autre

Lorsque l’on transfère les roches vivantes du réservoir établi, de nombreuses personnes frottent les roches pour enlever les algues et les matières mortes ou en décomposition. Bien que l’élimination d’autant d' »auto-stoppeurs » indésirables (comme les vers de soie ou les crevettes mantes) que possible soit une bonne idée avant de transférer la roche, il est généralement préférable de ne pas frotter la roche pour enlever toutes les algues, car cela éliminera une grande partie des bactéries bénéfiques, ce qui ira à l’encontre du but de l’utilisation de la roche ensemencée. Assurez-vous que la roche vivante reste humide ou les bactéries bénéfiques peuvent mourir, et n’utilisez pas d’eau chlorée pour rincer les roches.

D’autres matériaux de réservoir tels que le sable vivant ou le substrat de sable corallien ou même des décorations d’aquarium provenant d’un autre aquarium d’eau salée établi peuvent également être utilisés pour transférer des bactéries vivantes et établir le lit de filtre biologique dans un nouveau réservoir. Ces matériaux porteront les mêmes bactéries que la roche vivante et aideront à réduire le temps de cycle du nouveau réservoir.

Entretenir la roche vivante dans votre réservoir

Une fois la roche vivante transférée dans le nouveau réservoir, les bactéries auront besoin d’une source de nourriture (ammoniac) pour se reproduire et peupler les surfaces du réservoir. Bien qu’il soit sûr de placer quelques poissons dans le réservoir pour fournir la source d’ammoniac, il est préférable de ne pas charger le système avec du bétail trop rapidement, car cela produira plus d’ammoniac que la population relativement petite de bactéries peut immédiatement gérer. ajoutez seulement quelques poissons à la fois sur plusieurs semaines tout en surveillant la qualité de l’eau. Lorsque les niveaux d’ammoniac et de nitrite sont normaux, vous pouvez ajouter quelques poissons supplémentaires en toute sécurité.

Il existe un certain nombre d’autres sources d’ammoniac nécessaires pour nourrir les bactéries, autres que les poissons. Les invertébrés tels que les bernard-l’ermite, les escargots et les crevettes que vous envisagez d’ajouter à l’aquarium consommeront de la nourriture et produiront de l’ammoniac. Le simple fait de placer ces concierges Reef-Tank-Safe dans le réservoir contribuera grandement à réduire l’entretien du réservoir à l’avenir.

Utiliser l’ammoniac pour cycler votre réservoir d’eau salée

Si vous ne voulez pas utiliser des milieux provenant d’un autre réservoir ou si vous n’avez pas accès à une source d’ensemencement naturel, vous pouvez également commencer le processus de cyclage en ajoutant des gouttes d’ammoniac pur à votre réservoir. Pour vous assurer qu’il n’y a pas de détergents dans votre ammoniaque, secouez la bouteille avant de l’utiliser. Si des bulles commencent à mousser après l’agitation, cela signifie que des détergents sont présents et vous devrez trouver une autre source d’ammoniac pur. Une fois que vous avez obtenu un flacon non falsifié, ajoutez cinq gouttes par jour pour 10 gallons d’eau dans votre réservoir vide pour commencer le processus de cycle. Lorsque votre kit de test commence à détecter des nitrites, réduisez à seulement trois gouttes par jour. N’ajoutez PAS de poissons ou d’invertébrés dans l’aquarium si vous utilisez de l’ammoniac pour démarrer votre cycle bactérien.

Une fois que le réservoir a atteint son état de préparation maximal, ce qui signifie que votre test d’eau indique zéro ammoniac et nitrite, et que le nitrate est supérieur à 1 ppm (mg/L), vous voudrez arrêter d’ajouter de l’ammoniac. Après avoir cessé d’ajouter de l’ammoniac, attendez un jour et testez à nouveau votre eau avant d’ajouter vos poissons. L’ammoniac et le nitrite peuvent tous deux tuer les poissons, vous voulez donc être sûr qu’ils sont complètement éliminés de l’eau avant d’ajouter les premiers poissons dans ce réservoir.

Prévenir les problèmes avec votre réservoir pendant le processus de cyclage

Tester l’eau de l’aquarium pour l’ammoniac, le nitrite et le nitrate sur une base presque quotidienne vous aidera à déterminer à quel point la population de bactéries augmente dans un nouvel aquarium. Si le niveau d’ammoniac augmente et s’approche de la zone de danger, vous pouvez rapidement réduire le niveau avec une dose d’un produit neutralisant l’ammoniac comme Amquel pour maintenir le niveau dans la zone de sécurité.

Le but est que les bactéries décomposent rapidement tout l’ammoniac en nitrite et ensuite en nitrate, de sorte que les tests d’eau sont presque nuls pour l’ammoniac et le nitrite. Le nitrate s’accumule progressivement dans l’eau de l’aquarium et il faut donc procéder à des changements d’eau pour l’éliminer. Maintenir le niveau de nitrate en dessous de 20 ppm (mg/L) est le plus sain pour les poissons et les invertébrés.