Comment apprendre SQL

SQL, également connu sous le nom de langage de requête structuré, est un outil puissant pour rechercher dans de grandes quantités de données et retourner des informations spécifiques pour l’analyse. L’apprentissage de SQL est crucial pour toute personne aspirant à devenir un analyste de données, un ingénieur de données ou un scientifique des données, et utile dans de nombreux autres domaines tels que le développement web ou le marketing.

La bonne nouvelle est que SQL est facile à apprendre en ligne en un ou deux mois seulement – de nombreux aspirants professionnels des données commencent par SQL avant de passer à des langages de programmation plus complexes comme Python et R. SQL présente de nombreux autres avantages, notamment sa flexibilité pour traiter des millions de lignes de données et son universalité à travers les disciplines et les industries. L’analyse des données effectuée en SQL est facile à auditer et à répliquer, notamment par rapport aux outils de tableur.

SQL existe depuis les années 1970 et est là pour rester. Dans cet article, nous vous guiderons à travers tout ce dont vous avez besoin pour démarrer en SQL.

Ce qu’il faut savoir avant de commencer

SQL et bases de données relationnelles

De nombreuses organisations utilisent une base de données relationnelle pour stocker et traiter de grandes quantités de données. Avec SQL (prononcé soit comme « sequel » soit comme « ess-que-ell »), vous pouvez « interroger », ou poser des questions aux données d’une base de données relationnelle. En d’autres termes, SQL est le langage de programmation utilisé pour communiquer avec ces bases de données. Chaque base de données utilise son propre dialecte SQL, mais ils partagent tous la même syntaxe de base.

Différents dialectes SQL

Bien que tous les langages SQL partagent une structure de base, certaines des commandes et des styles spécifiques peuvent différer (un peu comme la façon dont différentes régions des États-Unis peuvent se référer à une boisson sucrée gazeuse comme étant soit un « soda », un « pop » ou un « coke »). Avec autant de dialectes SQL, il peut être difficile de savoir par où commencer. Les dialectes les plus populaires sont MySQL, SQLite et SQL Server, mais nous vous recommandons de commencer par PostgreSQL, qui est le plus proche de la syntaxe SQL standard et s’adapte donc facilement aux autres dialectes. Bien sûr, si votre entreprise possède déjà une base de données, vous devriez apprendre le dialecte compatible.

4 étapes pour apprendre SQL

Apprendre SQL ne nécessite pas de connaissances préalables en programmation, c’est donc idéal pour les débutants. Consacrez quelques semaines à ces quatre étapes, et vous serez sur la voie de la carrière analytique de vos rêves.

Apprendre la syntaxe SQL de base

Vous devrez comprendre les bases de la syntaxe SQL, notamment les fonctions SELECT, FROM, WHERE, GROUP BY, HAVING, ORDER BY et LIMIT. Les différents dialectes SQL utilisent une syntaxe très similaire, à quelques exceptions près.

Avec SQL, l’ordre du code écrit diffère de l’ordre d’exécution. Vous devrez donc comprendre la structure de requête appropriée et l’ordre dans lequel les requêtes doivent être écrites.

Ordre d’exécution de SQL

TL;DR : Votre requête aura toujours besoin d’une instruction SELECT et d’une instruction FROM (pour identifier quelles colonnes vous voulez renvoyer de quelle table) – les autres sont facultatives.

Prendre un cours de SQL en ligne

Vous pouvez apprendre à utiliser SQL en production avant même d’accéder à une base de données. La meilleure façon d’apprendre SQL est de suivre des cours pratiques qui présentent les concepts de base et vous permettent de vous familiariser avec le code SQL. Je suis peut-être partial, mais le cours Introduction à SQL de DataCamp est une excellente vue d’ensemble – c’est le premier cours de notre parcours de compétences SQL Fundamentals. Le tutoriel SQL de W3Schools, le cours Learn SQL de Codecademy et le cours Intro to SQL de Khan Academy sont également excellents.

Commencez à vous exercer avec des données réelles

La meilleure façon de maîtriser SQL est de vous exercer dans votre propre environnement – vous devrez donc installer une base de données. Si votre entreprise utilise déjà une base de données, vous devez passer par les canaux appropriés pour l’installer sur votre système. Il se peut que vous (ou votre entreprise) soyez plus à l’aise pour travailler dans une base de données dupliquée qui n’est pas connectée à des données vivantes au début – et c’est correct !

Vous pouvez également installer une base de données gratuite, comme PostgreSQL (PGadmin), SQLite ou MySQL ; ou suivre notre tutoriel étape par étape sur la façon d’installer SQL Server.

Puis, vous aurez besoin de quelques données pour jouer avec. De préférence, vous utiliserez des données réelles de votre entreprise afin de pouvoir commencer à explorer les données qui comptent pour vous. Sinon, vous pouvez télécharger un ensemble de données publiques par le biais de Kaggle ou de freeCodeCamp Open Data.

Préparez-vous pour un emploi qui nécessite SQL

Tant de rôles aujourd’hui nécessitent des connaissances en SQL, et coder au quotidien est le meilleur moyen de devenir un expert. Avant de commencer à postuler à des emplois, vous pouvez combler toute lacune dans votre répertoire SQL grâce à l’évaluation des compétences en analyse de données en SQL de DataCamp. Lorsque vous postulez à des postes, veillez à adapter votre CV à la fonction pour vous démarquer. Et si vous décrochez l’entretien d’embauche tant convoité, sachez répondre aux 13 principales questions d’entretien SQL.

Pratiquez, pratiquez, pratiquez !

Apprendre SQL, c’est comme apprendre n’importe quel autre langage : il faut constamment pratiquer pour rester affûté et apprendre de nouvelles choses ! Réservez un peu de temps chaque jour ou au moins une fois par semaine pour pratiquer vos compétences de codage SQL. Continuez à le faire et vous serez une superstar du SQL en un rien de temps !