Colibris géants

Information sur les colibris

Le colibri géant (Patagona gigas) est connu en quechua, en Bolivie, sous le nom de « burro q’enti » en référence à son plumage terne.

Autres noms (globaux)

Espagnol : Colibrí Gigante, Picaflor gigante … Français : Colibri géant, Oiseau-mouche géant … Italien : Colibrì gigante … Allemand : Riesenkolibri .. : Riesenkolibri … Tchèque : Kolibrík velký, kolib?ík velký … Danois : Kæmpekolibri … Estonien : suurkoolibri … finnois : Jättikolibri … Japonais : oohachidori … Hollandais : Reuzenkolibrie … Norvégien : Kjempekolibri … Polonais : gigancik, Koliber wielki … Russe : ? ????????? ? ??????, ? ?????????? ? ?????? … Slovaque : Kolibrík vel’ký, patagóncan velký … suédois : Jättekolibri

Description

Le colibri géant est le plus grand colibri, pesant 18-20 g (6/10 – 7/10 d’une once) ; et mesurant en moyenne 21,5 cm (8½ in) de long.

Il est comparable en taille à l’étourneau sansonnet ou au moqueur gris – sauf que le colibri géant semble plus petit en raison de son long bec.

Distribution / Répartition

Le Colibri géant se trouve entre 2 000 et 4 300 mètres (6 500-14 100 pieds) au-dessus du niveau de la mer dans les Andes d’Amérique du Sud, de l’extrême sud-ouest de la Colombie au centre du Chili et de l’Argentine.

Dans son aire de répartition, ils habitent les bois ouverts arides et les broussailles.

Sous-espèces et répartition :

    • Patagona gigas gigas (Vieillot, 1824) – Race nominale
      • On la trouve dans le centre et le sud du Chili (d’Atacama à Concepción et Valdivia, occasionnellement au sud jusqu’à Aisén) et dans le centre-ouest de l’Argentine (au sud jusqu’à Mendoza). Les populations méridionales hivernent dans le nord/nord-ouest de l’Argentine (Catamarca, Tucumán).

    • Patagona gigas peruviana (Boucard, 1893)
      • Fondé dans les Andes du sud-ouest de la Colombie (Nariño) à travers l’Équateur, le Pérou et la Bolivie jusqu’à l’extrême nord du Chili (Tarapacá) et le nord-ouest de l’Argentine (au sud jusqu’au nord de Catamarca et Tucumán).

Nidification / reproduction

Les colibris sont solitaires dans tous les aspects de la vie autres que la reproduction ; et la seule implication du mâle dans le processus de reproduction est l’accouplement effectif avec la femelle. Ils ne vivent ni ne migrent en troupeaux et il n’existe pas de lien de couple pour cette espèce. Les mâles courtisent les femelles en volant devant elles en forme de  » U « . Il se sépare de la femelle immédiatement après la copulation. Un mâle peut s’accoupler avec plusieurs femelles. Selon toute probabilité, la femelle s’accouplera également avec plusieurs mâles. Les mâles ne participent pas au choix de l’emplacement du nid, à la construction du nid ou à l’élevage des poussins.

La femelle est chargée de construire le nid en forme de coupe avec des fibres végétales tissées ensemble et de la mousse verte à l’extérieur pour se camoufler dans un endroit protégé dans un arbuste, un buisson ou un arbre. Le nid du colibri géant mesure environ 8 pouces (20 cm) de diamètre et 6 pouces (15 cm) de hauteur.

Elle tapisse le nid de fibres végétales douces, de poils d’animaux et de duvet de plumes, et renforce la structure avec des toiles d’araignées et d’autres matériaux collants, lui donnant une qualité élastique pour lui permettre de s’étirer jusqu’à doubler sa taille au fur et à mesure que les poussins grandissent et ont besoin de plus d’espace. Le nid est généralement situé sur un perchoir horizontal, bas et fin. Cependant, des nids de colibris géants ont également été trouvés dans une dépression sur le sol ou attachés à une branche de cactus.

La ponte moyenne se compose de deux œufs blancs, qu’elle couve seule, tandis que le mâle défend son territoire et les fleurs dont il se nourrit. Les jeunes naissent aveugles, immobiles et sans duvet.

La femelle seule protège et nourrit les poussins avec de la nourriture régurgitée (principalement des insectes partiellement digérés car le nectar est une source insuffisante de protéines pour les poussins en pleine croissance). La femelle pousse la nourriture dans la gorge des poussins avec son long bec directement dans leur estomac.

Comme c’est le cas chez d’autres espèces de colibris, les poussins ne sont couvés que la première ou les deux premières semaines, et laissés seuls même pendant les nuits plus fraîches après environ 12 jours – probablement en raison de la petite taille du nid. Les poussins quittent le nid lorsqu’ils ont environ 20 jours.

Diet / Feeding

Les colibris géants se nourrissent principalement de nectar prélevé sur une variété de petites fleurs aux couleurs vives et parfumées d’arbres, d’herbes, d’arbustes et d’épiphytes. Ils préfèrent les fleurs les plus riches en sucre (souvent de couleur rouge et de forme tubulaire) et recherchent et protègent agressivement les zones contenant des fleurs à haut rendement énergétique. Ils utilisent leur longue langue extensible en forme de paille pour récupérer le nectar tout en planant, la queue relevée, et lèchent le nectar jusqu’à 13 fois par seconde. Parfois, on peut les voir accrochés à la fleur pendant qu’ils se nourrissent.

De nombreuses plantes indigènes et cultivées dont les fleurs servent de nourriture à ces oiseaux dépendent fortement d’eux pour la pollinisation. Les fleurs, le plus souvent de forme tubulaire, empêchent en fait la plupart des abeilles et des papillons de s’en nourrir et, par la suite, de polliniser les plantes.

Ils peuvent également visiter les mangeoires locales pour colibris pour un peu d’eau sucrée, ou s’abreuver dans les bains d’oiseaux ou les fontaines d’eau où ils vont soit faire du surplace et siroter l’eau qui s’écoule sur le bord ; soit se percher sur le bord et boire – comme tous les autres oiseaux ; cependant, ils ne restent immobiles que pendant un court instant.

Ils prennent aussi quelques petites araignées et des insectes – des sources importantes de protéines particulièrement nécessaires pendant la saison de reproduction pour assurer le bon développement de leurs petits. Les insectes sont souvent attrapés en vol (hawking) ; arrachés des feuilles ou des branches, ou sont pris dans les toiles d’araignées. Une femelle nicheuse peut capturer jusqu’à 2 000 insectes par jour.

Les mâles établissent des territoires d’alimentation, où ils chassent agressivement les autres mâles ainsi que les gros insectes – tels que les bourdons et les papillons éperviers – qui veulent se nourrir sur leur territoire. Ils utilisent des vols aériens et des démonstrations d’intimidation pour défendre leurs territoires.

Métabolisme et survie et adaptations de vol – Faits étonnants

Recherche d’espèces par Sibylle Johnson

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