Basses terres côtières (1a)Edit
L’écorégion des basses terres côtières contient des plages, des dunes et des flèches de sable, et des basses terrasses marines en dessous de 400 pieds (122 m) d’altitude. Les éléments caractéristiques comprennent des forêts humides, des lacs d’eau douce peu profonds, des marais estuariens et des ruisseaux et rivières tanniques à faible gradient et à méandres. Les développements résidentiels, commerciaux et récréatifs sont en expansion dans le corridor côtier. De nombreuses zones humides situées dans les plaines d’inondation des cours d’eau de la région ont été drainées et converties en pâturages pour les fermes laitières, ce qui a entraîné une dégradation des cours d’eau. Les forêts matures de la région sont dominées par une canopée d’épinettes de Sitka, de pruches occidentales et de sapins de Douglas, avec du salal, de la fougère épée, de l’érable à feuilles étroites et du raisin de l’Oregon dans la strate arbustive. Dans la zone riveraine, on trouve l’aulne rouge, le thuya géant et l’érable à grandes feuilles avec un sous-étage de ronces ; le laurier de Californie est commun dans le sud. Dans les estuaires et les zones humides côtières, on peut trouver le jonc de la Baltique, le carex de Lyngby, l’alpiste touffu, le lierre du Pacifique et l’alpiste maritime, ainsi que le pin de rivage, le myrte et le saule de Hooker. Les dunes stabilisées abritent le pin de rivage sur le salal, le rhododendron et le bleuet à feuilles persistantes, ainsi que le saule des dunes, le fraisier du Chili et l’agrostide des dunes. La texture du sol va du loam argileux limoneux au loam sableux. La région couvre 1 639 km2 (633 miles carrés) en Oregon et 914 km2 (353 miles carrés) dans l’État de Washington, les plus grandes zones contiguës se trouvant près de Grays Harbor, de la baie de Willapa, de l’embouchure du fleuve Columbia, de la baie de Tillamook et le long de la côte sud de l’Oregon. Les terres publiques comprennent les Grays Harbor, Willapa, Nestucca Bay, Siletz Bay, et Bandon Marsh National Wildlife Refuges, l’Oregon Dunes National Recreation Area, et de nombreux parcs d’État.
Terres hautes côtières (1b)Edit
L’écorégion des terres hautes côtières comprend les promontoires, les hautes terrasses marines, les collines et les basses montagnes entourant les basses terres côtières, avec des cours d’eau tanniques à gradient moyen à élevé. L’altitude varie de 120 à 760 m (400 à 2500 pi). Le climat est d’influence marine avec une longue saison des pluies en hiver et des extrêmes de température saisonniers minimes. Le brouillard abondant pendant la saison sèche de l’été réduit le stress hydrique de la végétation. La région des Uplands correspond approximativement à la distribution historique de l’épicéa de Sitka. Après une exploitation forestière intensive, la plupart des épinettes de Sitka ont disparu et les forêts sont aujourd’hui dominées par le sapin de Douglas et la pruche occidentale, avec une strate arbustive de salal, de fougère épée, d’érable à feuilles étroites, de raisin de l’Oregon, de rhododendron et de myrtille à feuilles persistantes. Sur les pentes plus humides et dans les zones riveraines, on trouve l’aulne rouge, l’érable à grandes feuilles et le thuya occidental, avec un sous-étage de salmonelles et de groseilles. Les promontoires sont couverts de prairies. La région est presque trois fois plus grande que les basses terres côtières, couvrant 3 706 km2 (1 431 miles carrés) dans l’État de Washington et 2 893 km2 (1 117 miles carrés) en Oregon. Les terres publiques comprennent le Drift Creek Wilderness, la Siuslaw National Forest et les refuges nationaux de faune Lewis et Clark et Cape Meares. La Californie n’a pas encore été cartographiée.
Low Olympics (1c)Edit
L’écorégion Low Olympics contient des contreforts et des montagnes inférieures de la chaîne olympique, avec des vallées en forme de U et des cours d’eau à fort gradient. Elle s’élève à une altitude d’environ 4 000 pieds (1 219 m). Les zones plus élevées ont été glaciées. Des précipitations abondantes (jusqu’à 5 080 mm par an) entretiennent une forêt pluviale luxuriante, riche en épiphytes, composée de pruche occidentale, de cèdre rouge de l’Ouest et de sapin de Douglas, avec du sapin blanc du Pacifique en altitude. Les zones riveraines abritent des forêts d’aulnes rouges et d’érables à grandes feuilles. Une grande partie de la région se trouve dans la troisième rotation d’exploitation forestière, y compris les terres de la forêt nationale olympique. Cependant, une partie de la région se trouve dans le parc national olympique et contient des forêts anciennes avec une biomasse extrêmement élevée. La région couvre 4 364 km2 (1 685 miles carrés), entièrement sur la péninsule olympique de Washington. Les plus hautes altitudes des Olympic Mountains à l’est sont désignées comme faisant partie de l’écorégion des Cascades du Nord.
Volcaniques (1d)Edit
L’écorégion des Volcaniques est constituée de montagnes et de caps à pente raide reposant sur des roches basaltiques fracturées. L’altitude varie généralement de 600 à 4100 pieds (180 à 1250 m), bien qu’à certains endroits la roche volcanique s’étende jusqu’au niveau de la mer. La région est marquée par des affleurements de basalte en colonne et en coussin. Ses montagnes ont pu être des monts sous-marins engloutis par des sédiments continentaux il y a environ 200 millions d’années. On y trouve des ruisseaux et des rivières en cascade à fort gradient, et le substrat basaltique préserve des écoulements estivaux plus réguliers que les ruisseaux des roches sédimentaires des écorégions environnantes. Les cours d’eau accueillent encore des remontées de saumon quinnat de printemps et de truite arc-en-ciel d’été. Les plantations de sapins de Douglas de la région sont fortement exploitées. Les forêts matures sont constituées de douglas, de pruche occidentale, de salal, de fougère épée, d’érable vinaigrier, de raisin de l’Oregon et de rhododendron. Les pentes plus humides et les zones riveraines peuvent abriter le thuya occidental, l’érable à grandes feuilles, l’aulne rouge, la ronce et l’oxalis. La fétuque de Roemer, l’agrostide à feuilles étroites, l’avoine de Californie et diverses plantes herbacées sont présentes sur les promontoires côtiers herbeux et sur les sommets des montagnes. Cette écorégion vaste mais disjointe couvre 5 291 km2 (2 043 miles carrés) en Oregon et 3 994 km2 (1 542 miles carrés) dans l’État de Washington, y compris des parties des forêts nationales Olympic et Siuslaw et des territoires sauvages de Cummins Creek et Rock Creek, ainsi que des zones d’altitude plus élevée dans le Cape Meares National Wildlife Refuge. La Californie n’a pas encore été cartographiée.
Outwash (1e)Edit
L’écorégion Outwash est un éventail en pente douce de matériaux d’épandage glaciaire qui forme une série de terrasses et de plateaux ondulés. L’altitude varie de 20 à 1000 pieds (6 à 300 m). La région se trouve en dehors de la zone d’influence marine, et ses ruisseaux et rivières à pente moyenne ont un débit estival plus faible que la plupart des autres parties de la chaîne côtière. Les types de forêts matures comprennent le sapin de Douglas, la pruche occidentale, l’aulne rouge, l’érable à grandes feuilles et le cèdre rouge de l’Ouest, mais aujourd’hui la région est largement dominée par les plantations industrielles de bois. C’est la plus petite des sous-régions de la chaîne côtière, couvrant 354 miles carrés (917 km2) dans le comté de Grays Harbor au nord d’Aberdeen, Washington.
Collines de Willapa (1f)Edit
L’écorégion des collines de Willapa (nommée pour les collines de Willapa) se compose de collines basses et ondulées et de montagnes basses et légèrement inclinées avec des ruisseaux et des rivières de gradient moyen. Elle s’élève à une altitude d’environ 396 m (1 300 pieds). Cette région a une densité de drainage plus faible que les autres zones de hautes terres de la chaîne côtière. L’exploitation forestière est relativement facile et moins coûteuse dans ce terrain accessible, et les terres à bois industrielles ont presque complètement remplacé les forêts historiques. Lorsqu’ils sont perturbés, les sols à texture limoneuse et argileuse sont facilement érodés, ce qui dégrade la qualité des cours d’eau. La végétation se compose de forêts de Douglas taxifoliés et de pruches occidentales, avec une couche d’arbustes de fougère épée, d’érable vinaigrier, de salal, de raisin de l’Oregon et de rhododendron. Les pentes plus humides et les zones riveraines abritent l’aulne rouge, le thuya géant, l’érable à grandes feuilles, la ronce et l’oxalis. De grands troupeaux de wapitis de Roosevelt hivernent dans la région. La région s’étend sur 3 307 km2 (1 277 milles carrés) dans le sud-ouest de l’État de Washington et sur 1 945 km2 (751 milles carrés) dans le nord-ouest de l’Oregon, à l’intérieur des terres depuis la côte.
Sédimentaire mi-côtier (1g)Edit
L’écorégion sédimentaire mi-côtière montagneuse se trouve à l’extérieur de la zone de brouillard côtier et repose généralement sur des lits massifs de grès et de siltstone. L’altitude varie de 90 à 900 m (300 à 3000 pieds). La région est plus accidentée que les collines de Willapa, géologiquement similaires. Ses forêts de douglas sont gérées de manière intensive pour l’exploitation forestière et les pentes sont sujettes à des effondrements lorsqu’elles sont perturbées, en particulier au sud de la rivière Siuslaw. La sédimentation des cours d’eau est plus élevée que dans l’écorégion volcanique. La forêt mature se compose de Douglas taxifolié et de pruche occidentale, avec du salal, de la fougère épée, de l’érable à feuilles étroites, du raisin de l’Oregon et du rhododendron ; on peut trouver du tanoak sur les pentes plus sèches au sud. Les pentes plus humides et les zones riveraines abritent l’érable à grandes feuilles, le thuya occidental, le grand sapin, l’aulne rouge, la ronce et l’oxalis, avec le laurier de Californie au sud. Il s’agit de la plus grande des sous-régions de la chaîne côtière, couvrant 3 739 miles carrés (9 684 km2) dans la chaîne côtière du centre et du sud de l’Oregon.
Montagnes côtières du sud de l’Oregon (1h)Edit
L’écorégion des montagnes côtières du sud de l’Oregon est une écorégion géologiquement et botaniquement diversifiée qui constitue une zone de transition entre la chaîne côtière et les montagnes Siskiyou, qui font partie de l’écorégion des montagnes Klamath à l’est. S’élevant à une altitude d’environ 4 000 pieds (1 219 m), cette région possède le climat de la chaîne côtière, mais la lithologie variée des monts Siskiyou, plus élevés et plus disséqués, qui reposent sur du grès jurassique, des sédiments métamorphosés, du granite et de la serpentinite. Les distributions de la végétation du nord et du sud se mélangent ici et la diversité des espèces est élevée. Le douglas, la pruche occidentale, le tanoak, le cèdre de Port Orford et le cèdre rouge de l’Ouest sont présents, ainsi que le salal, la fougère épée, l’érable à feuilles de vigne, le raisin de l’Oregon, le rhododendron, le laurier de Californie, l’érable à grandes feuilles, le grand sapin, l’aulne rouge, la ronce et l’oxalis. La région couvre 692 miles carrés (1 792 km2) dans une zone éloignée du comté de Curry, dans le sud-ouest de l’Oregon, où se trouvent les bassins versants des rivières Sixes et Elk. Elle comprend le Grassy Knob Wilderness au sein de la forêt nationale de Siskiyou.
Zone de séquoia (1i)Edit
Les basses montagnes de l’écorégion de la zone de séquoia se trouvent entièrement dans la zone de brouillard côtier. L’altitude varie de 50 à 1800 pieds (15 à 550 m). Historiquement, les forêts de séquoias ininterrompues ont modéré le climat local en piégeant le brouillard côtier et en produisant de l’ombre. Des vestiges de forêts de séquoias non exploitées survivent encore à l’est de Brookings, dans l’Oregon. Aujourd’hui, la région est couverte de manière caractéristique par une forêt mixte de séquoias de la côte et de sapins de Douglas, avec une strate arbustive d’érable à feuilles étroites, de rhododendron, de fougère épée et d’oxalis. La région couvre 80 km2 dans l’extrême sud-ouest de l’Oregon. De plus grandes sections dans le nord-ouest de la Californie n’ont pas encore été cartographiées.