J’ai écrit pour la dernière fois sur le chrome en 2006. Bien que plus de 10 ans se soient écoulés, le sujet reste toujours pertinent et controversé. Si vous avez pris du chrome et que vous êtes convaincu qu’il a contribué au contrôle de votre diabète (en dehors des médicaments, d’une alimentation saine, de l’activité physique, de la perte de poids et, éventuellement, de tout autre complément que vous prenez – oui, vous devez également tenir compte de leurs effets sur votre glycémie), il peut être logique de continuer à en prendre tant que vous en prenez une quantité sûre. Mais toutes ces années plus tard, y a-t-il quelque chose de nouveau à ajouter au sujet du chrome ? Est-il vraiment utile pour gérer la glycémie ? Ou les allégations sur le chrome sont-elles surtout du battage publicitaire ?
Qu’est-ce que le chrome
Si vous êtes un nouveau venu dans le domaine du diabète ou des suppléments pour diabétiques, vous ne connaissez peut-être pas le chrome. À première vue, le chrome ressemble vaguement à ce qui pourrait être lié à un pare-chocs chromé ou à un accessoire de lavabo de salle de bain. Presque, mais pas tout à fait. Le chrome est une fine couche d’une certaine forme de chrome (hexavalent) appliquée sur un objet métallique. Le chrome hexavalent est toxique et cancérigène. La forme de chrome qui est biologiquement active et que l’on trouve dans les aliments est appelée chrome trivalent.
Selon les National Institutes of Health, le chrome est connu pour « renforcer l’action de l’insuline ». En 1957, une étude menée sur des rats a montré qu’un composé de la levure de bière empêchait le déclin lié à l’âge de la capacité des rats à maintenir leur glycémie à un niveau normal. Quelques années plus tard, on a identifié le chrome comme étant l’ingrédient de la levure, et on l’a ensuite appelé « facteur de tolérance au glucose ».
Comment le chrome agit-il pour réduire la glycémie ?
Le chrome est un oligo-élément, ce qui signifie que l’organisme a besoin d’extrêmement petites quantités. Grâce aux rats et à la levure de bière, les chercheurs ont découvert que le chrome aide l’organisme à maintenir un taux de glycémie sûr en stimulant l’activité de signalisation de l’insuline une fois que celle-ci se lie aux cellules. Cette activité de signalisation aide à faire passer le glucose du sang vers les cellules, réduisant ainsi la quantité de sucre dans le sang.
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Combien de chrome faut-il ?
En plus de donner un coup de pouce à l’insuline pour réguler la glycémie, le chrome semble également jouer un rôle dans le contrôle des taux de cholestérol et de triglycérides (graisses dans le sang). L’Académie nationale des sciences a déterminé que « l’apport alimentaire quotidien estimé sûr et adéquat » de chrome pour les adultes est le suivant :
– 35 mcg (microgrammes) pour les hommes de 14 à 50 ans
– 30 mcg pour les hommes de plus de 50 ans
– 24 mcg pour les femmes de 14 à 18 ans
– 25 mcg pour les femmes de 19 à 50 ans
– 20 mcg pour les femmes de plus de 50 ans
Les femmes enceintes ou qui allaitent et les adultes plus âgés peuvent avoir besoin de chrome supplémentaire.
Les cas de carence en chrome ont été rares ; l’exception concerne quelques patients qui ont reçu une nutrition IV qui ne contenait pas de chrome pendant de longues périodes. Il est toutefois difficile de déterminer le statut en chrome d’une personne, et les analyses de sang, d’urine et de cheveux ne reflètent pas toujours les réserves corporelles de chrome.
Où trouver du chrome ?
Aliments . Le chrome se trouve naturellement dans certains aliments, notamment la levure de bière, les aliments complets, les céréales au son, le brocoli, les noix et le jus de raisin. Même le vin rouge peut contenir du chrome. La quantité de chrome présente dans les aliments est quelque peu difficile à mesurer et dépend de la quantité de chrome présente dans le sol où l’aliment est cultivé et de l’ajout éventuel de chrome pendant la transformation des aliments.
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Suppléments. Le chrome est disponible sous forme de supplément. Un type courant de supplément est le picolinate de chrome (le picolinate améliore l’absorption du chrome) – c’est la forme de chrome que la plupart des études sur le diabète ont utilisée. Une étude de 2011 a révélé que 19 % de la population américaine prend un supplément de chrome.
Les suppléments de chrome améliorent-ils le contrôle du diabète ?
C’est la grande question, et sans surprise, il n’y a pas de réponse définitive. Examinons quelques recherches récentes sur le sujet :
– Les données NHANES des années 1999 à 2010, qui comprenaient près de 29 000 personnes, ont révélé que les chances d’avoir un diabète de type 2 étaient plus faibles chez ceux qui prenaient un supplément de chrome.
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– Une méta-analyse publiée en 2014 a examiné 22 études qui impliquaient une supplémentation en chrome. Dans l’ensemble, les suppléments de chrome ont amélioré le contrôle glycémique – ce qui signifie une amélioration de l’A1C et de la glycémie à jeun lorsque plus de 200 mcg étaient pris quotidiennement.
– Une étude de quatre mois, publiée en 2015, portant sur 71 patients atteints de diabète de type 2 mal contrôlé et prenant 600 mcg de chrome par jour, a montré une amélioration significative de la glycémie à jeun et postprandiale (après le repas), ainsi qu’une amélioration des taux d’A1C.
– Une autre méta-analyse, publiée en 2017, qui a examiné 28 études, a conclu que la supplémentation en chrome réduisait le glucose à jeun et les niveaux d’A1C, en plus d’améliorer les triglycérides et le cholestérol HDL (« bon »).
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Devriez-vous prendre un supplément de chrome ou non ?
Evidemment, certaines des recherches les plus récentes sur le chrome semblent favorables à la prise d’un supplément. Mais les études précédentes (y compris les essais cliniques) n’ont pas donné les mêmes conclusions. Les méta-analyses sont intéressantes, mais elles ne sont guère équivalentes aux essais cliniques randomisés, qui sont ce qu’il faut pour démontrer l’efficacité du chrome dans le traitement du diabète.
Que cela signifie-t-il pour vous ? Il peut sembler attrayant de prendre du chrome, sur la base des informations ci-dessus, ainsi que des rapports anecdotiques d’autres personnes. La décision de prendre un supplément vous appartient et devrait inclure l’avis de votre médecin. Il est généralement déconseillé de prendre un supplément de chrome si vous souffrez d’une maladie rénale ou hépatique, si vous êtes enceinte ou si vous prenez certains types de médicaments. Dans la plupart des cas, les suppléments de chrome sont sûrs, mais il ne faut pas en abuser. Il est probable que des doses allant jusqu’à 1 000 mcg par jour soient sans danger, mais encore une fois, vérifiez d’abord avec votre médecin.
Quelques mots pour finir
Nous n’avons probablement pas fini d’entendre parler du chrome. Vous pouvez avoir ou non une opinion tranchée sur son utilité pour le diabète. Et si vous pensez que le chrome aide votre diabète, c’est très bien. Si vous êtes encore en train de décider si vous devez en prendre ou non, voici mes suggestions (ainsi que de vérifier d’abord avec votre médecin) :
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– Achetez un supplément d’une entreprise réputée qui fait tester son produit pour en vérifier l’innocuité.
– Vérifiez régulièrement votre taux de glycémie et faites-y attention.
– Après, disons, un mois environ, si vous ne voyez aucune amélioration dans vos lectures, pensez à arrêter le supplément.
– Si vous remarquez des effets secondaires, arrêtez de prendre le supplément et informez votre médecin.
Vous voulez en savoir plus sur le diabète et les compléments alimentaires ? Lisez « Suppléments diététiques : Hype or Helpful ? » et « Choisir une multivitamine ».