Choisir les bonnes aides à la marche

Vous sentez-vous faible ou instable sur vos pieds ? Avez-vous fait une chute récemment ? Avez-vous peur de vous tenir debout ou de marcher sans vous tenir à quelque chose ou à quelqu’un ?

Nous perdons l’équilibre ou devenons immobiles pour de nombreuses raisons et certaines d’entre elles sont :

• Les blessures au dos ou aux jambes
• Les infections des os ou des muscles de la jambe
• La faiblesse résultant d’une chirurgie ou d’une maladie prolongée
• L’arthrite et autres douleurs articulaires
• La vieillesse
• Les maladies impliquant le système nerveux central ou périphérique comme les accidents vasculaires cérébraux, la neuropathie périphérique et la maladie de Parkinson.

Les aides à la marche peuvent vous aider à améliorer votre mobilité et à retrouver votre indépendance. Cependant, il est important de se procurer un dispositif adapté et de l’utiliser correctement. Sinon, au lieu de vous aider, le dispositif peut entraver vos mouvements et mettre en danger votre sécurité.

La première considération est la sécurité

Les recherches ont révélé qu’un nombre assez important de chutes de personnes âgées sont liées aux aides à la marche. Apparemment, un pourcentage élevé d’aides à la marche utilisées peuvent être inappropriées, de hauteur incorrecte ou utilisées de manière incorrecte. Une étude publiée dans le Journal of the American Geriatrics Society1 en 2009 a estimé que chaque année, environ 47 000 Américains âgés sont traités dans les services d’urgence pour des chutes associées à des déambulateurs et des cannes.

Une étude plus récente menée en Belgique2 a également averti que l’utilisation d’aides à la marche sans formation adéquate pouvait augmenter le risque de chute. Elle suggère en outre que les personnes âgées reçoivent une formation adéquate pour utiliser un déambulateur ou une canne en toute sécurité, y compris les schémas de marche appropriés et les moyens d’éviter les chutes. La formation devrait également inclure des manœuvres compliquées telles que l’ouverture et la fermeture de portes avec l’aide.

Par conséquent, avant d’acheter une aide à la marche, vos besoins, votre style de vie et votre environnement domestique devraient d’abord être évalués par des professionnels qualifiés. Il en va de même si vous avez l’intention d’acheter une aide à la marche pour un membre de votre famille ou une personne dont vous vous occupez. Gardez également à l’esprit qu’il peut être plus difficile pour une personne âgée d’apprendre ou de se rappeler comment utiliser une aide à la marche.

Si vous n’êtes pas sûr de la raison pour laquelle vous perdez l’équilibre ou traînez les pieds, vous devez consulter votre médecin pour en trouver la cause et obtenir un traitement si nécessaire. Lorsque vous serez prêt à reprendre des activités normales, le médecin vous adressera à un physiothérapeute (kinésithérapeute) pour obtenir une aide et des conseils professionnels sur la mobilité.

Vous pouvez également accéder directement au service du physiothérapeute. Au Royaume-Uni et en Irlande, les physiothérapeutes sont basés dans les hôpitaux ou les centres de santé communautaires, ou dans des cabinets privés.

Les physiothérapeutes effectueront une évaluation concernant votre démarche, votre équilibre et votre force. En fonction de ce qu’ils ont trouvé, ils feront des recommandations et des conseils, et vous aideront à choisir l’aide à la marche la plus adaptée. Ils s’assureront que la canne ou le déambulateur a une taille et un poids adaptés à votre condition physique, afin qu’il soit sûr et que vous puissiez l’utiliser confortablement. En outre, ils vous conseilleront également sur les chaussures, l’exercice et la bonne technique d’utilisation de l’équipement de marche.

Gamme des aides à la marche

Il existe une variété d’aides à la marche avec différentes caractéristiques utiles pour prendre en charge différents handicaps physiques. Nous pouvons globalement les regrouper en 3 catégories :

1. Manchette ou canne

   

Lorsqu’elle est utilisée correctement, une canne peut soulager la pression sur les genoux, les hanches, les chevilles et les pieds douloureux, et améliorer l’équilibre. Elle a tendance à être utilisée par les personnes âgées et celles dont l’équilibre est modérément réduit. Vous devez avoir suffisamment de force dans le bras pour utiliser une canne, car votre bras doit partiellement supporter le poids de votre corps. Le principal critère de choix d’une canne est

la hauteur et le type de poignée ou de manche. Il est important que la poignée vous aille bien et qu’elle soit confortable lorsque vous marchez.

Tripodes et quadrupèdes

Les tripodes ou quadrupèdes ressemblent beaucoup aux cannes, sauf qu’ils ont trois ou quatre pieds recouverts de caoutchouc à la base des arbres. Ils sont donc autoportants et offrent plus de soutien et de stabilité que les bâtons de marche standard, mais sachez qu’ils sont aussi légèrement plus lourds.

1. Marcheurs

Cadres de marche

Les cadres de marche ou de chaire standard sont communément appelés cadres Zimmer et sont principalement utilisés à l’intérieur. Ils conviennent aux personnes ayant un mauvais équilibre et des jambes faibles, et peuvent être utilisés comme aide à la rééducation après une maladie prolongée. Bien qu’il fournisse un support de base important, il empêche un schéma de marche naturel car l’utilisateur doit s’arrêter et ramasser le cadre pour avancer chaque pas. Il ne convient donc pas aux personnes qui se fatiguent rapidement ou aux patients atteints de la maladie de Parkinson. Le cadre de marche à roulettes est une meilleure option car il n’est pas nécessaire de le soulever pour chaque pas.

Rollators

Les Rollators sont similaires aux marcheurs à roulettes mais en plus du guidon, du cadre et des roues, un siège ou un panier à provisions peut être inclus dans sa conception. S’ils sont utilisés correctement, ils sont bons pour les activités extérieures telles que la marche et les courses, car les utilisateurs peuvent marcher naturellement avec, et s’asseoir pour se reposer lorsque l’occasion s’y prête. Cependant, si vous avez besoin de vous appuyer ou de pousser contre le cadre pour vous soutenir, il peut s’enfuir si le frein n’a pas été appliqué.

1. Béquilles

Les béquilles sont utilisées après une blessure à la jambe ou une chirurgie si vous n’avez besoin que d’une aide temporaire pour l’équilibre et la stabilité. Vous devez avoir de la force et une bonne coordination pour utiliser les béquilles correctement. Par conséquent, elles ne conviennent pas aux personnes âgées.

Réduire le risque de chute

Pour minimiser le risque de chute lors de l’utilisation d’une aide à la marche :

• Pas de tapis non fixés, de câbles traînants et de désordre sur le sol. L’entrée de toutes les pièces et la voie de déplacement doivent être dégagées à tout moment.
• Si vous avez des escaliers dans votre maison, il est beaucoup plus sûr de garder une aide à la marche à l’étage et une autre en bas. Vous devez utiliser les rampes pour monter et descendre les escaliers. N’utilisez JAMAIS une aide à la marche dans les escaliers.
• Ne vous tenez pas à un cadre de marche ou à un bâton pour entrer et sortir d’une chaise. Ils ne sont pas assez stables. Vous devez vous pousser avec vos mains sur les bras de la chaise et ne tenir le cadre ou le bâton qu’une fois debout. Si nécessaire, demandez à vous exercer avec un professionnel de santé.
• Les équipements de marche ne doivent pas être utilisés dans les zones à sol mouillé. Si vous devez accéder à une pièce humide ou à un espace douche, demandez l’avis d’un ergothérapeute. Il est plus sûr d’installer des barres d’appui dans la salle de bain.
• Les chaussures doivent être bien ajustées, bien fixées sur vos pieds et vous soutenir lorsque vous marchez.
• Il est essentiel que votre aide à la marche soit maintenue en bon état. Par exemple, remplacez les embouts en caoutchouc au bas du bâton ou les pieds des trépieds s’ils sont usés.

Notes

1. Stevens, J.A. et al, 2009, ‘Unintentional Fall Injuries Associated with Walkers and Canes in Older Adults Treated in U.S. Emergency Departments’, Journal of the American Geriatrics Society, 57(8), 1464-1469
2. Roman de Mettelinge, T. et al., 2015, ‘Understanding the Relationship Between Walking Aids and Falls in Older Adults : A Prospective Cohort Study’, Journal of Geriatric Physical Therapy, 38(3), 127-132

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