Le sel est impossible à éviter, quels que soient vos efforts. Si vous avez mangé des aliments préparés par quelqu’un d’autre que vous, vous avez probablement consommé plus de sel que vous ne devriez ; si vous avez mangé des aliments préparés par vous-même, vous l’avez probablement fait aussi. La bonne nouvelle est que vous devez absolument avoir un peu de sel dans votre alimentation – mais probablement pas autant que vous le souhaiteriez.
Le corps humain a besoin de 200 milligrammes de sodium, soit environ 0,5 gramme de sel, par jour pour fonctionner correctement, mais selon l’American Heart Association, l’Américain moyen consomme 3 436 milligrammes de sel par jour. Alors comment faisons-nous pour gérer environ 17 fois la quantité de sodium dont nous avons besoin ? Il s’agit probablement d’une combinaison entre le fait de ne pas vraiment savoir ce que contiennent nos aliments, de ne pas comprendre quelle quantité est sans danger et d’être beaucoup trop habitués au goût du sel lui-même, que beaucoup de gens considèrent comme nécessaire pour « faire ressortir » les saveurs. Voici quelques façons dont le sel peut être dangereux et quelques façons de réduire les niveaux dans votre vie.
Trop de sel peut entraîner un déséquilibre des fluides
L’équilibre du sodium, du potassium et des fluides à l’intérieur de votre corps est délicat, et trop de sel peut sérieusement perturber un processus déjà délicat, car ce processus nécessite une filtration appropriée par vos reins. Lorsqu’il y a un excès de liquide dans le sang, les reins utilisent l’osmose pour extraire l’eau excédentaire, qui est acheminée vers la vessie et éliminée par l’urine, ce qui permet de contrôler la quantité de sodium et d’eau dans le sang. Mais trop de sodium dans votre sang peut perturber la capacité de vos reins à extraire l’eau, car elle doit maintenant rester dans le sang pour diluer le sodium.
Boire huit verres d’eau par jour est probablement le conseil le plus galvaudé jamais donné, mais c’est parce que l’hydratation est si importante – et vous devriez essayer de prendre quelques verres de plus si vous consommez des quantités excessives de sel, pour aider à compenser l’eau perdue dans la bataille dans votre sang.
L’excès d’eau apporté dans le sang pour la dilution du sodium augmente le volume du sang, ce que vous ne voulez absolument pas, car cela peut exercer une pression supplémentaire sur votre cœur et vos artères. (Bonjour l’hypertension artérielle !)
Trop de sel fait des ravages sur votre cœur
L’hypertension artérielle due à un excès de sel peut entraîner tout un tas de complications désordonnées, notamment l’affaiblissement et l’endommagement de vos artères, de votre cœur et d’autres organes, et une augmentation de votre risque de maladie coronarienne, d’insuffisance cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance rénale. Il n’est pas difficile de mesurer votre tension artérielle – cela se fait toujours lors des visites chez le médecin, et subir des examens réguliers est une nécessité, quelle que soit l’évolution de votre tension artérielle.
Si l’hypertension artérielle est présente dans votre famille, réduire votre consommation de sel est un excellent moyen de réduire votre risque de complications qui en découlent.
Un excès de sel peut aussi provoquer des ballonnements
A part les effets plus graves et plus dangereux, un excès de sodium dans votre alimentation peut aussi provoquer des ballonnements, puisqu’il vous fait retenir un surplus d’eau. Les ballonnements sont temporaires, mais peuvent être inconfortables et frustrants, alors évitez le sel si vous prévoyez de vous trouver dans une situation où les ballonnements vous gêneraient.
Il n’est pas impossible d’éliminer l’excès de sel de votre vie, mais cela peut nécessiter un certain réajustement. Les aliments de confort comme les plats chinois à emporter, qui, en Amérique, remplacent généralement les ingrédients traditionnels comme l’ail, le gingembre et d’autres assaisonnements par du sel et du GMS, peuvent être les plus offensants pour vos artères, mais il est utile de savoir quels sont vos choix. Remplacez les aliments de base comme la soupe wonton, qui peut contenir environ 905 milligrammes de sodium dans une tasse, ou le poulet General Tso’s, qui contient environ 2 327 milligrammes de sodium dans une commande, selon la base de données nutritionnelles de l’USDA, par des options de menu plus faibles en sodium (les rouleaux de printemps ne contiennent qu’environ 300 milligrammes de sodium, par exemple).
Si vous cuisinez vous-même, évitez les haricots ou les légumes en conserve, ou achetez les options faites sans sel. Recherchez d’autres moyens d’augmenter la saveur, comme le poivron rouge, l’ail ou les oignons, qui se trouvent tous être excellents pour vous et n’augmenteront pas votre consommation de sodium. Une grande partie de l’élimination de l’excès de sodium de votre vie est de vous habituer à la nourriture avec d’autres saveurs, alors n’hésitez pas à faire des folies avec le cayenne ou la poudre de curry – vos artères, et éventuellement vos papilles gustatives, vous remercieront.
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