Posé le 29 mai 2014
Vous vous réveillez un matin avec une bosse bizarre sur votre bras. Ça vous démange comme un fou et vous jurez avoir vu un insecte à huit pattes s’éloigner en se léchant les petites lèvres. Du calme, Spider-Man… ce n’est probablement pas aussi grave que vous le pensez.
‘Les gens voient souvent une petite blessure comme celle-ci et pensent que c’est une morsure d’araignée. En réalité, il s’agit généralement d’un simple furoncle’, explique le Dr Hubert Adendorf, médecin généraliste au Mediclinic Highveld à Kriel, Mpumalanga.
C’est pourtant une erreur courante. Au début, beaucoup de médecins peuvent aussi considérer qu’il s’agit d’une piqûre d’araignée, alors que – dans au moins neuf cas sur dix – il s’agit en fait d’un simple furoncle. Le moindre petit furoncle sera considéré par le patient comme une piqûre d’araignée, ce qui est absurde. Si je vois deux vraies morsures d’araignée par an, c’est beaucoup… et je vois jusqu’à 50 ou 60 patients par jour.’
Alors comment faire la différence entre une morsure et un furoncle ? ‘Une piqûre d’araignée est généralement superficielle, c’est donc juste une petite cloque’, explique le Dr Adendorf, ‘alors qu’un furoncle présente une nécrose unique et une zone centrale infectée.’
Pour autant, si vous n’êtes pas à l’aise avec cet étrange petit bouton, allez voir un médecin. Vous pourriez souffrir d’une réaction allergique et le grattage répété pourrait également entraîner une infection. Le Dr Adendorf affirme que cela arrive souvent avec des piqûres de puces, par ailleurs inoffensives : « Elles ne deviendront septiques que si un enfant (ou un adulte !) aux ongles sales commence à gratter la plaie, provoquant une infection sous la peau.’
Le Dr Adendorf a étudié l’agriculture et a une formation en entomologie (l’étude des insectes). Il affirme que, malgré les histoires d’horreur que vous avez pu entendre, seule une poignée d’espèces d’araignées que nous avons en Afrique du Sud sont vraiment dangereuses. La pire que vous pourriez rencontrer est l’araignée-bouton (ou veuve noire), qui est noire avec une forme de sablier rouge caractéristique sur son dos. Parmi les autres arachnides dont il faut se méfier, citons l’araignée violoniste (brune avec une marque sombre en forme de violon sur le corps) ; l’araignée sac (petite et jaune avec une tête noire) ; et les araignées babouins (grosses, poilues et difficiles à manquer !).
Veillez à en savoir plus sur les piqûres d’insectes dans notre prochain numéro de Mediclinic Family à partir de début juin.
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