Régime alimentaire et qualité des gonades d’oursin
Le régime alimentaire peut avoir un impact profond sur les rendements en gonades d’oursin et sur les aspects qualitatifs tels que la couleur, la texture et le goût. Cela a des implications évidentes non seulement pour l’aquaculture mais aussi pour la pêche de capture, et par conséquent, il y a eu un intérêt considérable au Japon et ailleurs pour déterminer les régimes alimentaires optimaux pour le développement des gonades. Dans une forme d’échiniculture, les oursins sont maintenus dans des cages ou des bassins pendant plusieurs mois et nourris avec des aliments de haute qualité, qui peuvent être des macroalgues ou des aliments formulés, pour améliorer la qualité de leurs gonades. Cette pratique est connue sous le nom de gonad enhancement ou bulking, et peut être comparée à celle qui consiste à mettre des bovins dans des parcs d’engraissement afin de les engraisser pour le marché.
En 2012-15 et avec le financement de NOAA Sea Grant, nous avons évalué différentes méthodes d’élevage et régimes alimentaires pour le bulking commercial des oursins verts dans le Maine. La proposition peut être consultée ici : NOAA Sea Grant Urchin Proposal 2012
En collaboration avec le partenaire industriel Friendship International, nous avons acheté un système d’alimentation spécialisé pour les oursins en Irlande appelé Urchin Platter et l’avons installé dans une serre au CCAR. Kenn Ung Wei, étudiant diplômé de l’Université du Maine, a utilisé le système Platter dans une série d’essais d’alimentation comparant différents régimes alimentaires pour des oursins élevés en écloserie ou capturés dans la nature. Les régimes étaient composés de varech fraîchement récolté, de varech séché ou du régime Nofima fabriqué en Norvège. Le rendement des gonades, leur teneur en eau, leur fermeté et leur couleur ont été mesurés avant, pendant et après chaque essai de six mois afin d’évaluer les effets du régime sur la qualité des gonades. Les essais se sont terminés par un panel sensoriel de dégustation dirigé par le Dr Mary Ellen Camire du département des sciences alimentaires de l’Université du Maine. Pour voir notre présentation du projet donnée lors de la réunion annuelle de la National Shellfisheries Association à Monterey CA en 2015, cliquez ici : NSA Monterey 2015
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