Des conseils sur la façon de survivre à ce sentier incroyablement raide et d’atteindre ses vues hypnotiques sur Haleakala.
Mon T-shirt gris est saturé de sueur, je n’ai plus d’eau ni de souffle et je suis presque prêt à céder à cette petite voix dans ma tête qui me crie : « Ça suffit ! » J’aperçois au loin la pale d’un moulin à vent. C’est juste assez de motivation pour continuer, même si mon ego est un peu meurtri par la bataille difficile que je viens de livrer. Soudain, je comprends la partie pali du sentier Lahaina Pali sur Maui. Pali, en hawaïen, signifie une pente raide ou une falaise.
Décidez si vous allez vers l’est ou l’ouest.
Lorsqu’il s’agit de randonner sur le sentier Lahaina Pali à Maui, il faut d’abord décider à quel sentier de 5,5 miles s’attaquer, le départ du sentier est ou ouest. Le départ du sentier est est sans aucun doute plus difficile et commence juste à côté de l’autoroute Honoapiilani (autoroute 30) à l’intersection avec North Kihei Road. Beaucoup de gens font l’erreur de se garer sur le côté de l’autoroute, mais si vous passez les barrières, il y a une aire de stationnement juste avant le départ du sentier. Il est incroyablement raide mais offre des vues hypnotiques sur Haleakala, le Kealia Pond National Wildlife Refuge et la vallée centrale.
Savoir où commencer (et se garer).
Le point de départ du sentier ouest commence juste avant Ukumehame Beach State Park sur Honoapiilani. Il y a un parking ombragé sur le côté droit juste après le tunnel. Bien qu’il s’agisse de l’itinéraire le moins difficile, ne le sous-estimez pas : vous respirerez difficilement et serez trempé de sueur en traversant des paysages arides et des broussailles sous le dur soleil de West Maui. De décembre à mai, le sentier ouest est idéal pour l’observation des baleines. Pour faire la randonnée d’est en ouest ou vice versa, il faudra garer deux voitures, l’une à Maalaea et l’autre à Ukumehame. Vous pouvez également demander à quelqu’un de venir vous chercher de l’autre côté. Sinon, vous devrez faire une randonnée aller-retour de 11 miles et de 10 heures, ce qui n’est pas une mince affaire, même pour un randonneur expert.
Les vues sont abruptes et tentaculaires.
Le point médian culmine sur la crête Kealaloloa avec des vues imprenables sur les moulins à vent de Maui, Haleakala, Upcountry, Keoneoio Bay (La Perouse), Kihei, Molokini, Lanai et Kahoolawe. Les deux itinéraires sont plus ou moins abrupts, commençant juste au-dessus du niveau de la mer et grimpant jusqu’à 1 600 pieds. Les sens sont séduits par la vue de deux îles voisines sur l’horizon brumeux, de rares nene (oie hawaïenne) et pueo (hibou hawaïen), de papillons et même d’avions qui arrivent.
Des moulins à vent partout.
Les moulins à vent eux-mêmes sont impressionnants, chacune des 34 turbines mesurant 168 pieds avec des pales de 115 pieds. Le sifflement et l’enroulement des éoliennes et le rythme calculable des ombres des pales lorsqu’elles tournent sur le chemin de terre sont un changement bienvenu par rapport au bruit des voitures qui passent sur Honoapiilani Highway.
Le sentier est un sentier accidenté avec des roches déchiquetées et inégales qui sont sûres de tester votre force centrale et votre équilibre. La crête se trouve sur le parc éolien de Kaweawa, l’un des plus grands parcs éoliens d’Hawaï. Attendez-vous à des vents hurlants, à des rayons de soleil brûlants et à des pluies soudaines. Assurez-vous d’apporter des chaussures de randonnée, deux fois la quantité d’eau que vous pensez, des couches, de la crème solaire, une collation et un appareil photo.
Si vous vous découragez, rappelez-vous que jusqu’à l’ouverture de l’autoroute Honoapiilani en 1951, le sentier Lahaina Pali était le seul chemin de Wailuku à Lahaina. Les voyageurs faisaient du trekking, parfois pieds nus, à travers le terrain rocheux et escarpé.
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