Sienne, en Italie, est époustouflante… et ne pourrait pas être une meilleure destination pour votre voyage en Italie. Située en plein cœur de la Toscane et entourée de la célèbre région viticole du Chianti, la ville médiévale de Sienne constitue une excursion d’une journée parfaite au départ de Florence… ou un endroit idéal pour faire de votre base de départ un lieu d’exploration de la Toscane.
Et elle n’est pas seulement belle : de son splendide Duomo à la spectaculaire Piazza del Campo en forme de coquille, Sienne compte aussi beaucoup de choses à voir et à faire ! Voici sept de nos activités préférées à Sienne, en images !
Piazza del Campo
Regardez la Piazza del Campo de Sienne, où se déroule le célèbre Palio !
Ne manquez pas cette piazza unique en forme de coquillage, la place principale de Sienne et le cœur de la ville médiévale. Elle est divisée en neuf sections (comme des parts de tarte), et symbolise le Conseil des Neuf, qui l’a commandée pendant leur règne sur Sienne de 1292 à 1355.
La Fonte Gaia, l’une des plus jolies fontaines de Sienne
Si le Palazzo Pubblico et le clocher flamboyant, Torre del Mangia, ne manqueront pas de vous émerveiller, n’oubliez pas de vous rendre dans la section nord-est de la piazza pour la Fonte Gaia (fontaine de la joie). Il s’agit d’une réplique de la magnifique fontaine en marbre créée par Jacopo della Quercia en 1419. (La fontaine originale – aujourd’hui gravement endommagée par les intempéries – est abritée dans le complexe muséal de Santa Maria della Scala).
Palazzo Pubblico/Museo Civico
Le Palazzo Pubblico sur la Piazza del Campo, Sienne
Construit au 13e siècle pour servir de siège au gouvernement de Sienne, le Palazzo Pubblico domine la Piazza del Campo ; il sert aujourd’hui de mairie à Sienne.
Entrez dans le palazzo pour explorer les salles opulentes et les œuvres d’art du Museo Civico. Et ne manquez pas les fresques mondialement connues du bâtiment, l' »Allégorie du bon et du mauvais gouvernement » d’Ambrogio Lorenzetti, dans la Sala della Pace. Commandées par le Conseil au XIVe siècle, les fresques représentent une ville en paix sur un mur, et une ville en ruines sur l’autre – ce qui en fait un symbole de l’approche du gouvernement au début de la Renaissance.
La fresque du « Bon et mauvais gouvernement » au Palazzo Pubblico
Torre del Mangia
La Torre del Mangia domine la Piazza del Campo… et mérite une visite à part entière !
Une montée de plus de 400 marches peut sembler intimidante… mais vous serez bien récompensé. Du haut de la tour de la Piazza del Campo, vous aurez droit à une vue splendide sur la piazza, le Duomo, Sienne et la campagne.
Par hasard, la tour porte le nom de son premier gardien, Giovanni di Duccio. Il était plus connu sous son surnom de « mangia-guadagni », qui fait référence à une personne qui gaspille l’argent ; en fait, il était connu pour avoir dépensé tous ses gains en mangeant dans les tavernes de Sienne !
Pour des informations sur les heures d’ouverture et les prix des billets pour le Museo Civico et la Torre del Mangia, visitez le site officiel de Sienne.
Duomo de Sienne
Le Duomo de Sienne, l’un des sites incontournables de la ville
Si vous pensez que le Duomo de Sienne est beau de l’extérieur… attendez de le voir de l’intérieur !
Le saisissant Duomo de Sienne, avec son incomparable façade de marbre blanc et noir, est l’un des plus beaux exemples du style gothique italien. Mais ce qui se trouve à l’intérieur est encore plus magnifique, y compris les œuvres d’art de Bernini, Michel-Ange, et d’autres stars de la Renaissance italienne.
Notre partie préférée du Duomo, cependant, pourrait juste être ses panneaux de sol en mosaïque balayés. Posés de 1369 à 1547, ils représentent des scènes bibliques et historiques avec des détails étonnants et élaborés. Habituellement couvertes pour les protéger de la circulation piétonne, elles ne sont révélées que quelques mois par an ; en 2013, les mosaïques seront exposées du 18 août au 27 octobre. Parmi les plus anciennes, on trouve une louve allaitant Remus et Romulus, le symbole non seulement de Rome, mais aussi de Sienne (photo de droite) : La légende veut que la ville ait été fondée par Senius, fils de Remus.
Un autre site incontournable du Duomo est la bibliothèque Piccolomini, avec ses fresques vives représentant diverses étapes importantes de la vie du pape Pie II. Et ne manquez pas le Museo dell’Opera, le Baptistère, et pour des vues plus splendides de Sienne, le « Duomo Nuovo » inachevé, tous accessibles avec le billet combiné du Duomo.
Voici plus d’informations sur les heures d’ouverture et les prix des billets pour le Duomo et ses sites connexes.
Basilique de San Domenico
La basilique de San Domenico du XIIIe siècle, un incontournable de Sienne
Cette immense et imposante basilique, construite en style gothique par les Dominicains au XIIIe siècle, s’élève au-dessus de la vallée de Fontebranda, le quartier associé à Sainte Catherine, l’une des deux saintes patronnes de l’Italie. Ne manquez pas la chapelle des Voûtes avec sa fresque de Sainte Catherine par Andrea Vanni, le seul portrait de la Sainte peint de son vivant.
Ce pour quoi la plupart des visiteurs viennent ici, cependant, c’est la chapelle Sainte Catherine… où les restes de la tête et du pouce de Sainte. Catherine sont exposés sur le magnifique autel en marbre.
Fonte di Fontebranda
L’une des plus anciennes et des plus impressionnantes fontaines de Sienne, la Fonte di Fontebranda, située juste sous la basilique de San Domenico, ne ressemble en rien à une petite forteresse ! La façade, à trois arches, est ornée de quatre lions en pierre. Autrefois, chaque bassin servait à quelque chose : l’un était destiné à l’eau potable, un autre à l’abreuvage des animaux et le troisième, à un lavoir. La fontaine était si fondamentale dans l’approvisionnement en eau de Sienne qu’elle a même été mentionnée par Dante dans le 30e canto de son Enfer.
Cuisine traditionnelle siennoise
Panforte, une spécialité siennoise
Les joyaux de l’art et de l’architecture pourraient attirer la plupart des visiteurs à Sienne. Mais la nourriture le fait aussi !
Les pâtes les plus connues de Sienne sont les pici, faites d’eau et de farine, et généralement servies avec une simple sauce tomate et ail (un plat appelé pici all’aglione). Les amateurs de sucreries se régaleront de panforte, un gâteau dense et épicé à base de miel, de noix mélangées, de fruits secs et d’épices, et de ricciarelli, des biscuits ovales, légers et moelleux à base d’amandes moulues, de blanc d’œuf et de miel. Pour goûter à ces douceurs, rendez-vous à la Pasticceria Nannini (Via Banchi di Sopra, 2) qui existe depuis 1906. (Voici plus d’informations sur ce qu’il faut manger en Toscane !).