On estime que 1,8 million d’Américains sont atteints de la maladie cœliaque, mais un nombre alarmant d’entre eux ne sont pas diagnostiqués. La maladie cœliaque est souvent difficile à diagnostiquer car les symptômes mettent du temps à se développer et imitent souvent les symptômes d’autres affections, en particulier les troubles digestifs.
L’un des symptômes moins connus de la maladie cœliaque, mais qui peut être assez grave, est la dermatite herpétiforme, également connue sous le nom d' » éruption cutanée au gluten « . Cette affection touche environ 17 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque et, dans de nombreux cas, survient chez des personnes qui ne présentent pas de symptômes digestifs.
Dans cet article, nous aborderons le sujet de l’éruption cutanée au gluten, notamment ce qu’elle est, comment la traiter et comment gérer vos symptômes avec un régime sans gluten.
Qu’est-ce que l’éruption cutanée due au gluten ?
Le terme éruption cutanée due au gluten est fréquemment utilisé en référence à une affection cutanée appelée dermatite herpétiforme.
Cette affection est identifiée physiquement par une éruption cutanée prurigineuse et vésiculeuse qui survient le plus souvent chez les patients atteints de la maladie cœliaque. Cette éruption est déclenchée par la consommation de gluten, une protéine présente dans certaines céréales, notamment le blé, l’orge et le seigle. La maladie cœliaque étant une affection auto-immune dans laquelle le système immunitaire s’attaque par erreur aux cellules de l’intestin grêle, chez certains, il s’attaque également à la peau.
Il est intéressant de noter que cette éruption semble être plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Certaines études montrent un ratio homme/femme de près de deux pour un.
Bien que cela touche moins de 25% des patients atteints de la maladie cœliaque, pour ceux qui en sont atteints, c’est un indicateur diagnostique fort de la maladie. Elle peut également se développer chez les patients qui n’adhèrent pas assez strictement à leur régime sans gluten.
À quoi ressemble l’éruption cutanée liée au gluten ?
La dermatite herpétiforme peut se produire n’importe où sur le corps, mais elle est le plus souvent observée sur les genoux, les coudes, les fesses, le bas du dos et la nuque. L’éruption se présente généralement sous la forme d’une myriade de petites bosses rougeâtres et violettes qui peuvent mettre plusieurs jours à guérir. Cependant, une fois guéries, elles peuvent laisser des marques violettes qui peuvent durer des semaines ou des mois. Dans les cas très graves d’éruption cutanée due au gluten, les patients peuvent développer des lésions surmontées de cloques claires et remplies de liquide. Comme cette affection provoque des démangeaisons extrêmes et oblige les gens à se gratter, ces cloques ont tendance à éclater.
Dans la plupart des cas, l’éruption se développe de manière symétrique. Cela signifie simplement que si vous développez l’éruption sur un côté du bas du dos, vous le ferez probablement aussi sur l’autre côté. Cependant, le fait que l’éruption ne soit pas symétrique n’exclut pas la possibilité d’une dermatite herpétiforme. Le diagnostic est souvent posé à l’aide d’une biopsie cutanée qui permet de rechercher certains anticorps sous la peau. Il s’agit généralement d’une procédure en cabinet qui ne nécessite qu’un petit échantillon de peau.
En plus d’une biopsie cutanée, des tests sanguins peuvent être utilisés pour étayer un diagnostic de maladie cœliaque. Ces tests permettent d’identifier les anticorps anti-endomysium ou anti-transglutaminase tissulaire, mais il faut noter qu’ils ne seront présents que chez les personnes cœliaques consommant actuellement du gluten – ces tests deviendront négatifs en cas d’adhésion prolongée à un régime sans gluten.
Comment traiter l’éruption cutanée due au gluten ?
Certains patients cœliaques atteints de dermatite herpétiforme présentent également des symptômes digestifs. Bien que l’existence de cette éruption soit un indicateur fort de la maladie cœliaque chez les patients ne présentant pas de symptômes digestifs, elle peut également être causée par d’autres affections telles que le psoriasis, l’eczéma et l’urticaire. En fait, il existe plusieurs affections cutanées qui sont liées à la maladie cœliaque, notamment l’eczéma et le psoriasis.
Le seul traitement à long terme de l’éruption cutanée due au gluten est le respect strict d’un régime sans gluten. La maladie cœliaque étant actuellement une maladie incurable, les patients qui présentent une éruption cutanée due au gluten peuvent espérer se libérer de leurs symptômes à un moment donné, mais toute exposition au gluten a le potentiel de déclencher une poussée. En fait, les symptômes cutanés de la maladie cœliaque sont beaucoup plus faciles à déclencher que les problèmes digestifs. Même de très petites expositions au gluten peuvent déclencher une poussée chez les patients cœliaques sujets aux éruptions cutanées dues au gluten.
Conseils pour gérer les symptômes avec un régime sans gluten
Parce que la gestion des symptômes de la maladie cœliaque liés à la peau peut être plus difficile que l’atténuation des symptômes digestifs, vous devez faire très attention à ce que vous mangez. Lorsque vous achetez des aliments sans gluten emballés, assurez-vous qu’ils sont produits dans un établissement dédié à l’absence de gluten afin d’éviter toute contamination croisée. Des marques comme Schär offrent une grande variété d’options pour vous aider à gérer facilement votre mode de vie sans gluten.
Voici d’autres conseils pour gérer les symptômes d’éruption cutanée au gluten :
- Soyez aussi strict que possible avec le régime sans gluten – même une petite exposition peut déclencher des symptômes qui peuvent prendre des jours à disparaître.
- Évitez la tentation de tricher sur votre régime – il peut falloir des années d’alimentation stricte sans gluten pour que les symptômes disparaissent complètement, bien que vos réactions puissent s’atténuer avec le temps.
- Prenez toutes les précautions possibles contre la contamination croisée, notamment en séparant complètement les aliments sans gluten, les ustensiles et le matériel de préparation des aliments.
- Faites particulièrement attention aux céréales naturellement sans gluten, comme le riz et l’avoine, car elles peuvent toujours être traitées sur du matériel partagé avec des céréales contenant du gluten, comme le blé.
- Soyez prudent lorsque vous mangez au restaurant. Vérifiez toujours à l’avance si le menu propose des options sans gluten et, même si c’est le cas, il existe un risque de contamination croisée. N’ayez pas peur d’informer le personnel du restaurant de vos besoins alimentaires spécifiques.
Le rétablissement d’une éruption cutanée due au gluten peut prendre du temps. Heureusement, plus vous êtes strict avec le régime sans gluten, plus vite vous êtes susceptible de voir vos poussées devenir moins sévères. Au bout d’un certain temps, l’éruption cutanée elle-même peut disparaître, mais vous pouvez développer des démangeaisons dans les zones où vous aviez l’éruption si vous êtes à nouveau intoxiqué. Si vous voulez vraiment soulager les symptômes de l’éruption cutanée due au gluten, un régime sans gluten strict est la meilleure option.