À 24 ans, j’ai rencontré un homme lors d’un événement littéraire. Il avait 50 ans et était divorcé. L’attraction entre nous a été immédiate. Mon cœur a fait un bond lorsque j’ai reçu une notification plus tard dans la soirée pour me dire qu’il m’avait suivi sur Twitter. Nous avons souvent discuté en ligne. Un an plus tard, nous nous sommes à nouveau croisés (comme prévu, il était plus grisonnant qu’avant). Cette fois, il m’a demandé de sortir avec lui.
Nous sommes sortis ensemble. L’alchimie était parfaite. Le fait qu’il avait plus du double de mon âge ne semblait pas du tout pertinent (mais aussi, conceptuellement, assez chaud). Quand il est devenu évident que nous allions coucher ensemble, il m’a regardé droit dans les yeux et m’a dit : « Tu meurs d’envie de voir mon corps nu, hein ? ». J’ai hoché la tête.
Sur la page, je sais que ça a l’air sordide. Mais, honnêtement, je me souviens avoir été tellement excité, sachant que j’étais sur le point de voir de près un corps plus âgé. Le corps d’un homme plus âgé n’est pas quelque chose que l’on rencontre assez souvent. Bien que nous soyons obsédés par le sexe dans notre culture, pratiquement toutes les représentations sexuelles dans les romans, les films et les émissions de télévision nous amènent à croire que le sexe est réservé aux jeunes.
En tout cas, le sexe était plutôt ordinaire. Mais je l’ai trouvé inexplicablement irrésistible. Nous sommes sortis ensemble occasionnellement pendant les quatre années suivantes. La dernière fois que je l’ai vu, j’ai mentionné en passant que sa fille aînée avait maintenant l’âge que j’avais lorsqu’il m’avait regardé pour la première fois. Il n’a pas aimé ça.
J’ai passé la majeure partie de mon adolescence et le début de ma vingtaine à penser que les gars beaucoup, beaucoup plus âgés étaient « ça », mais maintenant dans ma trentaine, la nouveauté s’est un peu usée. Je pense que mon penchant à me rendre disponible pour des hommes beaucoup plus âgés a été ancré dans ma psyché par le complexe industriel d’Hollywood et son marketing omniprésent des « beaux gosses d’Hollywood ». À la fin des années 90, avant même d’avoir 10 ans, j’avais déjà le béguin pour Leonardo Di Caprio (né en 1974), Brad Pitt (né en 1963), Keanu Reeves (né en 1964) et George Clooney (né en 1961), en raison des messages médiatiques constants autour de leur caractère sexy.
Alors, quand, à 14 ans, j’ai trouvé un emploi en travaillant dans un petit magasin de ma ville natale du Nord pendant quelques heures chaque jour après l’école, je n’ai pas été surpris de développer un nouveau béguin – pour un homme qui possédait un salon de coiffure pour hommes quelques portes plus bas.
Cet homme devait avoir près de 40 ans et avait une femme et une petite fille. Je le trouvais toujours aussi beau. Il venait souvent acheter des trucs et on discutait. Au bout d’un moment, j’ai compris qu’il y avait une sorte d’attraction mutuelle et nous avons flirté un peu.
J’ai gardé ce travail pendant des années. Jusqu’à ce que je passe mes examens de fin d’année. Et quand j’ai terminé l’école, nous étions en très, très bons termes. Il me coupait même parfois les cheveux, si je le lui demandais gentiment. Il ne m’a jamais touchée, mais j’adorais fantasmer sur ce qui pourrait se passer s’il le faisait.
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Plus tôt cette année, je suis tombée sur lui au supermarché alors que j’étais en visite chez moi. Nous nous sommes embrassés (c’était avant le Covid-19) et avons fait la conversation. Est-ce que je lui demanderais un jour si, avec le recul, il pense que notre amitié était inappropriée ? Non, je ne le ferais pas. Le flirt que nous avons eu était inoffensif – même si je me sens un peu mal pour sa femme. À l’époque, personne dans mon entourage direct n’y a réfléchi. Mais dans le sillage du mouvement #MeToo, son comportement pourrait très certainement être qualifié de prédateur.
Je suis très conscient que le fait de partager mes expériences personnelles pour me titiller pourrait être perçu comme une banalisation des problèmes très réels de grooming, de déséquilibre de pouvoir et de coercition. Il y a une très bonne raison pour laquelle nous avons un âge de consentement, qui au Royaume-Uni est de 16 ans (ou 18 ans, si l’autre personne est en position de confiance ou d’autorité).
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Mais cela ne m’a pas empêchée, une fois que j’ai dépassé l’âge du consentement, de coucher avec beaucoup d’hommes plus âgés. Et plus je couchais avec des hommes plus âgés, plus je découvrais des choses sur les corps plus âgés. D’abord, la crème solaire ne semblait pas être un truc pour les Boomers, comme le prouvent les nombreuses poitrines coriaces et endommagées par le soleil sur lesquelles j’ai posé ma tête. Les dîners impliquaient toujours une forte consommation d’alcool, et je faisais souvent l’objet de moqueries pour avoir opté pour un thé plutôt qu’un digestif. Et parfois, ils me regardaient avec une nostalgie jalouse lorsque je dansais sans être gêné par des articulations inflexibles.
Mon « truc » était de deviner la proportion de cheveux gris en bas, pendant que je les déshabillais. Nous hurlions de rire à chaque fois qu’il y avait une surprise – comme avoir une crinière correctement argentée sur le dessus, mais en fait être encore tout noir en bas. Et puis, quand ils dormaient, je regardais avec amusement et fascination les poils de nez gris qui claquaient pendant qu’ils ronflaient bruyamment.
J’ai pensé à ces relations de plus en plus, ces derniers temps. Ce dont on ne parle pas assez concernant l’adéquation de l’âge des personnes qui nous attirent, c’est la connexion authentique et la maturité émotionnelle. Le fait de faire partie de la même cohorte générationnelle est trop souvent confondu avec la compatibilité. Et ceux qui choisissent de sortir en dehors de leur génération arbitrairement prescrite sont considérés comme des parias, ou pire.
Comme tel, j’ai toujours été assez méfiant quand il s’agit de divulguer l’âge des personnes que je fréquente à la famille, et ils ont dû se contenter de ma réponse, « Oh, un peu plus vieux », encore et encore. Mes amis, en revanche, ont appris à supposer qu’ils étaient gris et n’ont été choqués que lorsque j’ai révélé que l’une de mes fréquentations n’avait que quelques années de moins que mon propre père. Je me suis sentie inutilement jugée, et j’ai laissé ce flirt s’éteindre assez rapidement.
Mon plus ancien coup de foudre, Richard Gere, a 70 ans. Je ne le rejetterais certainement pas s’il avait envie de le faire avec moi. Mais pour l’instant, les mesures de sécurité liées à la pandémie de coronavirus, ainsi que le début récent d’un programme de traitement orthodontique de deux ans – qui implique une bouche pleine d’acier inoxydable et d’élastiques – signifient que certains types de relations sexuelles en couple ne seront plus possibles pour moi pendant un certain temps. Je profite de cette accalmie pour réaffirmer mon point de vue unique sur la sex-positivité.
La navigation dans tous les aspects de notre sexualité devrait laisser de la place aux sentiments sexuels transgénérationnels sans qu’ils soient toujours pathologisés, puis criminalisés ou relégués au rang de matériau comique (en supposant, bien sûr, que les rencontres sexuelles soient consensuelles et que les deux participants aient dépassé l’âge du consentement). Personnellement, j’aimerais passer plus de temps nu avec des personnes plus âgées, car, d’après mon expérience, le stéréotype est vrai – l’âge avancé fait de meilleurs amants.
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