Le dépistage du cancer du poumon s’est avéré étonnamment impopulaire. Cinq ans après que le gouvernement et les assureurs privés ont commencé à le payer, moins de 2 % des fumeurs et anciens fumeurs admissibles ont demandé les scans gratuits, rapportent les chercheurs.
L’étude n’a pas exploré les raisons, mais les experts disent que les explications possibles comprennent les inquiétudes concernant les fausses alarmes et les tests de suivi, une visite chez le médecin pour que les scans soient couverts, la peur et le déni des conséquences du tabagisme, et le peu de connaissance de l’existence du dépistage.
« Les gens ne sont pas conscients qu’il s’agit d’un test qui peut réellement sauver des vies », a déclaré Richard Schilsky, M.D. « Ce n’est pas invasif, ce n’est pas douloureux, il n’y a pas de préparation, rien ne doit être enfoncé dans une cavité corporelle », donc voir si peu d’utilisation « est choquant. »
Schilsky est médecin en chef de l’American Society of Clinical Oncology, qui a publié l’étude avant la réunion du groupe le mois prochain.
Le cancer du poumon est le premier tueur par cancer dans le monde, causant 155 000 décès aux États-Unis chaque année. Il est généralement découvert trop tard pour que le traitement réussisse.
Une grande étude a révélé que les tomodensitométries annuelles à faible dose, un type de rayons X, pourraient détecter les cas plus tôt et réduire le risque de mourir d’un cancer du poumon de 20 % pour les personnes les plus à risque. Il s’agit des personnes âgées de 55 à 79 ans qui ont fumé un paquet de cigarettes par jour pendant 30 ans ou l’équivalent, comme deux paquets par jour pendant 15 ans.
En 2013, un groupe de travail gouvernemental et d’autres ont soutenu le dépistage pour ces personnes. Les scanners coûtent de 100 à 250 dollars et sont gratuits pour ceux qui répondent aux critères, mais les personnes doivent avoir un rendez-vous spécial pour discuter des risques et des avantages avec un médecin.