Diagnostic
Évaluation
Une radiographie du thorax est la première étape de l’évaluation du cancer du poumon. Les procédures normales de radiographie donnent une bonne image de la cavité thoracique, mais un scanner (un système de radiographie avancé) est généralement effectué pour montrer la masse pulmonaire, les ganglions lymphatiques et le reste de la cavité thoracique de manière beaucoup plus détaillée. Ces radiographies peuvent aider à évaluer l’étendue d’une masse pulmonaire et suggérer la probabilité d’un cancer. Un diagnostic de cancer du poumon nécessite toutefois une biopsie.
Une IRM (imagerie par résonance magnétique) peut faire partie de l’évaluation d’une masse pulmonaire. Elle est particulièrement utile pour évaluer le cerveau et les os, mais elle ne visualise pas bien le poumon.
Un PET scan est une technique de médecine nucléaire relativement nouvelle qui peut être très utile pour évaluer et identifier le stade d’une masse pulmonaire. Si une masse pulmonaire » s’allume » sur le PET scan, il s’agit la plupart du temps d’un cancer du poumon. Si la masse ne s’allume pas au PET scan, il est peu probable qu’il s’agisse d’un cancer. L’examen évalue également l’ensemble du corps pour voir si la tumeur s’est propagée aux ganglions lymphatiques ou à d’autres parties du corps.
Bien que les radiographies puissent suggérer la présence d’un cancer, une biopsie est nécessaire pour poser le diagnostic. La biopsie consiste à prélever et à examiner un tissu biologique, des cellules ou des fluides. Une biopsie peut être réalisée de plusieurs façons.
Extraction – Un patient peut cracher un échantillon d’expectoration pour rechercher des cellules cancéreuses. La cytologie de l’expectoration permettra de diagnostiquer 75% des tumeurs situées dans les bronches (trachées), mais seulement 25% des tumeurs situées vers le bord du poumon. La plupart des cancers du poumon ne se trouvent pas dans les bronches et ne sont donc pas diagnostiqués par les tests d’expectoration. Si le test ne permet pas de diagnostiquer un cancer, il n’y a aucune garantie que le cancer n’est pas présent.
Biopsie à l’aiguille – Une biopsie à l’aiguille est une technique dans laquelle un radiologue anesthésie la peau et insère une aiguille à travers la poitrine dans une masse pulmonaire. Elle est généralement effectuée dans le service de radiologie, avec un scanner pour diriger l’aiguille avec précision. Cette méthode permet de diagnostiquer 60 à 90 % des cancers du poumon, selon la taille et la localisation du cancer. Cependant, même dans les meilleures circonstances, la biopsie à l’aiguille ne permet pas toujours de diagnostiquer certaines masses qui sont en fait des cancers du poumon. Par conséquent, si l’examen ne permet pas de diagnostiquer un cancer, il n’y a aucune garantie que la masse pulmonaire est bénigne (non cancéreuse).
Bronchoscopie – Une autre méthode pour obtenir des tissus est la bronchoscopie flexible. Le bronchoscope est un tube flexible et creux qui est inséré par la bouche ou le nez et dans les bronches (trachées). La procédure peut être effectuée sous sédation légère ou sous anesthésie générale. Si une tumeur est observée dans la trachée, un échantillon de tissu peut être prélevé. La bronchoscopie par lumière est un bronchoscope spécial qui utilise un type particulier de lumière pour identifier les cancers qui ne sont pas visibles avec la lumière standard. La plupart des cancers du poumon ne sont pas visualisés avec le bronchoscope parce qu’ils sont situés vers le bord du poumon, plutôt que dans une bronche principale.
EndoBronchial UltraSound (EBUS) – L’EBUS est une technique avec un bronchoscope spécial qui a un ultrason à l’extrémité. L’échographie identifie les ganglions lymphatiques à l’extérieur des trachées. L’échographie aide ensuite le chirurgien à faire passer une aiguille dans le ganglion lymphatique pour déterminer s’il y a un cancer dans le ganglion. Cela permet à la fois de poser un diagnostic et de mettre en scène un cancer du poumon.
Médiastinoscopie – La médiastinoscopie cervicale est une procédure chirurgicale qui se fait sous anesthésie générale en salle d’opération. Par une incision d’un pouce dans le cou, le chirurgien suit la trachée jusqu’à la poitrine pour retirer les ganglions lymphatiques. Cette procédure peut être réalisée en ambulatoire. Il s’agit d’un examen important car il permet non seulement de diagnostiquer un cancer du poumon, mais aussi d’indiquer l’étendue de la tumeur afin de déterminer le traitement approprié. Il s’agit le plus souvent d’une procédure en ambulatoire. Malheureusement, aux États-Unis, environ la moitié des procédures de médiastinoscopie ne produisent aucun ganglion lymphatique à biopsier. Il devrait y avoir plusieurs ganglions retirés avec cette procédure. (Petit)
Résection du bord – Une biopsie chirurgicale peut être nécessaire pour déterminer si une masse pulmonaire est un cancer ou non. Cela nécessite une admission à l’hôpital et une anesthésie générale. Souvent, la biopsie peut être obtenue avec trois petites incisions (d’un demi-pouce) dans une procédure appelée thoracoscopie ou chirurgie thoracique vidéo-assistée (VATS). Une caméra est placée par l’une des incisions, tandis que le pathologiste place des instruments chirurgicaux par les autres incisions pour retirer la masse pulmonaire à examiner. Si un cancer est trouvé, alors une opération complète du cancer est effectuée pendant que le patient est encore endormi.
Stades
Le cancer à petites cellules représente environ 25% de tous les cancers du poumon. Il est classé en deux stades : maladie limitée (confinée à la poitrine) ou maladie étendue (propagation en dehors de la poitrine). Le cancer à petites cellules est généralement traité par chimiothérapie et radiothérapie. Il est rarement traité par chirurgie car, au moment où il est diagnostiqué, il s’est généralement propagé à d’autres parties du corps, même si les examens ne le prouvent pas.
Il existe quatre stades de cancer du poumon non à petites cellules. Ce système de stadification est important pour déterminer le pronostic et le traitement du cancer du poumon.
- Le stade I est un cancer confiné au poumon et généralement traité par une opération.
- Le cancer de stade II qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques proches de la tumeur et à l’intérieur du poumon est généralement traité par une opération, mais peut être traité ultérieurement par chimiothérapie et/ou radiothérapie.
- Le cancer de stade III est confiné à la poitrine, mais il s’est propagé plus largement dans les tissus de la poitrine.
- Le cancer de stade IV s’est propagé à d’autres parties du corps, comme le cerveau, le foie ou les os.
Évaluation et stadification du cancer du poumon
La stadification et l’évaluation d’un cancer du poumon impliquent une anamnèse et un examen physique et plusieurs autres tests. Le fait de connaître le stade de votre cancer vous aide, vous et votre médecin, à élaborer un plan de traitement approprié. Les tests détermineront également si vous avez la capacité pulmonaire nécessaire pour subir un traitement.
Tests de la fonction pulmonaire – Les tests de la fonction pulmonaire sont effectués pour voir si le patient a une fonction pulmonaire suffisante pour qu’une opération puisse être réalisée en toute sécurité. Le patient respire dans une machine pour déterminer la capacité pulmonaire. Si le test de fonction pulmonaire est bon, une lobectomie est le traitement habituel. Si la fonction pulmonaire n’est pas adéquate, il existe d’autres options de traitement chirurgicales et non chirurgicales.
Tomodensitométrie ou IRM cérébrale – Le cancer du poumon peut se déplacer vers le cerveau, de sorte que l’imagerie cérébrale est réalisée si le patient présente des maux de tête ou des symptômes neurologiques, une perte de poids ou semble avoir une tumeur à un stade plus avancé. S’il n’y a pas de symptômes et que la tumeur semble être à un stade précoce, cela n’est souvent pas fait car les chances de trouver la tumeur dans le cerveau sont faibles.
TDM – Un scanner de la poitrine est nécessaire pour évaluer la tumeur. Le chirurgien doit regarder la tumeur pour déterminer son emplacement afin qu’il sache où réséquer et la relation de la tumeur avec les structures environnantes pour déterminer l’étendue de la résection nécessaire pour enlever la tumeur (juste la masse, une section du poumon ou le poumon entier).
Scanner TEP – Les parties du corps avec un métabolisme actif (comme le cerveau, le foie, les tumeurs) absorbent plus de glucose que les autres parties du corps, donc du Fluorodésoxyglucose est injecté pour identifier ces zones. Ce test est souvent utilisé pour évaluer une masse dans le poumon et déterminer s’il y a une propagation ailleurs. En général, si une masse pulmonaire s’allume au scanner TEP, il y a 80 à 90 % de chances qu’il s’agisse d’un cancer. Un test faussement positif peut se produire si la masse est inflammatoire ou infectieuse. Si la masse pulmonaire ne s’allume pas à la TEP, les chances qu’il s’agisse d’un cancer ne sont que de 5 %. Les tests faussement négatifs se produisent si la masse est petite (<1 cm) ou s’il s’agit d’une tumeur de bas grade, à croissance lente, comme le cancer broncho-alvéolaire (BAC, maintenant connu sous le nom de AIS). Le PET scan évalue le médiastin (milieu de la poitrine) pour voir si les ganglions lymphatiques sont touchés. Les tests faussement positifs se produisent jusqu’à 25 % du temps ; cela peut être dû à une infection, une inflammation ou une anthrocose. Les tests faussement négatifs se produisent si la zone de tumeur sur le ganglion lymphatique est petite (<1 cm). Les ganglions qui sont positifs à la TEP doivent généralement être biopsiés pour déterminer s’il y a vraiment une tumeur à cet endroit.
Scintigraphie osseuse – Une scintigraphie osseuse ou une scintigraphie cérébrale, peuvent être effectuées pour voir si la tumeur a métastasé (voyagé) dans d’autres parties du corps.