Les pili–pluriel de pilus–sont des appendices ressemblant à des cheveux que l’on trouve à la surface de nombreuses bactéries. Les pili sont fragiles et doivent être constamment remplacés.Le pili (pluriel) ou pilus (singulier)est une molécule biologique qui se trouve à la surface de nombreuses bactéries. Il est parfois décrit comme une structure capillaire. Le terme « pilus » vient du mot latin « fil » ou « fibre ». Tous les pili sont constitués de protéines oligomères. Le pili est utilisé à différentes fins dans la cellule. Il est fixé à la surface des cellules afin de transférer l’ADN d’une cellule à l’autre, de se fixer aux surfaces et d’assurer l’adhésion générale entre les cellules. Il existe deux types de pili. Les courts et les longs. Les courts sont très nombreux autour de la cellule et aident les cellules à coloniser les surfaces de l’environnement et à adhérer à d’autres cellules. Cela aide également les cellules à résister à une éventuelle chasse d’eau ! Les pili longs ont un rapport avec le sexe ou le transfert d’ADN. On les appelle les pili de conjugaison car ils aident à la conjugaison ou au sexe. La conjugaison est la façon dont une cellule transfère l’ADN à une autre par contact avec la cellule. Les pili ont également des implications dans les infections bactériennes. Les pili aident les bactéries à ne pas être expulsées par adhérence, et donc à se coller aux cellules et à les infecter. Cela provoque des maladies dues au fait que les pili aident les bactéries à se fixer aux cellules.