Beginners’ Brooklyn : 3 quartiers incontournables pour votre premier voyage

New York doit être l’une de mes villes préférées au monde – c’est un endroit si diversifié et en évolution rapide que chaque fois que je le visite, je vis une expérience totalement différente. Mes premiers voyages se sont concentrés sur Manhattan, où j’ai logé partout, de l’appartement d’un parent dans l’Upper East Side à une chambre d’auberge sans fenêtre à Times Square. Mais depuis, je me suis diversifié et j’ai exploré d’autres quartiers de la ville, d’abord Harlem et plus récemment Brooklyn. Comme il s’agit de l’arrondissement le plus peuplé de la ville, avec une superficie trois fois plus grande que celle de Manhattan, il faudrait des semaines pour tout voir. Nous avons donc choisi trois zones différentes qui montrent trois côtés complètement différents de l’arrondissement, et qui constituent un excellent aperçu de Brooklyn pour les débutants.

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Williamsburg

Williamsburg est l’endroit où tous ces stéréotypes de Brooklyn prennent vie. C’est le centre des hipster, rempli de bars sur les toits, de cafés excentriques, de galeries, de restaurants végétaliens et de marchés aux puces. Mais cela en fait un endroit idéal à explorer, que ce soit pour faire du shopping vintage dans la journée ou pour faire la tournée des bars à cocktails la nuit. Williamsburg a été l’un des premiers quartiers de Brooklyn à s’embourgeoiser et, il n’y a pas si longtemps, c’était un refuge pour les artistes attirés par ses loyers bon marché. Les prix ont crevé le plafond depuis, mais il n’y a pas que des arrivants récents, le quartier a toujours un mélange de différentes cultures, du dominicain à l’italo-américain en passant par les juifs hassidiques.

Nous avons commencé notre balade dans Williamsburg par un repérage de street art. Le quartier tient toujours à ses racines arty, que ce soit dans une galerie haut de gamme ou au coin de ses rues. C’est le paradis d’Instagram avec des peintures murales géantes et colorées qui recouvrent les façades des bâtiments où que l’on regarde. Nous en avons trouvé quelques-unes regroupées à un coin de rue près de l’un des lieux de consommation les plus connus de Williamsburg, la Brooklyn Brewery. La brasserie produit toujours ses bières sur place, et vous pouvez faire une visite gratuite du vendredi au dimanche, et visiter leur salle de dégustation, où ils ont leurs bières au robinet ainsi qu’une sélection tournante de food trucks.

Une autre des meilleures choses à faire à Williamsburg est le marché alimentaire Smorgasburg, qui se tient dans l’East River Park de 11h à 18h le samedi et le dimanche (d’avril à novembre). Il y a environ 100 stands de nourriture différents où vous pouvez essayer toutes les dernières tendances alimentaires bizarres et merveilleuses, des beignets de spaghetti au jus de fruit du dragon. Williamsburg est également un endroit idéal pour sortir le soir, avec de nouveaux bars à cocktails qui ne cessent d’apparaître. Nous nous sommes arrêtés au Kinfolk 94, un  » espace multidisciplinaire  » opportunément branché (c’est-à-dire un bar à cocktails slash coffee shop slash design studio) pour nous rafraîchir du soleil d’été avec Snow Bird (rhum, Aperol et citron).

S’y rendre : prendre le train L jusqu’à Bedford Avenue.

DUMBO

De SoHo à TriBeCa, New York aime les bons acronymes, et Brooklyn a le sien à DUMBO – le quartier  » Down Under the Manhattan Bridge Overpass « . Cette partie de la ville est dominée par les ponts de Manhattan et de Brooklyn qui s’élèvent au-dessus de votre tête – et une promenade sur le pont de Brooklyn est l’un des incontournables de New York. Mais passez sous le pont et vous trouverez de nombreuses rues secondaires intéressantes à découvrir, ainsi que certaines des plus belles vues de la ville. Jusque dans les années 1980, c’était une zone industrielle, pleine d’entrepôts et de cargos. Mais aujourd’hui, les entrepôts ont été convertis en boutiques, restaurants, galeries et lieux d’art, mélangés à de nouvelles tours d’habitation coûteuses et à des bureaux de start-up technologiques.

Bien avant la construction du pont de Brooklyn, c’est ici que l’on prenait le ferry entre Manhattan et Brooklyn. Le premier a été lancé de Fulton Landing en 1642, et vous pouvez toujours prendre un ferry ou un bateau-taxi pour traverser l’East River. Aujourd’hui, ce front de mer industriel délabré, d’une longueur de 1,5 km et d’une superficie de 85 hectares, a été transformé en Brooklyn Bridge Park. Le parc se compose d’un mélange de jardins – avec des projections de films en plein air l’été – d’anciennes jetées transformées en terrains de sport et d’une promenade au bord de l’eau. Les travaux se poursuivent également, d’autres anciennes jetées étant converties en espaces de loisirs.

Mais la plus grande attraction du parc est ce qui se trouve devant vous – ces vues spectaculaires sur la ligne d’horizon de Manhattan. Allez-y juste avant le coucher du soleil et regardez le ciel changer de couleur et les lumières s’allumer sur les gratte-ciel – ce doit être la meilleure vue gratuite de la ville (et encore mieux avec un prosecco du Buzz Bar près de l’arrêt du ferry). Faites ensuite un saut chez Grimaldi’s ou Juliana’s pour déguster l’une des pizzas les plus célèbres de New York. Ces deux entreprises concurrentes, situées à côté, ont été créées par le même propriétaire. Ils utilisent des fours à charbon pour cuire leurs pizzas, ce qui était illégal à Manhattan, et se sont donc installés sous le pont de Brooklyn. Venez affamé et attendez-vous à faire la queue, mais cela en vaut la peine.

Pour vous y rendre : prenez les trains A ou C jusqu’à High Street ou le train F jusqu’à York Street.

Coney Island

Là où Londres a Brighton, New York a Coney Island. C’est la destination d’excursion d’un jour en bord de mer pour les citadins, où vous pouvez tremper vos orteils dans l’océan moins d’une heure après avoir quitté Manhattan. Coney Island se trouve à la pointe sud de Brooklyn et, malgré son nom, ce n’est plus une île depuis longtemps. Il s’agissait au départ d’une station balnéaire dans les années 1830 et, en l’espace de 50 ans, elle est devenue le plus grand parc d’attractions des États-Unis. Les New-Yorkais venaient de la ville et passaient leurs vacances à hurler sur les montagnes russes et les spectacles de monstres, et à manger de la tire d’eau salée sur la promenade. Mais dans les années 1960, son apogée était passée – les manèges ont fermé, les zones sont tombées en ruine et il y a eu des années de lutte alors que les promoteurs essayaient d’obtenir un rezonage résidentiel.

Coney Island a connu une sorte de renaissance cependant, et par une journée d’été brûlante, la plage et la promenade étaient envahies de gens. C’est un quartier brillant et effronté, avec des peintures murales colorées, de la musique à fond dans les restaurants du bord de mer et des odeurs de barbe à papa et de hot dogs. Mais c’est l’un de ces endroits où l’on ne pense qu’à s’amuser. La promenade s’étend sur cinq kilomètres le long du sable, entre les bains de soleil, les parties de volley-ball, les skateurs et les familles. C’est un véritable piège à soleil avec peu d’ombre, alors avec le soleil qui tape, nous nous sommes échappés pour essayer l’une des expériences classiques de Coney Island – ses parcs d’attractions. Ils sont ouverts tous les jours pendant l’été, et le week-end de Pâques à Memorial Day.

À l’origine, il y avait trois parcs – Luna Park, Dreamland et Astroland. Le Luna Park original a brûlé en 1944, mais ce qui était Astroland a confusément rouvert sous le nom de Luna Park en 2010, avec ses montagnes russes historiques en bois Cyclone de 1927. Il y a aussi la Wonder Wheel à Deno’s Park, qui a été construite en 1918 et mesure 150 pieds de haut. Vous pouvez choisir entre des voitures statiques ou des voitures qui glissent vers l’avant ou l’arrière lorsque la roue tourne. Il y a aussi des manèges modernes comme le Thunderbolt – si vous êtes un peu plus courageux que moi ! Sinon, il y a des stands où vous pouvez gagner un ours en peluche géant, des boutiques de souvenirs et tous les fast-foods que vous pouvez manger. Ne manquez pas un hot-dog de Nathan’s, maison de la version originale de New York, pour un vrai goût de Coney Island.

Pour vous y rendre : prenez le train D, Q, N ou F jusqu’à Stillwell Avenue (45 minutes-1 heure de Manhattan).

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