Qu’est-ce que la psychologie ?
- Psychologie : la science de l’esprit
- Comment les psychologues étudient-ils l’esprit ?
- Le comportement humain : les données brutes de la psychologie
- La psychologie et les autres disciplines
- Les branches de la psychologie
Psychologie : la science de l’esprit
La psychologie est la science de l’esprit. L’esprit humain est la machine la plus complexe sur Terre. Il est la source de toute pensée et de tout comportement.
Comment les psychologues étudient-ils l’esprit ?
Mais comment pouvons-nous étudier quelque chose d’aussi complexe et mystérieux que l’esprit ? Même si nous devions ouvrir le crâne d’un volontaire et jeter un coup d’œil à l’intérieur, nous ne verrions que la matière grise gluante du cerveau. Nous ne pouvons pas voir quelqu’un penser. Nous ne pouvons pas non plus observer ses émotions, ses souvenirs, ses perceptions et ses rêves. Alors comment les psychologues s’y prennent-ils pour étudier l’esprit ?
En fait, les psychologues adoptent une approche similaire à celle des scientifiques dans d’autres domaines. Les physiciens nucléaires qui s’intéressent à la structure des atomes ne peuvent pas observer directement les protons, les électrons et les neutrons. Au lieu de cela, ils prédisent comment ces éléments devraient se comporter et conçoivent des expériences pour confirmer ou réfuter leurs attentes.
Le comportement humain : les données brutes de la psychologie
De la même manière, les psychologues utilisent le comportement humain comme un indice du fonctionnement de l’esprit. Bien que nous ne puissions pas observer l’esprit directement, tout ce que nous faisons, pensons, ressentons et disons est déterminé par le fonctionnement de l’esprit. Les psychologues prennent donc le comportement humain comme données brutes pour tester leurs théories sur le fonctionnement de l’esprit.
Depuis que le psychologue allemand Wilhelm Wundt (1832-1920) a ouvert le premier laboratoire de psychologie expérimentale à Leipzig en 1879, nous avons appris énormément de choses sur la relation entre le cerveau, l’esprit et le comportement.
La psychologie et les autres disciplines
La psychologie se trouve à l’intersection de nombreuses autres disciplines différentes, notamment la biologie, la médecine, la linguistique, la philosophie, l’anthropologie, la sociologie et l’intelligence artificielle (IA).
Par exemple, la neuropsychologie est alliée à la biologie, puisque l’objectif est de cartographier les différentes zones du cerveau et d’expliquer comment chacune sous-tend différentes fonctions cérébrales comme la mémoire ou le langage. D’autres branches de la psychologie sont plus étroitement liées à la médecine. Les psychologues de la santé aident les gens à gérer la maladie et la douleur. De même, les psychologues cliniciens aident à soulager la souffrance causée par les troubles mentaux.
Branches de la psychologie
Toute tentative d’expliquer pourquoi les humains pensent et se comportent de la manière dont ils le font sera inévitablement liée à l’une ou l’autre branche de la psychologie. Les différentes disciplines de la psychologie sont extrêmement vastes. Elles comprennent :
- Psychologie clinique
- Psychologie cognitive : mémoire
- Psychologie cognitive : intelligence
- Psychologie du développement
- Psychologie évolutive
- Psychologie légale
- Psychologie de la santé
- Neuropsychologie
- Psychologie du travail
- Psychologie sociale
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Vous pouvez en savoir plus sur ces disciplines en sélectionnant dans la liste de liens à droite de la page.
Ce que toutes ces différentes approches de la psychologie ont en commun, c’est la volonté d’expliquer le comportement des individus à partir du fonctionnement de l’esprit. Et dans chaque domaine, les psychologues appliquent une méthodologie scientifique. Ils formulent des théories, testent des hypothèses par l’observation et l’expérimentation, et analysent les résultats à l’aide de techniques statistiques qui les aident à identifier les résultats importants.