Avertissement : Le nettoyage du côlon non seulement inutile, mais dangereux

Bien qu’ils soient largement vantés à la télévision, sur Internet et dans les publicités des journaux et des magazines, les régimes de nettoyage du côlon ont :

• Aucune preuve qu’ils sont efficaces pour promouvoir la santé ou le bien-être général.
• Beaucoup de preuves qu’ils sont en fait nocifs, voire potentiellement dangereux pour la vie.

Administrés soit par voie orale sous forme de thés, de pilules ou de poudres, soit par le rectum sous forme de lavements puissants ou d’hydrothérapie colonique, les nettoyants du côlon promettent de « détoxifier » le corps et d’éliminer la fatigue, la prise de poids et les maux de tête. À l’aide de messages publicitaires et de célébrités, ils affirment qu’ils vont  » stimuler le système immunitaire  » et favoriser la perte de poids.

Le problème est qu’il n’y a pas l’ombre d’une preuve que le nettoyage du côlon fait l’une de ces choses.

Et il est prouvé qu’il peut faire des trous dans le côlon nécessitant une intervention chirurgicale, causer des infections graves, entraîner une déshydratation et des dommages au cœur et aux reins, et parfois tuer.

Dans un article récent paru dans le Journal of Family Practice, le Dr.Ranit Mishori a examiné le cas de l’hydrothérapie du côlon et des suppléments à base de plantes vendus pour nettoyer le côlon et « détoxifier » le corps.

Le Dr Mishori a trouvé peu de preuves de leur efficacité et de nombreuses raisons de les éviter. Certains effets indésirables étaient bénins comme des crampes et des nausées, d’autres mettaient la vie en danger, notamment des perforations intestinales, des insuffisances rénales et cardiaques et des abcès abdominaux. Plusieurs patients sont décédés lorsque des équipements d’hydrothérapie non stériles les ont infectés par l’amibiase, un parasite intestinal.

Les dispositifs utilisés pour la thérapie et l’irrigation colique sont des dispositifs médicaux de classe III et doivent être homologués par la FDA et utilisés uniquement à des fins médicales approuvées par la FDA. L’hydrothérapie du côlon n’est pas l’une de ces fins, et la FDA a émis un certain nombre de lettres d’avertissement aux « hydrothérapeutes du côlon » qui utilisent les appareils à mauvais escient.

Dans le Journal of Family Practice, le Dr Mishori exhorte les médecins à aborder la question du nettoyage du côlon avec leurs patients et à les informer du manque de preuves et des risques potentiels. Il conclut avec 4 choses à dire aux patients sur le nettoyage du côlon :

• L’irrigation du côlon n’est pas judicieuse – en particulier si vous avez des antécédents de maladie gastro-intestinale (notamment diverticulite, maladie de Crohn ou colite ulcéreuse) ou des antécédents de chirurgie du côlon, d’hémorroïdes graves, de maladie rénale ou de maladie cardiaque. Ces conditions augmentent le risque d’effets indésirables.
• Les effets secondaires du nettoyage du côlon comprennent des nausées, des vomissements, des diarrhées, des vertiges, une déshydratation, des anomalies électrolytiques, une insuffisance rénale aiguë, une pancréatite, une perforation intestinale, une insuffisance cardiaque et une infection.
• Les dispositifs que les praticiens utilisent pour la procédure ne sont pas approuvés pour le nettoyage du côlon par la Food and Drug Administration américaine. Des machines d’irrigation insuffisamment désinfectées ou stérilisées ont été liées à une contamination bactérienne.
• Les praticiens du nettoyage du côlon ne sont pas agréés par une organisation à base scientifique. Les praticiens ont plutôt suivi un processus de formation structuré par une organisation qui tente d’instituer ses propres exigences en matière de certification et de licence.

En 2009, les gastroentérologues Dr Ruben D. Acosta et Dr Brooks Cash ont recherché dans la littérature médicale et les résumés de conférences des informations relatives au nettoyage du côlon, en notant les études en fonction de leur qualité. Ils ont publié leur analyse dans le numéro de novembre 2009 de l’American Journal of Gastroenterology.

Sur 297 résumés, ils n’ont trouvé que 16 manuscrits publiés et une lettre qui répondaient aux normes de qualité. Seuls 2 étaient des essais cliniques. Aucun ne décrivait les avantages de l’hydrothérapie colique ou des médicaments oraux. La plupart étaient consacrés à la description des effets indésirables de l’utilisation du nettoyage du côlon pour promouvoir la santé générale.

Acosta et Cash ont trouvé des preuves de 36 cas d’amibiase parmi les patients qui ont subi une hydrothérapie colique dans une clinique du Colorado. Dix de ces patients ont dû subir une ablation chirurgicale du côlon et 6 sont décédés. Les tests effectués sur l’équipement d’hydrothérapie de la clinique après un nettoyage de routine ont révélé une forte contamination par des bactéries coliformes fécales.

D’autres rapports font état de perforations rectales, toutes chez des patients pour lesquels il n’y avait aucune indication médicale et dont aucun n’a été informé du danger que le traitement fasse un trou dans leur côlon ou leur rectum.

Certains patients se sont retrouvés aux urgences avec une confusion due à une intoxication excessive par l’eau. Il y a eu des rapports publiés de décès après des déséquilibres électrolytiques après des lavements au café, et les lavements au café ont également causé à la fois un empoisonnement du sang et des infections du côlon.

Le Dr Acosta et le Dr Cash ont conclu,

Le nettoyage colonique en tant qu’adjuvant à la santé générale existe depuis des siècles et continuera probablement à être utilisé par des individus non informés et suggestibles, souvent en réponse à des incitations commerciales impliquant des revendications douteuses de bénéfices pour la santé.

Notre examen de la littérature actuelle de la médecine conventionnelle et complémentaire et alternative n’a pas permis d’identifier d’études méthodologiquement rigoureuses pour soutenir l’utilisation du nettoyage colique administré per os ou per rectum pour la promotion de la santé générale ou le bien-être. À ce jour, il n’y a pas eu d’essais cliniques convaincants ni même de séries de cas pour étayer les allégations de bénéfices persistants pour la santé générale découlant d’un nettoyage régulier ou périodique du côlon. Il existe cependant de nombreux rapports de réactions indésirables graves à la thérapie de nettoyage du côlon, principalement liées à des complications causées par l’hydrothérapie colique

Les revues de Mishori et d’Acosta citent toutes deux de nombreux articles médicaux supplémentaires avec des preuves d’événements indésirables graves, parfois mortels, et un manque de preuves de l’efficacité du nettoyage du côlon pour la santé générale et le bien-être.

L’idée que les toxines s’accumulent dans les selles et peuvent s’infiltrer dans le corps existe depuis des siècles. Avant la médecine moderne, les lavements et les purges étaient souvent les seuls remèdes que les médecins pouvaient offrir à une personne malade. Leur utilisation découlait de l’idée d’autointoxication, la notion que les matières fécales dans le tractus intestinal étaient la cause de la maladie.

En 1997, le Dr Edzard Ernest, premier professeur de médecine complémentaire à l’Université d’Exeter au Royaume-Uni, a écrit un éditorial pour le Journal of Clinical Gastroenterology intitulé Colonic Irrigation and the Theory of Autointoxication : A Triumph of Ignorance over Science. Dans cet article, il discute de l’histoire des théories de l’auto-intoxication et de leur traitement et écrit:

L’auto-intoxication est une ancienne théorie basée sur la croyance que les déchets intestinaux peuvent empoisonner le corps et sont un contributeur majeur à de nombreuses maladies, sinon à toutes. Au 19e siècle, c’était la doctrine dominante de la médecine et elle a conduit au « charlatanisme colique » sous diverses formes. Au début du siècle, elle a reçu un soutien apparent de la part de la science. Lorsqu’il est devenu évident que le raisonnement scientifique était erroné et que l’irrigation du côlon n’était pas seulement inutile mais potentiellement dangereuse, elle a été dénoncée comme du charlatanisme et a ensuite connu un déclin. Aujourd’hui, nous assistons à une résurgence de l’irrigation du côlon, fondée sur les mêmes anciennes affirmations bidon et sur le pouvoir impressionnant des intérêts particuliers. Même les experts actuels de l’irrigation du côlon ne peuvent que fournir des théories et des anecdotes à l’appui. Il semble donc que l’ignorance célèbre un triomphe sur la science.

Bottom Line

Il n’existe aucune preuve que le nettoyage du côlon – qu’il soit administré sous forme de pilule ou de poudre ou de liquide ou par le rectum – ait une quelconque valeur pour promouvoir la santé ou le bien-être.

Il existe des dangers importants.

Les laxatifs forts ont une utilisation médicale limitée dans la préparation d’une coloscopie, mais cette utilisation doit être supervisée par un médecin.

En 2008, Edzard Ernst a écrit une lettre ouverte à la Royal Pharmaceutical Society de Grande-Bretagne demandant une répression des ventes de remèdes homéopathiques, une sorte différente de traitement alternatif. Mais elle a une importance pour notre discussion sur le nettoyage du côlon :

Mon plaidoyer est simplement pour l’honnêteté. Laissez les gens acheter ce qu’ils veulent, mais dites-leur la vérité sur ce qu’ils achètent.