Histoire
L’Association sud-asiatique pour la coopération régionale (SAARC) est une organisation économique et politique de huit pays d’Asie du Sud. Elle a été créée en 1985 lorsque les chefs d’État du Bangladesh, du Bhoutan, de l’Inde, des Maldives, du Népal, du Pakistan et du Sri Lanka ont officiellement adopté la charte. L’Afghanistan est devenu le huitième membre de la SAARC en 2007. À ce jour, 18 sommets ont été organisés et l’ancien ministre des affaires étrangères du Népal est l’actuel secrétaire général de la SAARC. Le 19e sommet sera accueilli par le Pakistan en 2016.
Objectifs
La SAARC vise à promouvoir la croissance économique, le progrès social et le développement culturel dans la région de l’Asie du Sud. Les objectifs de la SAARC, tels que définis dans sa charte, sont les suivants :
- Promouvoir le bien-être des peuples d’Asie du Sud et améliorer leur qualité de vie
- Accélérer la croissance économique, le progrès social et le développement culturel dans la région en offrant à tous les individus la possibilité de vivre dans la dignité et de réaliser leur plein potentiel
- Promouvoir et renforcer l’autonomie collective des pays d’Asie du Sud
- Contribuer à la confiance mutuelle, compréhension et l’appréciation des problèmes de chacun
- Promouvoir une collaboration active et une assistance mutuelle dans les domaines économique, social, culturel, technique et scientifique
- Renforcer la coopération avec les autres pays en développement
- Renforcer la coopération entre eux dans les formes internationales sur les questions d’intérêt commun ; et
- Coopérer avec les organisations internationales et régionales ayant des buts et des objectifs similaires.
Structure et processus
La coopération au sein de l’ASACR est fondée sur le respect des cinq principes d’égalité souveraine, d’intégrité territoriale, d’indépendance politique, de non-ingérence dans les affaires intérieures des Etats membres et d’avantage mutuel. La coopération régionale est considérée comme un complément aux relations bilatérales et multilatérales des États membres de la SAARC. Les sommets de la SAARC ont lieu chaque année et le pays qui accueille le sommet assure la présidence de l’association. Les décisions sont prises à l’unanimité et les questions bilatérales et litigieuses sont exclues des délibérations de la SAARC. Outre les huit États membres, neuf États observateurs participent aux sommets de la SAARC : Chine, États-Unis, Myanmar, Iran, Japon, Corée du Sud, Australie, Maurice et Union européenne.
Domaines de coopération
Les États membres ont convenu des domaines de coopération suivants :
- Agriculture et développement rural
- Éducation et culture
- Biotechnologie
- Économie, commerce et finances
- Énergie
- Environnement
- Tourisme
- Science et technologie
- Information, Communication et Médias
- La réduction de la pauvreté
- Aspects de sécurité
- Contacts entre les personnes
- Mécanisme de financement
- Développement social
Derniers développements
Le 18e sommet de l’ASACR qui s’est tenu à Katmandou en 2014 s’est conclu par l’adoption de la déclaration de l’ASACR. La Déclaration reconnaît la migration de la main-d’œuvre comme une question nécessitant une action collective. L’article 21 stipule que les pays de la SAARC conviennent de collaborer pour assurer la protection des travailleurs migrants d’Asie du Sud. Au cours du sommet, les dirigeants de la SAARC ont également appelé les autorités à s’attaquer à la traite des femmes et des enfants et à la prévenir.
En ce qui concerne le programme de développement post-2015, les pays participants visent à lancer un processus intergouvernemental pour contextualiser de manière appropriée les Objectifs de développement durable au niveau régional.