Charge de casEdit
Entre 1996 et 2000, le nombre de bénéficiaires de l’aide sociale a plongé de 6,5 millions, soit 53% au niveau national. Le nombre de dossiers était plus bas en 2000 qu’à n’importe quel moment depuis 1969, et les pourcentages de personnes recevant un revenu d’assistance publique (moins de 3%) étaient les plus bas jamais enregistrés. Étant donné que la mise en œuvre du programme TANF s’est déroulée pendant une période de forte croissance économique, on peut se demander dans quelle mesure la baisse du nombre de cas est attribuable aux exigences du programme TANF. Tout d’abord, le nombre de dossiers a commencé à diminuer après 1994, l’année où le nombre de dossiers était le plus élevé, bien avant l’entrée en vigueur du TANF, ce qui suggère que le TANF n’est pas le seul responsable de la baisse du nombre de dossiers. La recherche suggère que les changements dans la politique d’aide sociale et la croissance économique ont joué un rôle substantiel dans cette baisse, et que pas plus d’un tiers de la baisse du nombre de cas est attribuable au TANF.
Travail, gains et pauvretéEdit
L’un des principaux objectifs du TANF était d’augmenter le travail parmi les bénéficiaires de l’aide sociale. Pendant la période qui a suivi la réforme de l’aide sociale, l’emploi a effectivement augmenté chez les mères célibataires. Les mères célibataires avec enfants ont montré peu de changements dans leur taux de participation au marché du travail tout au long des années 1980 et jusqu’au milieu des années 1990, mais entre 1994 et 1999, leur participation au marché du travail a augmenté de 10%. Parmi les bénéficiaires de l’aide sociale, le pourcentage de ceux qui ont déclaré des revenus d’emploi est passé de 6,7 % en 1990 à 28,1 % en 1999. Alors que l’emploi des bénéficiaires du TANF a augmenté au cours des premières années de la réforme, il a diminué au cours de la période postérieure à la réforme, en particulier après 2000. De 2000 à 2005, l’emploi des bénéficiaires de l’ATFI a diminué de 6,5 %. Parmi les sortants de l’aide sociale, on estime que près des deux tiers ont travaillé à un moment donné. Environ 20 % des sortants de l’aide sociale ne travaillent pas, n’ont pas de conjoint et ne bénéficient d’aucune aide publique. Les personnes qui ont renoncé à l’aide sociale en raison de sanctions (délais ou non-respect des exigences du programme) s’en sortent comparativement moins bien que celles qui ont renoncé volontairement à l’aide sociale. Les bénéficiaires de l’aide sociale sanctionnés ont des taux d’emploi qui sont, en moyenne, 20 pour cent inférieurs à ceux qui ont quitté l’aide sociale pour des raisons autres que les sanctions.
Bien que la participation de nombreux parents isolés à faible revenu au marché du travail ait augmenté, leurs gains et leurs salaires sont restés faibles, et leur emploi était concentré dans des professions et des industries à faible salaire. 78 % des parents isolés à faible revenu occupant un emploi étaient concentrés dans quatre professions typiquement faiblement rémunérées : services ; soutien administratif et secrétariat ; opérateurs, fabricants et ouvriers ; vente et emplois connexes. Alors que le revenu moyen des bénéficiaires du TANF a augmenté au cours des premières années de la réforme, il a stagné au cours de la période ultérieure ; quant aux sortants de l’aide sociale, leur revenu moyen est resté stable ou a diminué au cours des dernières années. Les études qui ont comparé le revenu du ménage (y compris les prestations d’aide sociale) avant et après l’abandon de l’aide sociale révèlent qu’entre un tiers et la moitié des abandons de l’aide sociale ont vu leur revenu diminuer après l’abandon de l’aide sociale.
Pendant les années 1990, la pauvreté des mères célibataires et de leurs familles a rapidement diminué, passant de 35,4 % en 1992 à 24,7 % en 2000, soit un nouveau plancher historique. Cependant, étant donné que les mères à faible revenu qui ont quitté l’aide sociale sont susceptibles d’être concentrées dans des professions à bas salaire, la diminution du nombre de cas d’aide publique ne s’est pas traduite facilement par une réduction de la pauvreté. Le nombre de familles pauvres dirigées par des femmes et ayant des enfants est passé de 3,8 millions à 3,1 millions entre 1994 et 1999, soit une baisse de 22% par rapport à une baisse de 48% du nombre de cas. En conséquence, la part des travailleurs pauvres dans la population américaine a augmenté, car certaines femmes ont quitté l’assistance publique pour un emploi mais sont restées pauvres. La plupart des études ont révélé que la pauvreté est assez élevée chez les sortants de l’aide sociale. Selon la source des données, les estimations de la pauvreté chez les sortants varient d’environ 48% à 74%.
Les exigences du TNANF ont entraîné des baisses massives du nombre de personnes recevant des prestations en espèces depuis 1996, mais le taux de pauvreté national a peu changé pendant cette période. Le tableau ci-dessous montre ces chiffres ainsi que le taux de chômage annuel.
| Année | Bénéficiaires mensuels moyens de la TANF | Taux de pauvreté (%) | Taux de chômage annuel (%) |
|---|---|---|---|
| 1996 | 12 320 970 (voir note) | 11.0 | 5.4 |
| 1997 | 10,375,993 | 10.3 | 4.9 |
| 1998 | 8,347,136 | 10.0 | 4.5 |
| 1999 | 6,824,347 | 9.3 | 4.2 |
| 2000 | 5,778,034 | 8.7 | 4.0 |
| 2001 | 5,359,180 | 9.2 | 4.7 |
| 2002 | 5,069,010 | 9.6 | 5.8 |
| 2003 | 4,928,878 | 10.0 | 6.0 |
| 2004 | 4,748,115 | 10.2 | 5.5 |
| 2005 | 4,471,393 | 9.9 | 5.1 |
| 2006 | 4,166,659 | 9.8 | 4.6 |
| 2007 | 3,895,407 | 9.8 | 4.5 |
| 2008 | 3,795,007 | 10.3 | 5.4 |
| 2009 | 4,154,366 | 11.1 | 8,1 |
| 2010 | 4 375 022 | 11,7 | 8,6 |
Note : 1996 était la dernière année du programme AFDC, et est indiquée à titre de comparaison. Tous les chiffres concernent les années civiles. Le taux de pauvreté des familles diffère du taux de pauvreté officiel.
Mariage et féconditéModifié
L’un des principaux moteurs de la réforme de l’aide sociale était l’inquiétude suscitée par l’augmentation des naissances hors mariage et la baisse des taux de mariage, en particulier chez les femmes à faible revenu. Les principaux objectifs de la législation de 1996 comprenaient la réduction des naissances hors mariage et l’augmentation des taux et de la stabilité des mariages.
Les études n’ont produit que des preuves modestes ou incohérentes que les décisions de mariage et de cohabitation sont influencées par les politiques des programmes d’aide sociale. Schoeni et Blank (2003) ont constaté que les renonciations à l’aide sociale avant 1996 étaient associées à des augmentations modestes des probabilités de mariage. Cependant, une analyse similaire de l’effet post-TANF a révélé des résultats moins cohérents. À l’échelle nationale, seulement 0,4 % des dossiers clos indiquaient le mariage comme raison de l’abandon de l’aide sociale. En utilisant des données sur le mariage et les divorces de 1989 à 2000 pour examiner le rôle de la réforme de l’aide sociale sur le mariage et le divorce, Bitler (2004) a constaté que les dérogations des États et les exigences du programme TANF étaient associées à des réductions des transitions vers le mariage et des réductions du mariage au divorce. En d’autres termes, les personnes qui n’étaient pas mariées étaient plus susceptibles de rester célibataires, et celles qui étaient mariées étaient plus susceptibles de rester mariées. Son explication derrière cela, qui est cohérente avec d’autres études, est qu’après la réforme, les femmes célibataires devaient travailler davantage, augmentant leur revenu et réduisant leur incitation à abandonner l’indépendance pour le mariage, alors que pour les femmes mariées, après la réforme, il y avait potentiellement une augmentation significative du nombre d’heures qu’elles devraient travailler lorsqu’elles étaient célibataires, décourageant le divorce.
En plus du mariage et du divorce, la réforme de l’aide sociale se préoccupait également de la procréation non mariée. Des dispositions spécifiques du TANF visaient à réduire les grossesses non mariées. Par exemple, le TANF prévoyait des primes en espèces pour les États ayant enregistré les plus fortes réductions des grossesses non mariées qui ne s’accompagnent pas d’une augmentation des avortements. Les États étaient également tenus de supprimer les prestations en espèces aux adolescents célibataires de moins de 18 ans qui ne résidaient pas avec leurs parents. Le TANF permettait aux États d’imposer des plafonds familiaux à la réception de prestations en espèces supplémentaires provenant de la procréation involontaire. Entre 1994 et 1999, les grossesses non désirées chez les adolescentes ont diminué de 20 % chez les 15-17 ans et de 10 % chez les 18-19 ans. Dans le cadre d’une comparaison complète entre États, Horvath-Rose & Peters (2002) a étudié les ratios de naissances non maritales avec et sans dérogations aux plafonds familiaux sur la période 1986-1996, et ils ont constaté que les plafonds familiaux réduisaient les ratios non maritaux. Toute crainte que les plafonds familiaux conduisent à davantage d’avortements a été dissipée par la baisse du nombre et des taux d’avortement au cours de cette période.
Bien-être de l’enfantModifier
Les partisans de la réforme de l’aide sociale ont fait valoir que l’encouragement de l’emploi maternel améliorera le développement cognitif et émotionnel des enfants. Une mère qui travaille, affirment les partisans, fournit un modèle positif à ses enfants. Les opposants, en revanche, ont fait valoir que le fait d’exiger des femmes qu’elles travaillent à un faible salaire leur impose un stress supplémentaire, réduit la qualité du temps passé avec les enfants et détourne le revenu vers des dépenses liées au travail, telles que le transport et la garde des enfants. Les preuves sont mitigées quant à l’impact du TANF sur le bien-être des enfants. Duncan & Chase-Lansdale (2001) a constaté que l’impact de la réforme de l’aide sociale variait selon l’âge des enfants, avec des effets généralement positifs sur les résultats scolaires des enfants d’âge élémentaire et des effets négatifs sur les adolescents, notamment en ce qui concerne les comportements à risque ou problématiques. Une autre étude a révélé des effets importants et significatifs de la réforme de l’aide sociale sur les résultats scolaires et les aspirations, ainsi que sur le comportement social (c’est-à-dire l’évaluation par les enseignants de la conformité et de la maîtrise de soi, de la compétence et de la sensibilité). Les effets positifs étaient en grande partie dus à la qualité des services de garde d’enfants et des programmes extrascolaires qui ont accompagné le passage de l’aide sociale au travail pour ces bénéficiaires. Une autre étude encore a révélé que le remplacement des soins maternels par d’autres soins informels avait entraîné une baisse significative des performances des jeunes enfants. Dans le cadre d’un programme aux prestations moins généreuses, Kalili et al. (2002) ont constaté que le travail maternel (mesuré en mois et en heures par semaine) avait peu d’effet global sur le comportement antisocial, le comportement anxieux/dépressif ou le comportement positif des enfants. Ils ne trouvent aucune preuve que les enfants ont été lésés par de telles transitions ; si ce n’est que leurs mères rapportent que leurs enfants se comportent mieux et ont une meilleure santé mentale.
Synthétisant les résultats d’une vaste sélection de publications, Golden (2005) est arrivé à la conclusion que les résultats des enfants étaient largement inchangés lorsqu’on examinait le risque de développement des enfants, y compris l’état de santé, les problèmes comportementaux ou émotionnels, les suspensions de l’école et le manque de participation aux activités parascolaires. Elle affirme que, contrairement aux craintes de beaucoup, la réforme de l’aide sociale et l’augmentation du travail des parents ne semblent pas avoir réduit le bien-être des enfants en général. Il n’y avait pas plus d’enfants maltraités et négligés dans le système de protection de l’enfance. Cependant, dans le même temps, l’amélioration des revenus des parents et la réduction de la pauvreté des enfants n’avaient pas systématiquement amélioré les résultats pour les enfants.
Bien-être maternelEdit
Si le bien-être matériel et économique des mères assistées sociales après la promulgation du TANF a fait l’objet d’innombrables études, leur bien-être mental et physique a reçu peu d’attention. La recherche sur ce dernier point a révélé que les bénéficiaires de l’aide sociale sont confrontés à des problèmes mentaux et physiques à des taux plus élevés que la population générale. Ces problèmes, qui comprennent la dépression, les troubles anxieux, le syndrome de stress post-traumatique et la violence domestique, signifient que les bénéficiaires de l’aide sociale sont confrontés à beaucoup plus d’obstacles à l’emploi et qu’ils risquent davantage d’être sanctionnés par l’aide sociale en raison du non-respect des exigences en matière de travail et d’autres règlements de l’ATNF. Les résultats de la Women’s Employment Study, une enquête longitudinale sur les bénéficiaires de l’aide sociale dans le Michigan, ont indiqué que les femmes bénéficiant de l’aide sociale mais ne travaillant pas sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale et autres que les anciennes bénéficiaires de l’aide sociale travaillant actuellement. De même, des entretiens avec des bénéficiaires de l’aide sociale qui ont maintenant un emploi ont révélé que, en partie en raison de l’augmentation des ressources matérielles qu’elles ont tirées de leur travail, les femmes ont estimé que le travail leur a donné une meilleure estime d’elles-mêmes, de nouvelles possibilités d’élargir leurs réseaux de soutien social et un sentiment accru d’efficacité personnelle. En outre, elles sont devenues moins isolées socialement et potentiellement moins sujettes à la dépression. Dans le même temps, cependant, de nombreuses femmes ressentaient du stress et de l’épuisement en essayant de concilier travail et responsabilités familiales.
Bien-être paternelEdit
Pour les pères célibataires au sein du programme, il y a un faible pourcentage d’augmentation de l’emploi par rapport aux mères célibataires, mais il y a une augmentation significative de l’augmentation des salaires tout au long de leur temps dans le programme. En juin 2020, le nombre de familles monoparentales participant au programme TANF est de 432 644.