Lorsque les gens pensent à la détection du cancer du sein, ils pensent généralement à la découverte d’une grosseur dans l’un de leurs seins. Une bosse est un signe possible de cancer du sein, mais ce n’est pas le seul – et ce n’est pas forcément le premier signe à se développer.
Le cancer du sein touche environ une femme sur huit au cours de sa vie. Mais aujourd’hui, le cancer du sein est de plus en plus traitable – surtout lorsqu’il est détecté tôt.
« Il y a quelques signes et symptômes à surveiller », explique Mona Duncan, MD, chirurgien généraliste à Geisinger. « C’est pourquoi il est si important d’aller faire vos contrôles réguliers et vos mammographies, et d’effectuer des auto-examens mensuels des seins à la maison. » Apprenez à effectuer un auto-examen des seins.
Signes précoces du cancer du sein
Lorsque vous effectuez des auto-examens des seins, gardez un œil sur ces signes précurseurs du cancer du sein. Si vous remarquez l’un de ces signes (ou tout autre changement anormal), prenez immédiatement rendez-vous avec votre médecin.
Modifications visibles du mamelon ou de la peau
Après la puberté, vos mamelons restent assez constants en termes de forme, de taille et de couleur. En général, il ne devrait pas y avoir de changements soudains avec vos mamelons ou votre peau. Mais s’il y a des changements visibles, comme une éruption cutanée rouge, qui démange ou qui desquame, une inversion ou une succion du mamelon, des fossettes, des plis ou d’autres changements dans la peau sur ou autour du mamelon, vous devriez consulter votre médecin.
« À mesure que le cancer du sein progresse, il grandit et pousse d’autres choses hors du chemin », dit le Dr Duncan. « Cela peut entraîner des modifications du sein, de la peau et du mamelon, car la structure interne du sein change. »
Gonflement
En particulier pendant les menstruations, vos seins peuvent devenir sensibles ou gonfler. Ceci est tout à fait normal. Cependant, si vous remarquez que la sensibilité et le gonflement sont anormaux, décolorés ou durent plus d’une semaine, informez votre médecin.
« Si vous avez un gonflement persistant de vos seins, c’est une bonne idée d’aller voir votre médecin », dit le Dr Duncan. « Le gonflement est la version de votre corps d’une alarme, vous indiquant que quelque chose ne va pas. Dans ce cas, le cancer du sein pourrait irriter ou bloquer le fonctionnement normal du sein, ce qui le ferait gonfler. Les bosses en elles-mêmes ne sont généralement pas douloureuses, mais elles peuvent parfois provoquer un gonflement qui l’est. »
L’écoulement du mamelon
L’écoulement du mamelon, bien qu’il ne soit pas toujours une cause d’inquiétude immédiate, doit être surveillé et évalué par un médecin, surtout s’il s’agit d’un nouveau symptôme pour vous.
L’écoulement est-il sanglant, clair ou laiteux ? Se produit-il même sans que le mamelon soit pressé ? Est-ce qu’elle provient uniquement d’un seul sein ?
« Les écoulements peuvent être causés par plusieurs choses différentes, et ce n’est pas un symptôme extrêmement courant du cancer du sein », dit le Dr Duncan. « Mais c’est toujours une bonne idée de le faire vérifier par votre médecin. »
Que faire si vous repérez un signe possible de cancer du sein
Ne paniquez pas. Si vous remarquez un changement dans votre sein, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer du sein. « Certains de ces changements peuvent être le résultat d’affections bénignes, ou non cancéreuses, du sein », explique le Dr Duncan.
Pour autant, si vous remarquez le moindre changement, en particulier un changement survenant dans un seul sein, il est bon de contacter votre médecin pour commencer un traitement immédiatement, si nécessaire.
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