Appendicite

Qu’est-ce que l’appendicite ?

L’appendice est un tube fin qui est relié au gros intestin. Il se trouve dans la partie inférieure droite de votre ventre (abdomen). Lorsque vous êtes un jeune enfant, votre appendice est un élément fonctionnel de votre système immunitaire, qui aide votre corps à combattre les maladies. Lorsque vous êtes plus âgé, votre appendice cesse de remplir cette fonction et d’autres parties de votre corps continuent à vous aider à combattre les infections.

L’appendice peut s’infecter. Si elle n’est pas traitée, elle peut éclater (rupture). Cela peut se produire aussi tôt que 48 à 72 heures après l’apparition des symptômes. Pour cette raison, l’appendicite est une urgence médicale. Si vous avez des symptômes, consultez immédiatement un médecin pour éviter une plus grande infection, qui peut mettre votre vie en danger.

Qu’est-ce qui cause l’appendicite ?

L’appendicite se produit lorsque l’intérieur de votre appendice est bloqué. L’appendicite peut être causée par diverses infections telles que virus, bactéries ou parasites, dans votre tube digestif. Elle peut également se produire lorsque le tube qui relie le gros intestin et l’appendice est bloqué ou coincé par des selles. Parfois, des tumeurs peuvent provoquer une appendicite.

L’appendice devient alors douloureux et gonflé. L’apport sanguin à l’appendice s’arrête lorsque le gonflement et la douleur s’aggravent. Sans un flux sanguin suffisant, l’appendice commence à mourir. L’appendice peut éclater ou développer des trous ou des déchirures dans ses parois, ce qui permet aux selles, au mucus et aux infections de s’écouler et de pénétrer dans le ventre. Le résultat peut être une péritonite, une infection grave.

Qui est à risque d’appendicite ?

L’appendicite touche 1 personne sur 1 000 vivant aux États-Unis. La plupart des cas d’appendicite surviennent chez des personnes âgées de 10 à 30 ans. Avoir des antécédents familiaux d’appendicite peut augmenter votre risque, surtout si vous êtes un homme. Pour un enfant, avoir une mucoviscidose semble également augmenter le risque de contracter une appendicite.

Quels sont les symptômes de l’appendicite ?

Voici les symptômes courants de l’appendicite. Vos propres symptômes peuvent varier.

La douleur dans l’abdomen est le symptôme le plus courant. Cette douleur :

• Peut commencer dans la zone autour de votre nombril et se déplacer vers le côté inférieur droit de votre ventre. Elle peut également commencer dans la partie inférieure droite de votre ventre.
• S’aggrave souvent avec le temps.
• Peut être plus intense lorsque vous bougez, prenez des respirations profondes, êtes touché et toussez ou éternuez.
• Peut être ressentie dans tout votre ventre si votre appendice éclate.

Autres symptômes courants :

• Upset stomach et vomissements
• Perte d’appétit
• Fièvre et frissons
• Difficile d’aller à la selle. (constipation)
• Des selles molles (diarrhée)
• Des difficultés à évacuer les gaz
• Un ventre gonflé

Ne prenez pas d’analgésiques. Ils peuvent cacher d’autres symptômes que votre prestataire de soins doit connaître.

Les symptômes de l’appendicite peuvent ressembler à d’autres problèmes de santé. Consultez toujours votre professionnel de santé pour en être sûr.

Comment l’appendicite est-elle diagnostiquée ?

Votre professionnel de santé vous interrogera sur votre état de santé antérieur et procédera à un examen physique. Il peut également vous faire passer les tests suivants :

• Des analyses de sang : Pour vérifier les signes d’infection, comme le fait d’avoir un nombre élevé de globules blancs.
• Tests urinaires : Pour voir si vous avez une infection des voies urinaires.

Vous pouvez également subir certains examens d’imagerie, notamment :

• Échographie abdominale : Permet au médecin de voir les organes internes tels qu’ils fonctionnent et de vérifier comment le sang circule dans les différents vaisseaux sanguins.
• Scanner : Montre des images détaillées de n’importe quelle partie du corps, comme les os, les muscles, la graisse et les organes.
• IRM : Parfois utilisé pour diagnostiquer l’appendicite, en particulier chez une femme enceinte, à la place du scanner.

Comment traite-t-on l’appendicite ?

L’appendicite est une urgence médicale. Il est probable que l’appendice éclate et provoque une infection grave et mortelle. Pour cette raison, dans presque toutes les situations, votre fournisseur de soins de santé vous conseillera de subir une intervention chirurgicale pour enlever l’appendice.

L’appendice peut être enlevé dans une procédure ouverte ou en utilisant la laparoscopie:

• Méthode de chirurgie ouverte (traditionnelle). On vous administre une anesthésie. Une coupe (incision) est pratiquée dans la partie inférieure droite de votre ventre. Le chirurgien trouve l’appendice et le retire. Si l’appendice a éclaté, un petit tube (shunt) peut être placé pour drainer le pus et d’autres fluides dans le ventre. Le shunt sera retiré au bout de quelques jours, lorsque votre chirurgien estime que l’infection a disparu.
• Méthode laparoscopique. Vous êtes sous anesthésie. Cette chirurgie utilise plusieurs petites coupures (incisions) et une caméra (laparoscope) pour regarder à l’intérieur de votre ventre. Les outils chirurgicaux sont placés à travers quelques petites incisions. Le laparoscope est placé par une autre incision. Une laparoscopie peut souvent être effectuée même si l’appendice a éclaté.

Si votre appendice n’a pas éclaté, alors votre rétablissement après une appendicectomie ne prendra que quelques jours. Si votre appendice a éclaté, votre temps de récupération sera plus long et vous aurez besoin de médicaments antibiotiques.

Vous pouvez vivre une vie normale sans votre appendice. Des changements de régime alimentaire ou d’exercice ne sont généralement pas nécessaires.

Complications de l’appendicite

Le principal problème de l’appendicite est le risque d’éclatement de l’appendice. Cela peut se produire si l’appendice n’est pas retiré rapidement. Une rupture de l’appendice peut entraîner une infection dans le ventre, appelée péritonite. La péritonite peut être très grave et même entraîner la mort si elle n’est pas traitée immédiatement.

Peut-on prévenir l’appendicite ?

À l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen connu d’empêcher l’appendicite de se produire.

Quand dois-je appeler mon prestataire de soins de santé ?

Si vous présentez l’un des symptômes de l’appendicite énumérés ci-dessus, appelez immédiatement votre prestataire de soins de santé. Ou rendez-vous dans un service d’urgence. L’appendicite est une urgence médicale grave. Elle doit être traitée le plus rapidement possible.

Points clés sur l’appendicite

On parle d’appendicite lorsque l’appendice devient douloureux, gonflé et malade.

• C’est une urgence médicale. Vous devez consulter immédiatement.
• Elle survient lorsque l’intérieur de votre appendice se remplit de quelque chose qui le fait gonfler, comme du mucus, des selles ou des parasites.
• La plupart des cas d’appendicite surviennent entre 10 et 30 ans.
• Elle provoque des douleurs au niveau du ventre, mais chaque personne peut avoir des symptômes différents.
• Votre professionnel de santé vous conseillera de subir une intervention chirurgicale pour enlever votre appendice.
• Vous pouvez vivre une vie normale sans votre appendice.

Prochaines étapes

Conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez votre prestataire de soins de santé :

• Avant votre visite, écrivez les questions auxquelles vous souhaitez obtenir des réponses.
• Amenez quelqu’un avec vous pour vous aider à poser des questions et à vous souvenir de ce que votre prestataire vous dit.
• Lors de la visite, notez le nom des nouveaux médicaments, traitements ou tests, ainsi que toute nouvelle instruction que votre prestataire vous donne.
• Si vous avez un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et l’objet de cette visite.
• Savez comment vous pouvez contacter votre prestataire si vous avez des questions.