Organes
Les vertèbres lombaires, numérotées L1-L5, ont une hauteur verticale inférieure à leur diamètre horizontal. Elles sont composées des 3 parties fonctionnelles suivantes :
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Le corps vertébral, destiné à supporter le poids
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L’arc vertébral (neural), destiné à protéger les éléments neuraux
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Les processus osseux (épineux et transverses), qui ont pour fonction d’augmenter l’efficacité de l’action musculaire
Les corps vertébraux lombaires se distinguent des corps thoraciques par l’absence de facettes costales. Les corps vertébraux lombaires (vertèbres) sont les éléments les plus lourds, reliés entre eux par les disques intervertébraux. La taille du corps vertébral augmente de L1 à L5, ce qui indique l’augmentation des charges que chaque vertèbre lombaire inférieure absorbe. Il faut noter que la vertèbre L5 a le corps le plus lourd, l’apophyse épineuse la plus petite et l’apophyse transversale la plus épaisse.
La surface discale intervertébrale d’une vertèbre adulte contient un anneau d’os cortical appelé périphériquement anneau épiphysial. Cet anneau joue le rôle de zone de croissance chez le jeune alors qu’il ancre l’attachement des fibres annulaires chez l’adulte. Une plaque de cartilage hyalin se trouve dans les limites de cet anneau épiphysial.
Chaque arc vertébral est composé de 2 pédicules, 2 lamines et 7 processus osseux différents (1 épineux, 4 articulaires, 2 transversaux) (voir l’image suivante), reliés entre eux par des facettes et des ligaments.
Les vertèbres lombaires sont caractérisées par des corps massifs et des processus épineux et transversaux robustes. Leurs facettes articulaires sont orientées de manière quelque peu parasagittale, ce qui contribuerait à la grande amplitude de flexion antéropostérieure possible entre les vertèbres lombaires. Les vertèbres lombaires contiennent également de petits processus mammaires et accessoires sur leur corps. Ces protubérances osseuses sont des sites d’attache des muscles lombosacrés profonds. Le pédicule, fort et dirigé vers l’arrière, relie l’arc au corps postéro-latéral. Il est ancré à la partie céphalique du corps et fonctionne comme une enveloppe protectrice pour le contenu de la cauda equina. Les concavités des surfaces céphaladienne et caudale du pédicule sont appelées encoches vertébrales.
Sous chaque vertèbre lombaire, on trouve une paire de foramens intervertébraux (neuraux) portant les mêmes désignations numériques, de sorte que les foramens neuraux L1 sont situés juste sous la vertèbre L1. Chaque foramen est délimité en haut et en bas par le pédicule, en avant par le disque intervertébral et le corps vertébral, et en arrière par les facettes articulaires. Chaque foramen est traversé par une racine nerveuse spinale de même numéro, des nerfs méningés récurrents et des vaisseaux sanguins radiculaires. On trouve cinq racines nerveuses spinales lombaires de chaque côté.
Les lamines larges et solides sont les plaques qui s’étendent postéro-médialement à partir du pédicule. Les apophyses épineuses de forme oblongue sont dirigées postérieurement à partir de l’union des lamines.
Les 2 apophyses articulaires supérieures (dirigées postéromédialement) et inférieures (dirigées antérolatéralement), étiquetées SAP et IAP, respectivement, s’étendent crânialement et caudalement à partir du point où les pédicules et les lamines se rejoignent. Les facettes ou articulations zygapophysaires sont dans un plan parasagittal. En projection oblique, le contour des facettes et de la pars interarticularis ressemble au cou d’un chien Scottie (voir l’image ci-dessous).
Dessin de 2 segments lombaires vus sous un angle oblique. Le contour des facettes et de la pars interarticularis a l’aspect du « cou » d’un chien écossais. Entre les apophyses articulaires supérieures et inférieures, se projettent latéralement 2 apophyses transversales qui sont longues, fines et fortes. Ils possèdent un tubercule supérieur à la jonction avec l’apophyse articulaire supérieure (apophyse mammaire) et un tubercule inférieur à la base de l’apophyse (apophyse accessoire). Ces protubérances osseuses sont des sites d’attache des muscles profonds du dos.
La colonne lombaire possède une colonne antérieure, moyenne et postérieure qui est pertinente pour les fractures du rachis lombaire (voir les images suivantes).
Colonne inférieure, vue antérieure. Les vertèbres lombaires sont caractérisées par des corps massifs et des processus épineux et transversaux robustes. Leurs facettes articulaires sont orientées de manière quelque peu parasagittale, ce qui contribuerait à la grande amplitude de flexion antéropostérieure possible entre les vertèbres lombaires. Les vertèbres lombaires contiennent également de petits processus mammillaires et accessoires sur leur corps. Ces protubérances osseuses sont des sites d’attache des muscles lombosacrés profonds. Articulations vertébrales lombaires
La mobilité de la colonne vertébrale est assurée par les articulations symphysaires entre les corps vertébraux, formées par une couche de cartilage hyalin sur chaque corps vertébral et un disque intervertébral entre les couches.
Les articulations synoviales entre les processus articulaires supérieurs et inférieurs sur les vertèbres adjacentes sont appelées les articulations facettaires (également appelées articulations zygapophysiques ou articulations en Z). Elles permettent des mouvements de glissement simples. Les mouvements de la colonne lombaire sont en grande partie limités à la flexion et à l’extension, avec un degré mineur de rotation (voir l’image ci-dessous). La région située entre le processus articulaire supérieur et le lamina est la pars interarticularis. Une spondylolyse se produit si l’ossification de la pars interarticularis ne se produit pas.
Le complexe à 3 articulations est formé entre 2 vertèbres lombaires. Articulation 1 : disque entre 2 corps vertébraux ; articulation 2 : articulation de la facette gauche (zygapophysaire) ; articulation 3 : articulation de la facette droite (zygapophysaire). Disques intervertébraux lombaires
Les disques constituent la principale liaison entre les vertèbres. Ils supportent la charge lors de la compression axiale et permettent le mouvement entre les vertèbres. Leur taille varie en fonction de la taille des vertèbres adjacentes et comprend environ un quart de la longueur de la colonne vertébrale.
Chaque disque est constitué du nucleus pulposus, une substance mucoïde centrale mais légèrement postérieure noyée dans des fibres réticulaires et collagènes, entourée de l’annulus fibrosus, une lame fibrocartilagineuse. L’annulus fibrosus peut être divisé en trois parties : les fibres les plus externes, les fibres moyennes et les fibres les plus internes. Les fibres antérieures sont renforcées par le puissant ligament longitudinal antérieur (LLA). Le ligament longitudinal postérieur (LPL) ne permet qu’un faible renforcement de la ligne médiane, en particulier à L4-5 et L5-S1, car il s’agit d’une structure étroite attachée à l’anneau. Les fibres antérieures et moyennes de l’annulus sont les plus nombreuses en avant et latéralement mais déficientes en arrière, où la plupart des fibres sont attachées à la plaque cartilagineuse. (Voir l’image suivante.)
Dessin latéral des 3 colonnes vertébrales de la jonction thoracolombaire. La colonne antérieure (ligne pointillée noire) comprend le ligament spinal antérieur, l’annulus fibrosus (AF) antérieur, le disque intervertébral et les deux tiers antérieurs des corps vertébraux. La colonne médiane (ligne pointillée rouge) comprend la face postérieure des corps vertébraux, l’anneau fibreux postérieur et le ligament longitudinal postérieur (LPS). La colonne postérieure (ligne pointillée bleue épaisse) comprend toute la colonne vertébrale en arrière du ligament longitudinal (ligne pointillée bleue épaisse). ALL = ligament longitudinal antérieur ; LSI = ligament interépineux ; LF = ligamentum flavum ; NP = nucleus pulposus ; SSL = ligament supra-épineux. Les fibres annulaires sont fermement attachées aux corps vertébraux et sont disposées en lamelles. Cette disposition annulaire permet de limiter les mouvements vertébraux, renforcés par des ligaments investisseurs.
Ligaments vertébraux lombaires
L’ALL recouvre les surfaces ventrales des corps vertébraux et des disques lombaires. Il est intimement attaché aux fibres annulaires antérieures du disque et s’élargit en descendant la colonne vertébrale. Le LAL maintient la stabilité des articulations et limite l’extension.
Le PLL est situé dans le canal vertébral sur la surface postérieure des corps vertébraux et des disques. Il a pour fonction de limiter la flexion de la colonne vertébrale, sauf au niveau de la partie inférieure du rachis L, où il est étroit et faible.
Le ligament supra-épineux relie les extrémités des apophyses épineuses des vertèbres adjacentes de L1 à L3. Le ligament interépineux relie les processus épineux, de la racine à l’apex des processus adjacents. Parfois décrits ensemble comme le complexe ligamentaire interépineux/supraspineux, ils résistent faiblement à la séparation et à la flexion de la colonne vertébrale.
Le ligamentum flavum (LF) ponte l’intervalle interlaminaire, s’attachant au ligament interépineux médialement et à la capsule facettaire latéralement, formant la paroi postérieure du canal vertébral. Il s’attache largement à la surface inférieure de la lame supérieure et s’insère sur le bord antérieur de la lame inférieure. Normalement, le ligament est tendu, s’étirant pour la flexion et contractant ses fibres d’élastine en position neutre ou en extension. Il maintient une tension discale constante.
Le ligament intertransversaire relie les apophyses transverses des vertèbres adjacentes et résiste à la flexion latérale du tronc.
Le ligament iliolombaire naît de l’extrémité de l’apophyse transverse L5 et se raccorde à la partie postérieure de la lèvre interne de la crête iliaque. Il aide le ligament lombo-sacré latéral et les ligaments mentionnés ci-dessus à stabiliser l’articulation lombo-sacrée (voir les images suivantes).
Vue antérolatérale de la colonne lombaire démontrant les multiples ligaments de la colonne lombaire. Ces ligaments comprennent les suivants : ligamentum flavum (LF), ligament longitudinal antérieur (ALL), ligament longitudinal postérieur (PLL), ligament intertransversaire, ligament interépineux, ligament supra-épineux et ligament capsulaire facettaire. 
Ligaments spinaux lombaires, vue latérale. Musculature du rachis lombaire
Quatre groupes fonctionnels de muscles régissent le rachis lombaire et peuvent être divisés en extenseurs, fléchisseurs, fléchisseurs latéraux et rotateurs. Une action musculaire synergique des groupes musculaires du côté gauche et du côté droit existe lors de la flexion et de l’extension du rachis lombaire. (Voir l’image ci-dessous.)
Muscles de la colonne lombaire. Extenseurs
Les muscles extenseurs sont disposés en 3 couches. Le plus grand groupe de muscles intrinsèques du dos et principal extenseur est l’erector spinae (ou sacrospinalis). Dans la partie inférieure du rachis lombaire, l’erector spinae apparaît comme un seul muscle. Dans la partie supérieure des lombaires, il se divise en 3 colonnes verticales de muscles (iliocostalis, longissimus, spinalis). Situés postéro-latéralement à la colonne vertébrale, ils ont pour origine commune un tendon épais qui s’attache au sacrum, aux apophyses épineuses lombaires et à la crête iliaque. L’iliocostalis est le plus latéral, et le spinalis (le plus petit muscle) est le plus médial. Le longissimus (le plus grand muscle) s’insère sur la base du crâne, tandis que l’iliocostalis s’insère sur les angles des côtes et les apophyses transverses des vertèbres cervicales inférieures. Lorsque ces muscles montent le long de la colonne vertébrale, ils se divisent régionalement en fonction de l’endroit où le muscle s’attache supérieurement.
Un muscle fasciculé à 3 couches, le groupe de muscles transversospinaux, se trouve en profondeur des erector spinae et prend naissance sur les processus mamillaires dans la colonne lombaire. Dans le sacrum, il prend son origine dans la zone laminaire juste médiale des foramines sacrées postérieures, dans les origines tendineuses des erector spinae et dans la surface médiale de l’épine iliaque postéro-supérieure (PSIS). Chaque fascicule est dirigé de manière supra-médiale vers le bord inférieur et médial du lamina et de l’apophyse épineuse adjacente. La couche superficielle s’attache de 3 à 4 niveaux au-dessus, la couche intermédiaire s’attache 2 niveaux au-dessus et la couche profonde s’attache 1 niveau au-dessus. Le groupe musculaire transversospinal agit à la fois comme extenseur du rachis lombaire et comme rotateur.
Une multitude de petits muscles segmentaires constituent la couche la plus profonde des extenseurs lombaires. Ils peuvent être divisés en 2 groupes, tous deux innervés par les ramifications dorsales des nerfs spinaux. Les levatores costarum ne sont pas typiquement présents dans la colonne lombaire. Le deuxième groupe contient les interspinales et les intertransversarii. Les interspinales sont constitués de courts fascicules fixés entre les apophyses épineuses des vertèbres contiguës. Les intertransversarii sont constitués de 2 à 3 glissements de muscles qui passent entre les apophyses transverses adjacentes. Ils sont des stabilisateurs posturaux et augmentent l’efficacité de l’action des groupes musculaires plus importants.
Fléchisseurs avant
Les fléchisseurs du rachis L sont divisés en un groupe iliothoracique (extrinsèque) et un groupe fémorospinal (intrinsèque). Le groupe iliothoracique est constitué des muscles de la paroi abdominale : le droit de l’abdomen, l’oblique abdominal externe, l’oblique abdominal interne et le transverse de l’abdomen. Le groupe fémorospinal est constitué du grand psoas et des muscles iliaques. Le grand psoas prend son origine dans plusieurs zones : la face antérieure et le bord inférieur des apophyses transverses de L1-L5, les corps et les disques de T12-L5. Il s’insère sur le petit trochanter du fémur et est innervé par des fibres directes du plexus lombaire (L1-L3). Son action principale est la flexion de la hanche et du tronc.
Fléchisseurs latéraux
La véritable flexion latérale est normalement une combinaison de flexion latérale et de rotation. Normalement, la flexion latérale est provoquée par la contraction ipsilatérale des muscles obliques et transverses de l’abdomen et du quadratus lumborum. Parmi ceux-ci, seule la contraction unilatérale du quadratus lumborum peut entraîner une flexion latérale pure et une élévation de l’ilium, tandis que la contraction bilatérale produit une certaine extension lombaire. Le quadratus lumborum est attaché en bas au ligament iliolombaire et à la partie adjacente de la crête iliaque au-dessus de la face inférieure antérieure de la 12e côte et aux apex des processus transverses L1-4.
Rotateurs
La rotation de la colonne lombaire est provoquée par la contraction unilatérale des muscles qui suivent une direction de traction oblique ; plus le parcours est oblique, plus l’effet de rotation est important. La plupart des extenseurs et des fléchisseurs latéraux suivent un parcours oblique et produisent une rotation lorsque leur composante primaire a été neutralisée par des groupes musculaires antagonistes.
Le groupe de muscles transversospinaux, innervé par les ramifications dorsales des nerfs spinaux, est profond par rapport au muscle erector spinae et s’étend obliquement (superomédialement) des apophyses transverses aux apophyses épineuses. En tant que groupe, ils agissent pour étendre la colonne vertébrale. Mais, lorsqu’ils sont contractés de manière unilatérale, ils provoquent une rotation du tronc dans la direction controlatérale. Ils sont divisés en 3 groupes : les muscles semispinalis, multifidus, et rotatores lumborum. Les rotatores lumborum sont de petits muscles irréguliers et variables qui relient la partie superopostérieure de l’apophyse transverse de la vertèbre inférieure au bord inféro-latéral de la lamelle de la vertèbre supérieure.
Vascularisation de la colonne lombaire
Artérielle
Les vertèbres lombaires sont contactées antérolatéralement par des artères lombaires jumelées qui naissent de l’aorte, en face des corps de L1-L4. Chaque paire passe antérolatéralement autour du côté du corps vertébral jusqu’à une position immédiatement latérale au canal intervertébral et mène à diverses branches. Les branches périostée et équatoriale alimentent les corps vertébraux. Les branches spinales des artères lombaires pénètrent dans le foramen intervertébral à chaque niveau. Elles se divisent en branches antérieures et postérieures plus petites, qui passent respectivement au corps vertébral et à la combinaison de l’arc vertébral, des méninges et de la moelle épinière.
Ces artères donnent naissance à des branches ascendantes et descendantes qui s’anastomosent avec les branches spinales des niveaux adjacents. Les artères nourricières provenant du canal vertébral antérieur se dirigent vers l’avant et alimentent la majeure partie de la moelle rouge du corps vertébral central. Les plus grosses branches des branches spinales se poursuivent sous forme d’artères médullaires radiculaires ou segmentaires, distribuées respectivement aux racines nerveuses et à la moelle épinière.
Jusqu’à l’âge de 8 ans, les disques intervertébraux bénéficient d’une bonne alimentation sanguine. Par la suite, leur nutrition dépend de la diffusion des fluides tissulaires par 2 voies : (1) le flux bidirectionnel du corps vertébral vers le disque et vice versa et (2) la diffusion à travers l’annulus à partir des vaisseaux sanguins de sa surface. A l’âge adulte, les disques sont généralement des structures avasculaires, sauf à leur périphérie.
Vénieux
Le drainage veineux est parallèle à l’apport artériel. Les plexus veineux sont formés par les veines le long de la colonne vertébrale à l’intérieur et à l’extérieur du canal vertébral (plexus veineux vertébraux internes/épiduraux et externes). Ces deux plexus sont peu nombreux latéralement mais denses antérieurement et postérieurement. Les grandes veines basivertébrales se forment à l’intérieur des corps vertébraux, sortent du foramen sur les faces postérieures des corps vertébraux et se drainent dans les plexus veineux vertébraux internes, qui peuvent former de grands sinus longitudinaux. Les veines intervertébrales s’anastomosent avec les veines de la moelle et des plexus veineux lorsqu’elles accompagnent les nerfs spinaux à travers le foramen pour se drainer dans les veines segmentaires lombaires.
Canal vertébral
Le canal vertébral tubulaire contient la moelle épinière, ses méninges, les racines des nerfs spinaux et les vaisseaux sanguins alimentant la moelle, les méninges, les vertèbres, les articulations, les muscles et les ligaments. Des espaces potentiels et réels s’interposent entre la moelle épinière, les méninges et les parois osseuses et ligamentaires du canal. Le canal est enfermé dans sa colonne et formé par la juxtaposition des foramens vertébraux, alignés les uns à côté des autres en série. Les corps vertébraux et les disques constituent la paroi antérieure (avec le PLL qui la recouvre), tandis que les lamines et le ligamentum flavum bordent le canal en arrière. Latéralement, les nerfs et les vaisseaux rachidiens passent par le foramen intervertébral.
Méninges et espaces associés
Les méninges sont constituées de 3 couches : la pia, l’arachnoïde et la dure-mère. Ensemble, elles renforcent la protection de la moelle épinière et des racines. La dure-mère est la couche la plus superficielle mais résiliente. La pia et l’arachnoïde, appelées ensemble les leptoméninges, sont fragiles. La moelle épinière, les racines et les radicelles nerveuses sont étroitement investies par la pia. La dure-mère et l’arachnoïde forment ensemble une gaine lâche (appelée sac dural/thécal) autour de ces structures, séparées des parois du canal par l’espace épidural.
Dure-mère spinale
La dure-mère est composée de faisceaux de fibres de collagène résistants, longitudinaux, entrelacés de fibres élastiques circulaires. La surface externe est rugueuse et se mêle au tissu conjonctif lâche dans l’espace épidural. La surface interne, tournée vers l’espace sous-dural, est lisse et recouverte d’une couche de mésothélium. Inférieurement, le sac dural se termine au niveau du canal sacré, généralement au niveau de S2-S3 (parfois S1).
La dure-mère se poursuit caudalement sous la forme d’un fil fibreux nommé filum terminale externum ou ligament coccygien, qui se confond avec le PLL au-dessus du coccyx. Le sac dural envoie des projections en forme de manchon dans le foramen intervertébral, où la dureté se mêle à l’épineurium des nerfs spinaux. Des glissements de tissu conjonctif dans le foramen ancrent les manchons duraux de manière à ce qu’ils puissent protéger les racines des nerfs rachidiens d’un étirement lors des mouvements du rachis dorsal. En plus de ces attaches, la dure-mère est fixée par endroits au PLL.
Espace épidural
L’espace épidural (péridural/extradural) se termine inférieurement au hiatus sacré, où il est scellé par les ligaments sacrococcygiens postérieurs. Les racines nerveuses traversent l’espace lorsqu’elles se prolongent dans le foramen intervertébral. L’ensemble de l’espace est occupé par un tissu conjonctif lâche avec une teneur variable en graisse, qui sert de rembourrage autour du sac dural et de la moelle épinière et qui agit comme une forme pour maintenir ouvert le mince plexus veineux vertébral interne. Le plexus veineux vertébral est enchâssé dans le tissu conjonctif lâche épidural, transmettant parfois de grandes quantités de sang.
Leptoméninges
La pia et l’arachnoïde sont des membranes délicates composées de tissu conjonctif lâche et séparées l’une de l’autre par l’espace sous-arachnoïdien. Une couche de mésothélium recouvre toutes les surfaces leptoméningées baignées par le liquide céphalo-rachidien (LCR).
La matière arachnoïde tapisse l’ensemble du sac dural et se prolonge dans les manchons duraux. Elle envoie également des trabécules à travers l’espace sous-arachnoïdien vers la pia, facilitant le mélange du LCR. Le long de la ligne médiane postérieure, les trabécules forment un septum sous-arachnoïdien bien défini. Inférieurement, elle tapisse le sac dural dans le canal sacré et se termine sur la terminaison du sac au niveau de la vertèbre S2.
La pia mater fournit un support pour les vaisseaux et les nerfs dans l’espace sous-arachnoïdien. Elle adhère intimement à la moelle épinière. La pia forme une gaine séparée pour chaque radicelle et racine nerveuse jusqu’à latéralement le foramen, se confondant avec l’épineurium. Caudalement, la pia se poursuit comme le mince filum terminale internum. Après avoir atteint l’extrémité inférieure du sac dural, le filum devient enfermé dans le filum terminale externum et se poursuit jusqu’au coccyx.
Espace sous-arachnoïdien
L’espace sous-arachnoïdien rachidien est spacieux dans la colonne lombaire, et sous le niveau de L2, il est appelé la citerne lombaire. Son contenu en LCR (20-35 ml) ne représente qu’une fraction du volume total du LCR (120-150 ml). Le tiers inférieur du sac arachnoïde ne contient que le filum terminale internum et la cauda equina, qui contient les racines nerveuses lombaires, sacrées et coccygiennes qui pendent comme la queue d’un cheval forment la partie inférieure de la moelle épinière (conus medullaris) lorsqu’elles quittent le canal vertébral sous le tiers inférieur du sac arachnoïde.
Moelle épinière
Autre le cerveau, la moelle épinière est l’un des 2 composants anatomiques du système nerveux central (SNC). Elle constitue le principal centre réflexe et la voie de conduction entre le cerveau et le corps. Comme indiqué précédemment, la moelle épinière se termine normalement par le conus medullaris à l’intérieur du canal rachidien lombaire au niveau du bord inférieur de la vertèbre L2, bien qu’il existe une variabilité de l’extension la plus caudale (voir l’image suivante).
Illustration démontrant l’anatomie pertinente de la région caudale équine. Dans une étude cadavérique portant sur 129 spécimens cadavériques, la moelle épinière se terminait à L2 dans 60%, L1 dans 30% et L3 dans 10% des spécimens. Des taux de croissance différents dans la moelle épinière et le canal vertébral sont à l’origine de ces disparités. Les exceptions comprennent également les patients présentant des déformations congénitales de la colonne vertébrale connues sous le nom de spina bifida. Chez ces patients, le conus medullaris peut être déplacé vers le bas, vers la colonne lombaire moyenne ou inférieure.
Nerfs et racines spinaux
Toutes les racines nerveuses spinales lombaires prennent naissance au niveau vertébral T10 à L1, où la moelle épinière se termine par le conus medullaris. Une racine dorsale ou postérieure (somatique sensorielle) provenant de l’aspect postéro-latéral de la moelle épinière et une racine ventrale ou antérieure (somatique motrice) provenant de l’aspect antéro-latéral de la moelle se rejoignent dans le canal rachidien pour former la racine nerveuse spinale. Les racines descendent ensuite dans le canal rachidien, formant la cauda equina, jusqu’à ce qu’elles sortent au niveau de leurs foramina neuraux (intervertébraux) respectifs en une seule paire de nerfs rachidiens. Ainsi, les racines nerveuses lombaires sortent du canal rachidien à un niveau inférieur à celui où elles prennent naissance.
Dès le début du développement, ces racines se dirigent indépendamment vers leur foramen respectif, traversant l’espace sous-arachnoïdien à l’intérieur du sac dural/des manches. Elles percent la dure-mère séparément avant de se fondre l’une dans l’autre au niveau du foramen. Dans la partie latérale, elles se déplacent dans le manchon dural. Il peut y avoir des manchons duraux séparés autour des racines postérieures et antérieures pour un nerf rachidien donné, ou les 2 manchons peuvent être fusionnés. Chaque racine est baignée par le LCR provenant d’une gaine arachnoïdienne distincte qui l’entoure. Les manchons duraux de la région lombaire sont plus longs et empruntent une voie plus inféro-latérale à leur sortie.
Les corps cellulaires des fibres nerveuses motrices sont situés dans les cornes ventrales ou antérieures de la moelle épinière, tandis que ceux des fibres nerveuses sensitives se trouvent dans un ganglion de la racine dorsale (ganglion spinal) à chaque niveau lombaire et sacré. Les ganglions de la racine dorsale (DRG) ont tendance à être situés dans les foramina neuraux et ne sont donc pas à proprement parler dans le canal lombaire. Cependant, aux niveaux lombaire (et sacré) inférieurs, les ganglions de la racine dorsale ont tendance à se trouver à proximité des foramina neuraux, dans le canal rachidien, comme on le constate dans 11 à 38 % des cas à L5 et 71 % à S1. Les ganglions de la racine dorsale sont attachés aux marges des foramina intervertébraux.
Niveaux de sortie des nerfs spinaux
Les nerfs spinaux lombaires sortent du canal vertébral en passant en dessous des pédicules des vertèbres correspondantes depuis le début du développement. Dans la région lombaire, la première division du nerf rachidien a lieu dans le foramen intervertébral, donnant naissance aux rami postérieurs et antérieurs (dorsaux et ventraux). Les rami postérieurs passent en arrière, longeant les processus articulaires à ce niveau, tandis que les rami antérieurs se dirigent latéralement pour alimenter la paroi du corps et les membres inférieurs.
Relations des racines et des nerfs spinaux
Dans le canal vertébral lombaire, les racines postérieures et antérieures d’un nerf donné (enfermées dans leurs sacs duraux) croisent le disque intervertébral qui est situé au-dessus du pédicule sous lequel le nerf sort. Par exemple, les racines nerveuses L2 traversent le disque entre les vertèbres L1 et L2 avant d’atteindre le foramen approprié, sous le pédicule de la vertèbre L2.
Innervation des structures du rachis lombaire
Les nerfs rachidiens lombaires donnent une ou plusieurs branches méningées récurrentes, appelées nerfs sinuvertébraux. Ces branches proviennent du système nerveux autonome, des plexus paravertébraux et des muscles sus-jacents distaux au DRG. Les nerfs sinuvertébraux réintègrent le canal vertébral et transportent avec eux des fibres efférentes sensorielles et sympathiques. Semblable aux branches spinales des artères lombaires, chaque nerf se divise en branches ascendantes et descendantes pour alimenter le périoste, le PLL et les lamines anulaires externes.
L’ALL est richement innervé par les fibres nerveuses du système sympathique. Les nerfs sinuvertébraux sont également sensoriels vers les méninges et les parois des plexus veineux vertébraux. Ils fournissent les fibres vasomotrices qui régulent le flux sanguin dans les artères et les plexus veineux vertébraux internes.
Les nerfs sinuvertébraux s’étendent pour communiquer avec les branches des niveaux radiculaires à la fois au-dessus et au-dessous du niveau d’entrée, ainsi que du côté controlatéral, ce qui rend difficile la localisation de la douleur due à l’atteinte de ces nerfs.
Anatomiquement, les ramus ventral et dorsal (antérieur et postérieur) naissent du nerf spinal, juste à sa sortie du foramen. La rampe primaire ventrale participe à la formation du plexus lombosacré et fournit également quelques terminaisons nerveuses à l’anulus fibrosus superficiel adjacent des disques intervertébraux. Sinon, les disques sont considérés comme des structures non innervées.
La branche primaire dorsale se divise en branches médiale, intermédiaire et latérale juste après avoir donné une branche facettaire ascendante à la face dorsale de l’articulation immédiatement au-dessus. Les branches intermédiaires et latérales se dirigent latéralement sur l’apophyse transverse et alimentent les muscles erector spinae. Chaque branche médiale de la branche primaire postérieure participe à l’innervation de 3 articulations facettaires : une branche innerve l’articulation facettaire au-dessus du niveau, la deuxième branche innerve à ce niveau, et la troisième branche descend caudalement au niveau inférieur. Voir l’image suivante.
Innervation des articulations facettaires ; innervation du rameau dorsal (branches médiale et latérale). MAL23 = ligament mamillo-accessoire reliant les processus mamillaire et accessoire de L2 et L3 ; articulation Z = articulation zygapophysaire.