Description
L’hypophyse, ou glande pituitaire, est une glande endocrine de la taille d’un petit pois et pesant 0.
C’est une protubérance de la partie inférieure de l’hypothalamus à la base du cerveau. L’hypophyse repose sur la fosse hypophysique de l’os sphénoïde au centre de la fosse crânienne moyenne et est entourée d’une petite cavité osseuse (sella turcica) recouverte d’un repli dural (diaphragma sellae).
L’hypophyse antérieure (ou adénohypophyse) est un lobe de la glande qui régule plusieurs processus physiologiques (notamment le stress, la croissance, la reproduction et la lactation).
Le lobe intermédiaire synthétise et sécrète l’hormone de stimulation des mélanocytes.
L’hypophyse postérieure (ou neurohypophyse) est un lobe de la glande qui est fonctionnellement relié à l’hypothalamus par l’éminence médiane via un petit tube appelé tige pituitaire (également appelée tige infundibulaire ou infundibulum).
L’adénohypophyse (lobe antérieur ; hypophyse antérieure) naît d’une invagination de l’ectoderme oral et forme la poche de Rathke. Cela contraste avec l’hypophyse postérieure, qui provient du neuroectoderme.
Les cellules endocrines de l’hypophyse antérieure sont contrôlées par des hormones régulatrices libérées par les cellules neurosécrétoires parvocellulaires de l’hypothalamus. Ces dernières libèrent les hormones régulatrices dans les capillaires hypothalamiques menant aux vaisseaux sanguins infundibulaires, qui mènent à leur tour à un second lit capillaire dans l’hypophyse antérieure. Cette relation vasculaire constitue le système porte hypothalamo-hypophysaire. Diffusant hors du second lit capillaire, les hormones de libération hypothalamiques se lient ensuite aux cellules endocrines de l’hypophyse antérieure, régulant à la hausse ou à la baisse leur libération d’hormones.
L’hypophyse antérieure est divisée en régions anatomiques appelées pars tuberalis, pars intermedia et pars distalis. Elle se développe à partir d’une dépression dans la paroi dorsale du pharynx (partie stomale) connue sous le nom de poche de Rathke. La pars intermedia est également considérée comme un lobe intermédiaire distinct.