Depuis quelques mois, j’ai une tache tenace d’acné hormonale sur ma mâchoire – juste ce joli jardin de bosses d’un pouce, un rappel furieux de l’univers que je n’ai pas, en fait, échappé aux fardeaux de l’acné adolescente comme je le pensais, et qu’il n’y a pas assez de correcteur ou de coins ombragés dans le monde pour cacher le crime qui se passe sur mon visage. Il y a, cependant, des quantités infinies de Googling.
Et tout au long de ma recherche du remède, j’ai continué à voir des messages et des histoires et des discussions sur les miracles de l’Accutane, mais pas seulement de l’Accutane ordinaire – de l’Accutane à faible dose. Et oui, je réalise que c’est comme dire, « mais pas n’importe quel puma – un bébé puma ! » Parce que, comme, c’est toujours un putain de puma mangeur de visage, et l’Accutane a été lié à des pensées suicidaires, la dépression, les maladies inflammatoires de l’intestin, et une foule d’autres effets secondaires.
Mais, nous savons aussi que malgré la presse négative, Accutane fonctionne vraiment, vraiment, créant des avant-après miraculeux et changeant littéralement la vie des gens. Et si une dose plus faible d’un médicament réduit généralement les effets secondaires, cela signifie qu’il pourrait y avoir un moyen de profiter des avantages d’Accutane, le seul « remède » connu contre l’acné, sans aucun des pièges effrayants majeurs. Et ça, les gars, c’est un gros problème.
Le truc, cependant, c’est que tout au long de mes recherches, j’ai trouvé plus de questions que de réponses sur le faible dosage, en partie parce que, eh bien, les dermatologues ne trollent pas exactement Reddit, et en partie parce que dans le monde de la médecine, Accutane est encore un médicament quelque peu nouveau, avec des derms qui trouvent encore de nouvelles façons d’expérimenter et de tester des régimes hors étiquette, comme le faible dosage. Et bien que quelques études sur l’efficacité du faible dosage existent, et sont dans l’ensemble assez positives, le concept entier est encore un territoire relativement inexploré.
J’ai donc fait ce que, j’en suis sûr, chaque personne souffrant d’acné ou hypocondriaque de bas étage a toujours souhaité et rêvé de faire : J’ai demandé à un tas de médecins. Vraiment beaucoup de médecins. J’ai passé des heures au téléphone avec eux, les interrogeant sur tous les effets secondaires possibles de l’Accutane à faible dose, comment fonctionne le dosage, s’ils le recommandent ou non, et s’il est même efficace ou non, pour créer un guide définitif et complet, ci-dessous. Et si vous avez de l’acné, quelques chœurs angéliques viennent probablement de chanter dans votre tête.
- Première chose d’abord : Accutane n’existe plus.
- Et ce n’est pas aussi mauvais que ce qu’on vous a fait croire.
- Vous devez comprendre ce que le médicament fait à votre corps.
- Pour autant, la plupart des derms hésitent à diminuer les doses.
- Mais cela ne signifie pas que le faible dosage ne fonctionnera pas.
- La conclusion : L’isotrétinoïne est magique, quelle que soit la façon dont vous la prenez.
Première chose d’abord : Accutane n’existe plus.
Désolé, mais tout ce que vous savez sur la vie est un mensonge. « En fait, Accutane n’existe plus », déclare le dermatologue Joshua Zeichner, MD, directeur de la recherche cosmétique et clinique à l’hôpital Mount Sinai, expliquant que l’Accutane – qui n’est qu’un nom de marque pour le médicament générique isotrétinoïne – a été retiré du marché en 2009, après 30 ans, en raison de poursuites judiciaires liant le médicament à un risque accru de maladie inflammatoire de l’intestin, ou MII (bien que des études récentes contestent ce lien).
« Les gens font encore référence à l’isotrétinoïne sous le nom d’Accutane, mais il existe en fait cinq marques différentes d’isotrétinoïne que nous pouvons prescrire, Absorica étant la plus populaire et la mieux tolérée », explique le Dr Zeichner.
Et ce n’est pas aussi mauvais que ce qu’on vous a fait croire.
Je ne dis pas que l’isotrétinoïne est au même niveau que les Tic Tacs, car elle peut vraiment provoquer des effets secondaires graves, surtout si vous êtes enceinte (c’est pourquoi la loi vous oblige à prendre deux formes de contraception pendant toute la durée de votre prescription de six mois, de vous soumettre à des tests de grossesse mensuels en cabinet, et de signer un document électronique appelé iPledge jurant que vous ne tomberez pas enceinte), mais les effets secondaires effrayants et médiatisés, comme les MICI et les changements de vision nocturne, sont en fait très, très rares, aucun des sept dermatologues avec lesquels j’ai parlé ne les ayant expérimentés à long terme avec leurs patients.
« Je vais être honnête – je connais beaucoup de personnes qui se disent terrifiées et hésitantes à l’idée de prendre Accutane, mais je crois vraiment qu’il s’agit davantage d’une réponse émotionnelle que d’une réponse rationnelle, sur la base de toute la science et des preuves dont nous disposons autour de l’isotrétinoïne », déclare Annie Chiu, MD, dermatologue au Derm Institute. « À doses régulières, c’est une cure à vie chez la majorité des personnes qui le prennent, ce qui peut vraiment changer la vie de toute personne souffrant d’acné sévère persistante. »
Vous devez comprendre ce que le médicament fait à votre corps.
Pour comprendre le faible dosage, vous devez comprendre comment le médicament fonctionne, d’abord. « L’isotrétinoïne est une forme de vitamine A qui est généralement prise quotidiennement pendant quatre à six mois pour atteindre un dosage cumulatif dans votre système », explique le dermatologue Mona Gohara, MD, professeur clinique associé à Yale. « En fait, elle arrête définitivement la fête dans vos glandes sébacées, de sorte que vous n’aurez plus jamais d’acné. » Oui, cela signifie jamais plus jamais, même si vous oubliez de vous laver le visage pendant une semaine et que vous ingérez une roue de fromage tous les jours.
A des doses régulières, vous êtes garanti – sérieusement, chaque derm m’a promis cela – d’éprouver une sécheresse extrême des yeux, des lèvres et de la peau comme effet secondaire, bien qu’ils deviennent rarement permanents. Le reste des effets secondaires est un pari, dont les plus courants, dont vous entendrez parler sur Reddit et par tous les amis que j’ai interrogés, comprennent des maux de tête, des douleurs lombaires, des douleurs articulaires et musculaires et des problèmes d’estomac.
Une dose plus faible, cependant, devrait idéalement réduire le risque de tous ces effets secondaires, ou, à tout le moins, les rendre beaucoup plus tolérables, non ? « Oui et non », disent littéralement les sept derms. « Théoriquement, les effets secondaires, comme les douleurs articulaires et la sensibilité au soleil, sont beaucoup moins graves à des doses plus faibles », déclare Tobechi Ebede, MD, professeur adjoint de dermatologie clinique à Cornell, faisant écho aux sentiments généraux du groupe, « mais il est difficile de l’affirmer avec certitude, car chaque personne réagit différemment au médicament ». Et d’après mes recherches très peu scientifiques sur Internet, la majorité des utilisateurs de faibles doses rapportent des effets secondaires assez légers, ce qui est prometteur. Mais, vous savez, pas du tout scientifique.
Pour autant, la plupart des derms hésitent à diminuer les doses.
Le truc, c’est qu’il y a un dosage très spécifique que vous devez atteindre pour que l’isotrétinoïne soit efficace à long terme – tombez en dessous, et il n’y a pas de réponse claire quant à savoir combien de temps vous resterez sans acné avant qu’elle ne revienne. « Les études ont montré à maintes reprises que la disparition de l’acné à long terme est observée après l’accumulation de 150 à 250 milligrammes dans votre corps, ce qui, en moyenne, prend environ six mois à atteindre », explique le Dr Ebede, qui note que la dose quotidienne exacte d’un patient dépend de son poids et de ses antécédents médicaux, bien que la moyenne soit un comprimé de 40 milligrammes une fois par jour.
Les faibles dosages, cependant, sont en quelque sorte dévoyés, et malgré mon harcèlement de chacun de ces dermatologues pour obtenir des réponses concises, tout ce que j’ai obtenu était… du flou. Un derm a fait prendre à ses patients 10 ou 20 milligrammes juste une fois par semaine avec un succès modéré, tandis que d’autres derms sont sceptiques sur le fait de baisser même la dose à 20 milligrammes par jour – c’est-à-dire la moitié de la dose moyenne.
« Le problème, c’est que tous les dosages sous la lune semblent fonctionner au début lorsqu’on examine un ensemble de patients », déclare la dermatologue Melissa Kanchanapoomi Levin, MD, titulaire d’un poste clinique à l’hôpital NYU Langone et Mount Sinai. « Mais le problème n’est pas de faire disparaître l’acné au départ, mais de l’empêcher de revenir, car nous voulons que les patients restent sous isotrétinoïne le moins longtemps possible. » C’est pourquoi tous les derms avec lesquels j’ai parlé préfèrent commencer par un cycle de dosage régulier, d’abord, car il a largement prouvé son succès.
Mais cela ne signifie pas que le faible dosage ne fonctionnera pas.
Demandez à n’importe quel médecin de vous donner des faits froids et durs sur quelque chose qui n’a été étudié que récemment – et pas de manière aussi approfondie – et vous obtiendrez des réponses tièdes et molles en retour. Ce qui, vous savez, est juste. Et frustrant.
« L’isotrétinoïne à faible dose est définitivement efficace, et les effets secondaires pourraient être plus faciles à gérer et moins intenses pendant que vous la prenez, mais ensuite vous seriez coincé à prendre de l’isotrétinoïne tous les jours pendant peut-être un an afin d’atteindre cette dose cumulative d’au moins 150 milligrammes », dit le Dr Levin. « Et généralement, les gens ne veulent pas avoir à gérer des pilules quotidiennes, des tests sanguins et des tests de grossesse mensuels, et des effets secondaires prolongés pendant aussi longtemps. »
Mais que se passe-t-il si vous avez juste une acné hormonale super légère, et que vous voulez essayer une faible dose pendant, disons, trois ou six mois ? « Vous pourriez réussir et avoir une peau complètement claire à la fin, mais il y a 60 à 70 % de chances que cela revienne dans un avenir proche », dit le Dr Gohara. « Et préféreriez-vous passer plusieurs années de votre vie à prendre encore et encore de l’Accutane à faible dose, ou en finir avec tout cela en six mois ennuyeux, mais gérables ? »
La conclusion : L’isotrétinoïne est magique, quelle que soit la façon dont vous la prenez.
Le choix de votre posologie vous appartient totalement (ainsi qu’à votre médecin prescripteur), et vous pourriez très bien être l’exception à la règle de la dose cumulative, en guérissant votre acné après seulement quelques mois de petits dosages. Mais c’est un pari, et il se peut qu’il ne soit pas payant à long terme. Pourtant, chaque dermatologue a souligné à maintes reprises à quel point ils aiment Accutane, et que personne ne devrait avoir peur de le prendre.
« Je crois vraiment que chez la grande, grande majorité des patients, Accutane à dose régulière est très tolérable pendant les cinq à six mois », dit le Dr Levin. « Si vous étiez un membre de ma propre famille, j’essaierais de vous convaincre de ne prendre que la dose régulière. » Selon le Dr Ebede, « les patients souffrent d’acné pendant des années et des années et viennent me voir complètement brisés, puis après une série d’Accutane, leur vie change complètement. C’est vraiment un médicament phénoménal. »
« L’isotrétinoïne a changé la communauté médicale – c’est ce qui se rapproche le plus d’un remède contre l’acné que vous pouvez obtenir, et il peut vraiment modifier la vie entière d’un patient », dit le Dr Gohara. « En fin de compte, garder son visage complètement débarrassé de l’acné devrait être une réalité, pas un rêve, et l’isotrétinoïne nous donne cette réalité. »
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