Abus de drogues et dépendance

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Vous ou quelqu’un que vous connaissez avez un problème de drogue ? Explorez les signes et les symptômes d’avertissement et apprenez comment les problèmes de toxicomanie se développent.

Comprendre l’abus de drogues et la dépendance

Les personnes de tous les horizons peuvent rencontrer des problèmes avec leur consommation de drogues, indépendamment de leur âge, de leur race, de leurs antécédents ou de la raison pour laquelle elles ont commencé à consommer des drogues en premier lieu. Certaines personnes expérimentent les drogues récréatives par curiosité, pour s’amuser, parce que des amis le font, ou pour soulager des problèmes comme le stress, l’anxiété ou la dépression.

Cependant, il n’y a pas que les drogues illégales, comme la cocaïne ou l’héroïne, qui peuvent mener à l’abus et à la dépendance. Les médicaments sur ordonnance, comme les analgésiques, les somnifères et les tranquillisants, peuvent causer des problèmes similaires. En fait, après la marijuana, les analgésiques délivrés sur ordonnance sont les drogues les plus consommées aux États-Unis et, chaque jour, plus de personnes meurent d’une surdose d’analgésiques opioïdes puissants que d’accidents de la route et de décès par arme à feu réunis. La dépendance aux analgésiques opioïdes peut être si puissante qu’elle est devenue le principal facteur de risque d’abus d’héroïne.

Quand la consommation de drogue devient un abus de drogue ou une dépendance

Bien sûr, la consommation de drogue – illégale ou sur ordonnance – ne conduit pas automatiquement à l’abus. Certaines personnes sont capables de consommer des médicaments récréatifs ou sur ordonnance sans ressentir d’effets négatifs, tandis que d’autres trouvent que la consommation de substances nuit gravement à leur santé et à leur bien-être. De même, il n’y a pas de point précis à partir duquel la consommation de drogues passe d’occasionnelle à problématique.

L’abus de drogues et la dépendance dépendent moins du type ou de la quantité de substance consommée ou de la fréquence de votre consommation de drogues, que des conséquences de cette consommation. Si votre consommation de drogue cause des problèmes dans votre vie – au travail, à l’école, à la maison ou dans vos relations – vous avez probablement un problème d’abus de drogue ou de dépendance.

Si vous vous inquiétez de votre propre consommation de drogue ou de celle d’un proche, apprendre comment l’abus de drogue et la dépendance se développent – et pourquoi ils peuvent avoir une telle emprise – vous permettra de mieux comprendre la meilleure façon de faire face au problème et de reprendre le contrôle de votre vie. Reconnaître que vous avez un problème est la première étape sur la voie de la guérison, une étape qui demande beaucoup de courage et de force. Affronter son problème sans le minimiser ni chercher d’excuses peut sembler effrayant et accablant, mais le rétablissement est à portée de main. Si vous êtes prêt à demander de l’aide, vous pouvez surmonter votre dépendance et vous construire une vie satisfaisante et sans drogue.

Mythes et faits sur l’abus de drogues et la dépendance

Six mythes courants

Mythe 1 : Vaincre la dépendance est simplement une question de volonté. Vous pouvez arrêter de consommer des drogues si vous le voulez vraiment.

Fait : L’exposition prolongée aux drogues modifie le cerveau d’une manière qui entraîne des envies puissantes et une compulsion à consommer. Ces modifications cérébrales font qu’il est extrêmement difficile d’arrêter par la seule force de la volonté.

Mythe 2 : L’utilisation de drogues comme les analgésiques opioïdes est sans danger puisqu’elles sont si couramment prescrites par les médecins.

Fait : L’utilisation médicale à court terme d’analgésiques opioïdes peut aider à gérer une douleur intense après un accident ou une chirurgie, par exemple. Cependant, l’utilisation régulière ou à plus long terme d’opioïdes peut entraîner une dépendance. Une mauvaise utilisation de ces médicaments ou la prise des médicaments de quelqu’un d’autre peut avoir des conséquences dangereuses, voire mortelles.

Mythe 3 : La dépendance est une maladie ; on ne peut rien y faire.

Fact : La plupart des experts s’accordent à dire que la dépendance est une maladie qui affecte le cerveau, mais cela ne signifie pas que quiconque est impuissant. Les changements cérébraux associés à la dépendance peuvent être traités et inversés par la thérapie, les médicaments, l’exercice et d’autres traitements.

Mythe 4 : Les toxicomanes doivent toucher le fond avant de pouvoir se rétablir.

Fait : Le rétablissement peut commencer à n’importe quel moment du processus de dépendance – et le plus tôt est le mieux. Plus la toxicomanie se prolonge, plus la dépendance devient forte et plus elle est difficile à traiter. N’attendez pas d’intervenir jusqu’à ce que le toxicomane ait tout perdu.

Mythe 5 : Vous ne pouvez pas forcer quelqu’un à suivre un traitement ; il doit vouloir de l’aide.

Fait : Le traitement n’a pas besoin d’être volontaire pour réussir. Les personnes qui sont poussées à suivre un traitement par leur famille, leur employeur ou le système judiciaire ont tout autant de chances d’en bénéficier que celles qui choisissent de suivre un traitement de leur propre chef. Au fur et à mesure qu’ils dégrisent et que leur pensée s’éclaircit, de nombreux toxicomanes autrefois résistants décident qu’ils veulent changer.

Mythe 6 : Le traitement n’a pas fonctionné auparavant, il est donc inutile d’essayer à nouveau.

Fait : Le rétablissement de la toxicomanie est un long processus qui implique souvent des revers. La rechute ne signifie pas que le traitement a échoué ou que la sobriété est une cause perdue. C’est plutôt un signal pour se remettre sur la bonne voie, soit en reprenant le traitement, soit en ajustant l’approche thérapeutique.

Comment se développent l’abus de drogues et la dépendance

La frontière est mince entre la consommation régulière de drogues et l’abus de drogues et la dépendance. Très peu de toxicomanes ou de dépendants sont capables de reconnaître quand ils ont franchi cette ligne. Si la fréquence ou la quantité de drogues consommées ne constituent pas nécessairement un abus de drogues ou une dépendance, elles peuvent souvent être des indicateurs de problèmes liés à la drogue.

Si la drogue répond à un besoin précieux, vous pouvez vous retrouver à en dépendre de plus en plus. Vous pouvez prendre des drogues illégales pour vous calmer, vous donner de l’énergie ou vous rendre plus confiant. Vous pouvez commencer à abuser des médicaments sur ordonnance pour soulager la douleur, faire face aux crises de panique ou améliorer votre concentration à l’école ou au travail. Si vous consommez des drogues pour combler un vide dans votre vie, vous risquez davantage de passer de la consommation occasionnelle à l’abus de drogues et à la dépendance. Pour maintenir un équilibre sain dans votre vie, vous devez vivre des expériences positives et vous sentir bien dans votre vie sans consommer de drogues.

L’abus de drogues peut commencer comme un moyen de se connecter socialement. Les gens essaient souvent les drogues pour la première fois dans des situations sociales avec des amis et des connaissances. Un fort désir de s’intégrer au groupe peut donner l’impression que prendre de la drogue avec eux est la seule option.

Les problèmes peuvent parfois vous surprendre, car votre consommation de drogue augmente progressivement au fil du temps. Fumer un joint avec des amis pendant le week-end, prendre de l’ecstasy lors d’une rave ou des analgésiques lorsque vous avez mal au dos, par exemple, peut vous faire passer d’une consommation de drogues quelques jours par semaine à une consommation quotidienne. Progressivement, obtenir et consommer la drogue devient de plus en plus important pour vous.

A mesure que la toxicomanie s’installe, vous pouvez manquer ou être fréquemment en retard au travail ou à l’école, votre performance professionnelle peut progressivement se détériorer et vous pouvez commencer à négliger vos responsabilités sociales ou familiales. Votre capacité à arrêter de consommer finit par être compromise. Ce qui était au départ un choix volontaire s’est transformé en un besoin physique et psychologique.

La toxicomanie finit par consumer votre vie, stoppant votre développement social et intellectuel. Cela ne fait que renforcer les sentiments d’isolement.

Avec le traitement et le soutien appropriés, vous pouvez contrer les effets perturbateurs de la consommation de drogues et reprendre le contrôle de votre vie. Le premier obstacle est de reconnaître et d’admettre que vous avez un problème, ou d’écouter vos proches qui sont souvent mieux à même de voir les effets négatifs de la consommation de drogues sur votre vie.

Signes et symptômes de l’abus de drogues et de la dépendance

Bien que différentes drogues aient des effets physiques différents, les symptômes de la dépendance sont similaires. Si vous vous reconnaissez dans les signes et symptômes suivants, parlez à quelqu’un de votre consommation de drogues.

Symptômes courants de l’abus de drogues

Négliger ses responsabilités à l’école, au travail ou à la maison (par exemple, sécher les cours, sécher le travail, négliger ses enfants).

Utiliser des drogues dans des conditions dangereuses ou prendre des risques lorsqu’on est sous l’effet de la drogue, comme conduire sous l’effet de la drogue, utiliser des aiguilles sales ou avoir des rapports sexuels non protégés.

Expérimenter des problèmes juridiques, comme des arrestations pour conduite désordonnée, conduite en état d’ébriété ou vol pour soutenir une dépendance à la drogue.

Des problèmes dans vos relations, comme des disputes avec votre partenaire ou des membres de votre famille, un patron mécontent ou la perte d’amis.

Symptômes courants de la dépendance à la drogue

Vous avez développé une tolérance à la drogue. Vous devez consommer une plus grande quantité de drogue pour ressentir les mêmes effets que vous aviez l’habitude d’obtenir avec de plus petites quantités.

Vous consommez pour éviter ou soulager les symptômes de sevrage. Si vous restez trop longtemps sans drogue, vous ressentez des symptômes tels que nausées, agitation, insomnie, dépression, transpiration, tremblements et anxiété.

Perte de contrôle sur votre consommation de drogue. Vous vous droguez souvent ou consommez plus que prévu, même si vous vous êtes dit que vous ne le feriez pas. Vous voulez peut-être arrêter de consommer, mais vous vous sentez impuissant.

Votre vie tourne autour de la consommation de drogues. Vous passez beaucoup de temps à consommer et à penser aux drogues, à trouver comment vous les procurer ou à vous remettre des effets de la drogue.

Vous avez abandonné des activités que vous aimiez auparavant, comme les passe-temps, les sports et les rencontres sociales, à cause de votre consommation de drogues.

Vous continuez à consommer des drogues, même si vous savez que cela vous fait du mal. Cela cause des problèmes majeurs dans votre vie – pannes, problèmes financiers, infections, sautes d’humeur, dépression, paranoïa – mais vous consommez quand même.

Signes d’alerte indiquant qu’un ami ou un proche consomme des drogues

Les toxicomanes essaient souvent de dissimuler leurs symptômes et de minimiser leur problème. Si vous êtes inquiet qu’un ami ou un proche puisse abuser de drogues, recherchez les signes d’alerte suivants :

Signes d’alerte physiques

• Yeux injectés de sang, pupilles plus grandes ou plus petites que d’habitude
• Modifications de l’appétit ou des habitudes de sommeil
• Perte ou gain de poids soudain
• Détérioration de l’apparence physique, habitudes de toilettage personnel
• Odeurs inhabituelles dans l’haleine, sur le corps ou sur les vêtements
• Témors, troubles de l’élocution ou de la coordination

Signes d’alerte comportementaux

• Baisse de l’assiduité et des performances au travail ou à l’école
• Problèmes financiers inexpliqués ; Emprunter ou voler
• Anglissement dans des comportements secrets ou suspects
• Changement soudain d’amis, de lieux de rencontre préférés et de passe-temps
• S’attirer fréquemment des ennuis (bagarres, accidents, activités illégales)

Signes d’alerte psychologiques

• Changement inexpliqué de personnalité ou d’attitude
• Sauts d’humeur, irritabilité ou accès de colère
• Périodes d’hyperactivité, d’agitation ou d’étourdissement inhabituels
• Manque de motivation ; Apparaît léthargique ou « dans l’espace »
• Apparaît craintif, anxieux ou paranoïaque

Signes d’alerte de l’abus de médicaments sur ordonnance

Ces dernières années, l’abus de médicaments sur ordonnance est devenu un problème croissant, impliquant le plus souvent des analgésiques opioïdes, des anxiolytiques, des sédatifs et des stimulants. De nombreuses personnes commencent à prendre ces médicaments pour faire face à un problème médical spécifique – prendre des analgésiques après une blessure ou une opération, par exemple. Cependant, avec le temps, des doses plus importantes sont nécessaires pour obtenir le même niveau de soulagement de la douleur et certains utilisateurs peuvent devenir physiquement dépendants, en éprouvant des symptômes de sevrage s’ils essaient d’arrêter.

L’un des premiers signes avant-coureurs d’un problème en développement est d’épuiser les médicaments à un rythme plus rapide que prévu. Dans d’autres cas, les gens commencent à abuser de médicaments qui ne leur ont pas été prescrits afin de ressentir un high, de soulager la tension, d’augmenter la vigilance ou d’améliorer la concentration.

Pour éviter de développer des problèmes avec un médicament sur ordonnance, il est important de le prendre uniquement comme indiqué, d’utiliser la dose la plus faible pendant la période la plus courte possible et de parler à votre médecin des autres méthodes de traitement du problème. Le fait d’être conscient de tout signe de dépendance peut aider à identifier les problèmes liés aux médicaments sur ordonnance à un stade précoce et à éviter qu’ils ne se transforment en dépendance.

Lorsqu’un proche a un problème de drogue

Si vous soupçonnez qu’un ami ou un membre de la famille a un problème de drogue, voici quelques mesures que vous pouvez prendre :

Parlez. Parlez à la personne de vos préoccupations et offrez-lui votre aide et votre soutien sans porter de jugement. Plus la dépendance est traitée tôt, mieux c’est. N’attendez pas que votre proche touche le fond ! Énumérez des exemples précis du comportement de votre proche qui vous inquiètent et exhortez-le à chercher de l’aide.

Prenez soin de vous. Restez en sécurité. Ne vous mettez pas dans des situations dangereuses. Ne vous laissez pas prendre par le problème de drogue de quelqu’un d’autre au point de négliger vos propres besoins. Assurez-vous d’avoir des personnes à qui vous pouvez parler et sur lesquelles vous pouvez vous appuyer pour obtenir du soutien.

Évitez de vous blâmer. Vous pouvez soutenir une personne ayant un problème de toxicomanie et encourager le traitement, mais vous ne pouvez pas forcer un toxicomane à changer. Vous ne pouvez pas contrôler les décisions de votre proche. Laisser la personne accepter la responsabilité de ses actes est une étape essentielle sur la voie du rétablissement.

Quand votre adolescent a un problème de drogue

Découvrir que votre enfant consomme de la drogue peut générer de la peur, de la confusion et de la colère. Il est important de rester calme lorsque vous confrontez votre adolescent, et de ne le faire que lorsque tout le monde est sobre. Expliquez vos inquiétudes et précisez que votre inquiétude vient d’un sentiment d’amour. Il est important que votre adolescent sente que vous le soutenez.

Signes d’alerte de l’abus de drogues chez les adolescents

Comme pour les adultes, l’abus de drogues chez les adolescents ne se limite pas aux drogues illégales. En fait, les adolescents sont plus susceptibles d’abuser des médicaments sur ordonnance et en vente libre, y compris les analgésiques, les stimulants, les sédatifs et les tranquillisants. Dans de nombreux cas, ces médicaments sont beaucoup plus faciles à obtenir pour les adolescents, mais ils peuvent avoir des effets secondaires dangereux, voire mortels.

Bien que l’expérimentation de n’importe quel type de drogue ne conduise pas automatiquement à l’abus de drogues, la consommation précoce est un facteur de risque pour développer une toxicomanie plus grave et une dépendance plus tard. Le risque d’abus de drogues augmente aussi considérablement pendant les périodes de transition, comme un changement d’école, un déménagement ou un divorce. Le défi pour les parents est de faire la distinction entre les hauts et les bas normaux, souvent volatils, de l’adolescence et les signaux d’alarme de la toxicomanie. Ces derniers comprennent :

Avoir les yeux injectés de sang ou les pupilles dilatées ; utiliser des gouttes ophtalmiques pour tenter de masquer ces signes

Sécher les cours ; avoir des notes en baisse ; avoir soudainement des problèmes à l’école

manquer des médicaments, des prescriptions, de l’argent ou des objets de valeur

agir de façon inhabituelle en étant isolé, replié sur lui-même, en colère ou déprimé

changements d’humeur soudains ou plaintes de santé répétées, fatigue constante

délaisser un groupe d’amis pour un autre ; être secret au sujet du nouveau groupe de pairs

perte d’intérêt pour les anciens passe-temps ; mensonge au sujet des nouveaux intérêts et activités

demander plus d’intimité ; verrouiller les portes ; éviter le contact visuel ; se faufiler

7 mesures que les parents peuvent prendre pour freiner la consommation de drogues chez les adolescents

1. Parlez ouvertement des dangers de la consommation de drogues illégales et de médicaments sur ordonnance avec vos enfants. Offrir un environnement sûr et ouvert pour parler de ces questions peut faire une réelle différence dans la probabilité qu’ils consomment ou abusent de drogues.
2. Fixez des règles et des conséquences. Votre adolescent doit comprendre que la consommation de drogues entraîne des conséquences précises. Mais ne faites pas de menaces creuses et ne fixez pas de règles que vous ne pouvez pas faire respecter – et assurez-vous que votre conjoint est d’accord et est prêt à faire respecter les règles. Rappelez à votre adolescent que prendre l’ordonnance de quelqu’un d’autre ou partager son ordonnance avec d’autres est illégal.
3. Surveillez les activités de votre adolescent. Sachez où va votre adolescent et qui il fréquente. Il est également important de vérifier régulièrement les cachettes potentielles de drogues – dans les sacs à dos, entre les livres sur une étagère, dans les boîtiers de DVD ou les trousses à maquillage. Surveillez l’activité en ligne de votre adolescent pour vérifier s’il y a des achats illégaux.
4. Conservez les médicaments sur ordonnance dans un endroit sûr, évitez de les stocker et jetez les médicaments sur ordonnance inutilisés. Surveillez attentivement le renouvellement de vos ordonnances.
5. Encouragez d’autres intérêts et activités sociales. Exposez votre adolescent à des passe-temps et des activités saines, comme les sports d’équipe et les clubs parascolaires.
6. Parlez à votre enfant des problèmes sous-jacents. La consommation de drogues peut être le résultat d’autres problèmes. Votre adolescent a-t-il du mal à s’intégrer ? Y a-t-il eu récemment un changement important, comme un déménagement ou un divorce, qui a causé du stress ? Les adolescents se rebellent souvent contre leurs parents, mais s’ils entendent les mêmes informations de la part d’une autre figure d’autorité, ils seront peut-être plus enclins à écouter. Essayez un entraîneur sportif, un médecin de famille, un thérapeute ou un conseiller en matière de drogues.

Prochaine étape : Obtenir de l’aide pour l’abus de drogues ou la dépendance

La dépendance est un problème complexe qui affecte tous les aspects de votre vie. Pour vaincre la dépendance, il faut demander de l’aide et apporter des changements à votre façon de vivre, de faire face aux problèmes et d’avoir des relations avec les autres. Le rétablissement est à votre portée, mais n’essayez pas de le faire seul ; il est très facile de se décourager et de rationaliser « juste un de plus ».

Que vous choisissiez d’aller en cure de désintoxication, de compter sur des programmes d’entraide, de suivre une thérapie ou d’adopter une approche de traitement autonome, le soutien est essentiel. Lire : Vaincre la toxicomanie.