9 Choses clés à savoir avant d’acheter un nouvel ordinateur

A l’achat d’un nouvel ordinateur ? Il y a beaucoup de facteurs que vous devez garder à l’esprit | Sean Gallup/Getty Images

Acheter un ordinateur n’est pas une tâche facile, et avec le coût de nombreuses machines sur le marché aujourd’hui, vous voulez vous assurer que vous faites le bon achat afin de ne pas gaspiller votre argent sur quelque chose qui cesse de répondre à vos demandes au bout d’un an. Toutes les machines ne sont pas créées égales et, à moins d’être familier avec le matériel informatique, vous pourriez avoir du mal à déterminer à quel point elles sont inégales. Bien sûr, les besoins de tous les utilisateurs d’ordinateurs ne sont pas égaux, de sorte que vous pourriez ne pas avoir besoin de certaines choses incluses dans un ordinateur, surtout pas si ces caractéristiques font grimper le prix.

Ce guide devrait vous aider à mieux comprendre ce que tous les composants de l’ordinateur signifieront pour vous et à décider plus facilement de ce que vous voulez, de ce dont vous avez besoin et des éléments à privilégier. De cette façon, vous serez mieux équipé pour obtenir l’ordinateur qui vous convient, et pour éviter de dépenser plus d’argent que nécessaire.

Ordinateur de bureau ou ordinateur portable ?

C’est probablement l’un des choix les plus simples à faire, et qui peut avoir un impact important sur le coût global de votre ordinateur, y compris les dépenses qui pourraient ne pas venir tout de suite au moment de l’achat. En général, si un ordinateur portable et un ordinateur de bureau présentent les mêmes caractéristiques de performance, l’ordinateur de bureau sera moins cher. Cela peut ne pas avoir de sens, puisqu’il s’agit d’une pièce de matériel plus grande, mais la capacité à entasser beaucoup de composants dans un petit espace et la nécessité d’une batterie est ce qui augmente le prix de l’ordinateur portable – remarquez la prime payée pour les appareils plus fins d’Apple.

Si vous prévoyez d’avoir un poste de travail stable et que vous n’avez pas besoin de courir partout avec votre appareil à tout faire, envisagez d’acheter un ordinateur de bureau et d’économiser un peu d’argent, ou de dépenser ce que votre budget permet et d’obtenir un ordinateur avec des spécifications plus élevées. Un avantage supplémentaire d’un ordinateur de bureau est qu’il est plus facile de le garder au frais, car il y a plus de place pour des ventilateurs puissants, ce qui aidera la machine à avoir une plus longue durée de vie et à maintenir des niveaux de performance optimaux. En outre, il est plus facile de changer des pièces et de mettre à niveau des composants dans un ordinateur de bureau, ce qui empêchera votre machine de prendre du retard par rapport aux exigences sans cesse croissantes du monde numérique.

Si vous avez souvent besoin de votre ordinateur en déplacement, le choix est simple : l’ordinateur portable. Si votre besoin de portabilité n’est qu’occasionnel et que vous n’avez pas besoin de beaucoup plus qu’un navigateur ou un traitement de texte, vous pouvez trouver une tablette ou un netbook bon marché pour faire le travail, et vous pourriez potentiellement vous le permettre avec l’argent que vous économisez en obtenant un ordinateur de bureau comme ordinateur principal. Gardez à l’esprit que vous devrez tout de même acheter un moniteur si celui-ci n’est pas fourni en lot avec l’ordinateur de bureau.

(Remarque sur les écrans d’ordinateurs portables : Si vous prévoyez d’utiliser votre ordinateur portable pour travailler principalement, envisagez un écran mat, qui aura moins d’éblouissement et sera plus facile pour les yeux. Si votre ordinateur portable sera un appareil multimédia, un écran LCD brillant normal devrait faire l’affaire.)

Connaître le processeur et ce qu’il signifie

Avant d’acheter un nouvel ordinateur, assurez-vous de savoir ce que vous obtenez avec le processeur | Source : Thinkstock

La façon la plus simple d’expliquer le processeur est que c’est le cerveau de la machine. Si vous voulez un ordinateur rapide qui démarre les programmes en un clin d’œil, qui accomplit les tâches dès que vous les lancez et qui ne vous fait pas attendre, alors vous voulez le processeur le plus puissant disponible – et qui ne le veut pas ? Il suffit de savoir ce que vous regardez quand vous voyez les détails d’un processeur.

Basique : le court et le simple des processeurs se trouve dans le nombre de cœurs et la vitesse (étiquetée en GHz ou Gigahertz) du processeur. La vitesse de la puce vous dira combien de données elle peut traiter en combien de temps, donc plus le chiffre est grand, mieux c’est. Le nombre de cœurs fonctionne comme un multiplicateur, car le processeur est en fait une pile de cœurs qui fonctionnent chacun à la vitesse indiquée (par exemple, un processeur à un seul cœur de 2 GHz est beaucoup plus lent qu’un processeur à quatre cœurs de 2 GHz).

Les cœurs multiples peuvent également aider au multitâche, car chacun peut travailler sur différentes tâches. Si vous n’utilisez pas beaucoup de programmes en même temps, vous pouvez vous contenter d’un ou deux cœurs et n’avez pas besoin de débourser l’argent supplémentaire pour en accrocher quelques autres. Assurez-vous de demander combien de cœurs se trouvent sur la puce et quelle est la vitesse d’horloge. Deux ordinateurs peuvent tous deux dire qu’ils ont une puce Intel i5, mais les modèles qui entrent dans le groupe sont nombreux, et leurs vitesses et leur nombre de cœurs peuvent être à des lieues les uns des autres.

Avancé : Si vous voulez vraiment entrer dans les détails du processeur, consultez les tests de référence sur CPUBenchmark. Vous pouvez comparer un certain nombre de processeurs différents pour voir si vous obtenez le meilleur, et même voir si vous obtenez le meilleur pour votre argent. Vérifiez également la taille des caches L1, L2 et L3. Il s’agit des espaces mémoire les plus proches et les plus rapides du processeur et plus ils sont grands, mieux c’est. Vous pouvez également voir combien de threads le cœur possède – encore une fois, plus il y en a, mieux c’est.

La RAM n’est pas seulement un type de chèvre

Avant d’acheter un ordinateur, sachez combien de RAM vous avez besoin | Source : Gskill.com

De même que le nombre de cœurs de processeur dans un ordinateur affecte sa vitesse et sa capacité à être multitâche, la quantité de mémoire vive, ou RAM, dans un ordinateur peut affecter juste la quantité de multitâche qu’il peut gérer et sa vitesse. La RAM est essentiellement une petite forme de mémoire extra-rapide (comme le cache L1, L2 ou L3, mais plus grande et plus lente).

Basic : De nos jours, la plupart de la RAM est mesurée en gigaoctets, et comme c’est souvent le cas, plus il y en a, mieux c’est. En ayant plus de RAM, votre ordinateur est capable de garder plus de données à portée de main, plutôt que de devoir aller fouiller dans le disque dur plus lent pour trouver l’information dont il a besoin. Bien entendu, la RAM étant plus petite, l’espace disponible pour les données est limité. C’est pourquoi il est utile d’avoir plus de RAM si vous souhaitez effectuer plusieurs tâches en même temps et pouvoir passer de l’une à l’autre relativement rapidement. Si vous êtes également coupable d’avoir trop de fenêtres de navigateur web ouvertes en même temps, plus de RAM rendra cela beaucoup plus facile.

Avancé : Il y a, bien sûr, un peu plus à la RAM que sa simple taille. Si vous vérifiez les spécificités de la RAM dans un ordinateur et que vous voyez qu’il s’agit de DDR2-800, vous pouvez avoir une idée rapide qu’il s’agit d’une mémoire plus rapide qu’une mémoire étiquetée DDR2-400, car ce dernier chiffre signifie combien de millions de transferts de données la RAM peut effectuer chaque seconde. La RAM a également une vitesse d’horloge, comme les processeurs, et plus elle est rapide, mieux c’est. Cependant, cette vitesse est limitée à la vitesse de la carte mère de votre ordinateur. Si vous achetez de la RAM séparément de votre ordinateur, déterminez la vitesse de votre carte mère et n’achetez pas de RAM plus rapide – car elle vous coûtera probablement plus cher sans raison – et n’achetez pas de RAM plus lente – car elle obligera votre carte mère à fonctionner à la vitesse la plus lente. Un dernier chiffre que vous pouvez noter se trouve dans le nom du module, où vous pouvez voir quelque chose comme PC3-8500, ce qui indique que la mémoire peut transférer environ 8 500 Mo par seconde – encore une fois, plus c’est gros, mieux c’est.

Les disques durs ne sont pas des choix difficiles

La façon dont vous prévoyez d’utiliser votre nouvel ordinateur déterminera le type de disque dur dont vous avez besoin | Source : Seagate.com

Chaque ordinateur a besoin de stocker des données, et bien que ce soit quelque chose que la RAM fait, la majorité d’entre elles iront sur votre disque dur. Il y a généralement quelques options différentes que vous devrez prendre en compte dans la recherche d’un disque dur, mais ce qui compte vraiment, c’est la façon dont vous prévoyez d’utiliser votre ordinateur.

Basique : Si vous prévoyez de n’avoir que votre ordinateur et aucun périphérique, vous pouvez opter pour le plus grand disque dur que vous pouvez (mesuré en gigaoctets, ou en téraoctets pour les disques extra-larges), puisque tous vos fichiers et programmes seront stockés sur l’ordinateur. Si vous ne prévoyez pas d’utiliser beaucoup d’applications sur votre ordinateur et que vous n’y stockez pas de médias, vous pouvez opter pour un disque dur plus petit et économiser de l’argent. Si vous pouvez gérer un petit disque dur mais que vous voulez qu’il soit extra rapide et que vous avez de l’argent, envisagez d’opter pour un disque à état solide, ou un disque dur flash.

Avancé : La taille de votre disque est une chose. S’il s’agit d’une unité de disque, la vitesse de rotation en est une autre. Naturellement, plus le disque de votre disque dur tourne vite, plus les informations peuvent être recueillies rapidement. Ainsi, entre un disque de 5400 tr/min et un disque de 7200 tr/min, le second sera plus rapide. Si vous pouvez gérer le fait de n’avoir que quelques programmes importants installés sur votre ordinateur à la fois, et que vous prévoyez de conserver tout le reste sur un périphérique externe, vous pouvez probablement vous procurer un périphérique rapide avec un disque à semi-conducteurs pour que l’ordinateur reste vif à tout moment, tout en parvenant à diffuser des médias de haute qualité via une connexion USB – certaines applications peuvent même être exécutées à partir d’un disque dur externe. Vous devrez également prêter attention à la bande passante du transfert de données. Plus elle est élevée, mieux c’est.

Vérifiez vos périphériques

Vous pouvez déterminer les périphériques dont vous avez besoin en considérant la façon dont vous allez utiliser votre ordinateur | Source : Thinkstock

Les périphériques de votre ordinateur vont être assez spécifiques à vos besoins, vous devrez donc réfléchir si vous en aurez besoin, et juste combien d’entre eux vous voulez. Vous pouvez vouloir dix ports USB mais ne pas vous soucier d’avoir un lecteur de DVD. D’un autre côté, vous pouvez tout faire en ligne et vouloir juste avoir le moins de trous possible dans votre machine pour que du soda puisse s’y déverser et effilocher les circuits.

USB : Il existe, heureusement, une norme que la plupart des périphériques informatiques choisissent d’utiliser, et cela peut être pour n’importe quoi, des souris et des claviers aux disques durs et aux moniteurs – heck, vous pouvez même brancher une guitare via USB si vous avez trouvé le bon cordon. Une version moderne de l’USB, appelée USB 3.0, est plus rapide que ses prédécesseurs, mais il existe une version encore plus récente de l’USB, appelée USB Type-C, qui offre des gigabits de bande passante et la capacité de gérer suffisamment de courant pour alimenter un ordinateur portable. Alors que l’USB Type-C finira par devenir la technologie unique que vous utiliserez pour connecter tous vos appareils, et qu’il s’agit d’une bonne chose à avoir sur une nouvelle machine, vous devrez éviter les câbles de mauvaise marque qui peuvent griller votre ordinateur tout neuf.

Si vous prévoyez de transférer beaucoup de données, assurez-vous d’avoir un port USB rapide – ou un réseau sans fil rapide. Une alternative pour certains périphériques externes importants (comme les lecteurs de CD et les disques durs) est d’obtenir un ordinateur avec un port eSATA, qui vous permettra de brancher ces périphériques à la volée avec des taux de transfert de données élevés.

HDMI : Si vous comptez utiliser votre machine pour le divertissement, vous voudrez probablement une sortie HDMI. Cela vous permettra de le connecter à la plupart des téléviseurs modernes pour un affichage visuel de haute qualité, et il fera également fonctionner la sortie audio si vous prévoyez d’utiliser le téléviseur pour le son.

Fente SD : Si vous travaillez beaucoup avec la photographie, un slot SD peut être un moyen pratique de transférer les fichiers de votre appareil photo sur votre ordinateur. Pour les ordinateurs dotés de petits disques durs, une carte SD peut également fonctionner comme un petit ajout discret à la mémoire globale de l’ordinateur. Pour les utilisateurs un peu plus avertis, les cartes SD peuvent même être utilisées pour accélérer le système.

Wi-Fi : si vous prévoyez de vous connecter à de nombreux réseaux à de nombreux endroits et que vous voulez le faire sans fil, il est probablement préférable d’obtenir un récepteur Wi-Fi intégré plutôt que de travailler avec une sorte de périphérique Wi-Fi externe. Si vous utilisez un ordinateur de bureau, vous pouvez probablement vous en tirer avec un câble Ethernet directement dans l’ordinateur sans être constamment ennuyé par la nécessité d’un fil pour obtenir Internet.

Bluetooth : Tout comme le Wi-Fi, vous pouvez obtenir un récepteur Bluetooth intégré avec votre ordinateur, et cela peut être une décision intelligente si vous voulez être un véritable guerrier sans fil. Que ce soit pour envoyer de l’audio à un casque ou à une installation de son surround 7.1 qui va tenir vos voisins en haleine, Bluetooth est un moyen pratique de faciliter ces connexions et de les éviter. Il peut valoir la peine pour ces types d’utilisations, sinon, vous pouvez probablement vous épargner quelques dollars en ne le recherchant pas.

Mac OS, Windows et Linux, oh my!

Choisissez soigneusement le système d’exploitation de votre nouvel ordinateur | Source : Microsoft

Pour faire court, vous devriez probablement vous en tenir à ce qui vous est familier, car il peut être difficile de s’adapter à un nouveau système d’exploitation à moins d’être prêt à y mettre du sien. Si vous savez ce qu’est Linux, vous n’avez probablement pas besoin de lire cette section. Si vous ne savez pas ce qu’est Linux, vous ne le voulez presque certainement pas.

Si vous voulez un système facile à utiliser qui garde la plupart des choses de base pour vous, consultez Mac. Si vous aimez avoir un peu plus de contrôle sur les détails de votre ordinateur, vous aurez probablement plus de facilité à le faire sur Windows. Si vous êtes à l’aise avec un système d’exploitation, restez-en à ce système. Cependant, il convient de noter que tous les logiciels ne sont pas disponibles pour tous les systèmes d’exploitation ; ainsi, si vous avez absolument besoin de Final Cut pour ce long métrage que vous tournez le week-end, n’achetez pas un ordinateur Windows en vous attendant à ce qu’il exécute des logiciels uniquement Mac.

Les graphiques sont plus qu’un autocollant sur votre ordinateur

Faites vos recherches sur les graphiques avant d’acheter un ordinateur | Source : Nvidia.com

Récemment, les fabricants d’ordinateurs ont apposé des autocollants sur leurs ordinateurs pour vanter les cartes graphiques AMD ou NVIDIA qu’ils ont incluses dans leurs machines. Malheureusement, celles-ci signifient des milliers de choses différentes, et il est assez difficile de savoir exactement quoi.

Basique : si vous voulez simplement savoir si la carte de l’ordinateur de gauche est meilleure que celle de l’ordinateur de droite, vous pouvez faire une recherche rapide sur le site de PassMark pour les composants graphiques de chacun. Certains mots à la mode sont « intégrés » et « dédiés ». La première est intégrée au processeur de l’ordinateur et s’appuie sur la mémoire de l’ordinateur – il s’agit généralement d’un composant graphique moins performant. Une carte graphique dédiée comprendra son propre processeur et sa propre mémoire, et aura tendance à être plus performante – bien qu’une très vieille carte puisse ne pas être meilleure que les graphiques intégrés modernes.

Avancé : Si vous vous penchez sur les spécificités des processeurs graphiques, vous devrez les considérer comme leur propre paire d’un processeur et d’une mémoire vive. C’est un autre cas où plus on est de fous, plus on rit. Une RAM plus rapide et de plus grande capacité dans la carte graphique lui permettra de gérer une charge graphique plus intense et de le faire plus rapidement. Cela permettra d’obtenir des images plus fluides et de meilleure qualité. La vitesse du processeur de la carte sera tout aussi importante et peut être considérée de la même manière que le processeur d’un ordinateur. Vous pouvez creuser dans les détails et voir combien de shaders il possède et quelle est la vitesse de son cœur, mais au final, il sera probablement plus utile de vérifier un score de benchmark qui a évalué ses performances réelles.

Oh, donc vous voulez vous lancer dans le jeu sur PC ?

Magasinez les ordinateurs avec soin si vous prévoyez d’utiliser votre machine pour le jeu | Source : Thinkstock

Pour jouer aux derniers jeux avec les graphismes en haute (ou ultra) et conserver un taux d’images par seconde élevé, vous devrez vous tourner vers une machine vraiment très performante. Les jeux modernes prennent beaucoup d’espace, donc un gros disque dur est indispensable si vous prévoyez d’avoir plus d’un jeu installé à la fois – vous voudrez que ce soit un disque rapide, aussi. L’exécution de ces jeux nécessite également une grande puissance de traitement, d’où l’importance d’un processeur performant. Vous pouvez vous passer d’un trop grand nombre de cœurs dans votre processeur si chacun d’eux est extra-rapide, mais si vous prévoyez de jouer à vos jeux et de garder d’autres programmes ouverts en arrière-plan, envisagez de faire grimper le nombre de cœurs.

Des graphiques intégrés ? Oubliez cela. À moins que vous ne vouliez cracher des visuels de mauvaise qualité sur les jeux les plus récents, vous aurez besoin d’une carte graphique dédiée, et d’une bonne carte. Vous pouvez probablement vous en sortir avec une carte graphique de milieu de gamme, mais une carte haut de gamme est votre meilleure option. Assurez-vous d’avoir beaucoup de VRAM sur cette carte. Quand il s’agit de faire votre choix, vous serez encore probablement mieux de consulter les benchmarks mentionnés à la dernière page.

Vous pensez à autre chose que Windows ? Reconsidérez la question. Certains jeux sont mis à disposition pour Mac et Linux, mais il y aura un grand nombre de jeux indisponibles pour vous si vous n’utilisez pas Windows – bien qu’il y ait l’option délicate du double-boot.

Vous pensez à un ordinateur portable ? Reconsidérez la question. Comme mentionné au début, il y a une prime à payer pour entasser du matériel haut de gamme dans une boîte extra petite, et un rig de jeu PC nécessite beaucoup de matériel haut de gamme. Il existe de nombreux ordinateurs portables de qualité pour les jeux, mais dans la plupart des cas, ils seront plus chers qu’un ordinateur de bureau équivalent. Il y a aussi le problème de la surchauffe, qu’un ordinateur portable aura beaucoup plus tendance à provoquer. Un avantage supplémentaire d’opter pour un ordinateur de bureau est que vous pourrez échanger des composants ou en ajouter d’autres lorsque les exigences des jeux commenceront à dépasser votre ordinateur – la mise à niveau vers une nouvelle carte graphique est beaucoup plus facile sur un ordinateur de bureau, et dans certains cas, une deuxième carte graphique peut être ajoutée pour partager la charge. En faisant un peu d’achats judicieux, vous pourriez être en mesure d’obtenir une plate-forme de jeu et un netbook bon marché pour le même prix que vous auriez payé pour un ordinateur portable de jeu.

Génial, maintenant comment l’acheter ?

Faites vos recherches pour déterminer la meilleure façon d’acheter votre nouvel ordinateur | Source : Thinkstock

L’une des choses les plus importantes à faire lors de l’achat d’un nouvel ordinateur – comme pour tout achat coûteux – est d’être très patient. La technologie évolue rapidement, et si vous achetez un nouvel ordinateur aujourd’hui, vous n’avez peut-être pas remarqué qu’un modèle plus récent devait sortir demain – et aurait probablement coûté le même prix que celui que vous venez d’acheter, ou rendu le vôtre moins cher à l’achat. Vous pourriez entrer dans une boucle logique qui vous fait attendre indéfiniment, mais choisir le meilleur moment pour bondir est la clé.

Vérifiez les cycles de rafraîchissement des produits. Si vous savez que le  » fabricant d’ordinateurs A  » sort un nouveau modèle à peu près à la même période chaque année, attendez-vous à obtenir une réduction sur un ancien modèle juste avant la sortie d’un nouveau modèle, ou attendez que le nouveau modèle soit sorti pour avoir la dernière technologie.

Il peut également être utile de se lier d’amitié avec le site Web du fabricant d’ordinateurs, car ils vous permettent souvent de personnaliser une plate-forme informatique avec les composants que vous voulez. En outre, vous avez beaucoup plus de chances de tomber sur une vente incroyable si vous faites des achats réguliers pendant un certain temps au lieu de passer la majeure partie de la journée à faire votre choix et à l’acheter sur place. N’hésitez pas non plus à dépenser quelques dollars de plus pour améliorer les spécifications de votre ordinateur. Cela peut s’avérer utile à l’avenir, car cela permettra à votre ordinateur de gérer les tâches plus intensives qui commenceront à apparaître dans plusieurs mois et années. Si vous faites l’achat le moins cher, vous risquez d’avoir à acheter un autre nouvel ordinateur beaucoup plus tôt que vous ne l’auriez fait autrement.

Une dernière astuce : Allez-y et demandez à un vendeur de vous faire une offre. Peut-être qu’il ne baissera pas le prix de l’ordinateur, mais si vous avez besoin d’une souris, d’un clavier, d’un moniteur ou de tout autre dispositif pour aller avec votre ordinateur, voyez s’il réduira la taxe de vente ou vous accordera un autre rabais pour l’achat des articles ensemble. Vous serez souvent agréablement surpris.