Dans les films, vous avez probablement vu un aigle à tête blanche voler et entendu un effet sonore de cri.
Pourtant, ce n’est en fait pas le cri d’un aigle à tête blanche (entendez-le ici). Vous avez peut-être aussi vu un balbuzard pêcheur volant au-dessus de vos têtes dans les films et entendu le même cri, ou un aigle royal et entendu le même cri.
Les sociétés de production cinématographique utilisent souvent le cri agressif d’une buse à queue rousse au lieu du vrai cri d’un oiseau, parce que les buses à queue rousse ont un son plus agressif que les autres rapaces.
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Les buses à queue rousse sont des rapaces très communs, dans l’Iowa et dans toute l’Amérique du Nord. Ils vivent dans une grande variété d’habitats, du désert aux prairies, des champs aux parcs et même dans la forêt tropicale du Mexique.
Voyons quelques faits amusants sur ces superbes prédateurs.
1. Les yeux des buses à queue rouge changent de couleur en vieillissant.
Les buses à queue rouge de la première année ont des yeux jaune pâle, et ils s’assombrissent pour devenir bruns à mesure que les oiseaux vieillissent. Cela peut prendre plusieurs années pour que les yeux s’assombrissent, selon l’oiseau.
2. Ils ont une grande vision.
Les buses à queue rousse peuvent voir une souris à 100 pieds dans les airs, et elles plongent jusqu’à 120 mph pour l’attraper. Ils ont une vision binoculaire, c’est-à-dire que leurs deux yeux fonctionnent ensemble pour les aider à voir les proies d’aussi loin. Leurs yeux leur permettent également de se concentrer rapidement lorsqu’ils plongent.
Vous avez peut-être aussi vu un rapace comme une buse à queue rouge arquer sa tête d’avant en arrière. Cela les aide à trianguler un objet et à déterminer à quelle distance il se trouve.
3. Les buses à queue rousse sont petites.
Les buses à queue rousse sont l’un des plus grands faucons que vous verrez dans la nature, mais elles sont en fait assez petites, ne pesant que 3 livres au maximum.
4. Elles ne se ressemblent pas toutes.
Les buses à queue rousse ont différentes morphologies de couleur. Ils sont généralement bruns sur le dessus avec un ventre plus pâle et strié. La queue est généralement pâle sur le dessous et rouge cannelle sur le dessus. Les morphes sombres sont tous brun chocolat avec une queue rouge, et les morphes rufous sont brun rougeâtre sur la poitrine avec un ventre foncé.
5. Ils peuvent manger des proies plus grosses qu’eux.
Les buses à queue rouge mangent généralement des petits mammifères, des campagnols aux lapins, des écureuils terrestres aux souris. Ils mangent parfois aussi des oiseaux, des serpents ou des charognes. Les proies peuvent être petites — moins d’une once — jusqu’à plus de 5 livres.
6. Les rapaces ont une troisième paupière.
Les rapaces comme la buse à queue rousse ont une membrane nictitante, qui est une paupière semi-transparente qui bouge d’un côté à l’autre pour aider à garder l’œil humide et propre.
7. Ils ont des amours dangereuses.
La buse à queue rousse fera des spectacles de cour spectaculaires, avec des mâles qui plongent et s’élancent droit dans les airs. Parfois, un mâle et une femelle s’accrochent aux serres de l’autre et plongent vers le sol avant de se retirer au dernier moment.