50. First Golf Played U.S.A. 1788 | Halsey Map Preservation Society of Charleston

First Golf Played U.S.A. 1788

Preservation Society of Charleston

Vue du clubhouse du Charleston Country Club (Belvidere Plantation House), ca. 1907

On pense que le premier golf organisé joué en Amérique l’a été sur Harleston Green, un pâturage non développé près de l’angle des rues Pitt et Bull. En 1743, le marchand de Charleston David Deas a reçu un envoi de 432 balles de golf et de quatre-vingt-seize clubs en provenance d’Écosse.
Les historiens du golf suggèrent que le premier jeu se jouait sans un nombre déterminé de trous, sans greens et sans zones de départ désignées. Les joueurs utilisaient des clubs pour déplacer une balle à travers le terrain et dans un trou grossièrement creusé dans le sol. Comme les trous n’étaient pas clairement marqués, les golfeurs envoyaient des « trouveurs », ancêtres des caddies d’aujourd’hui, pour se tenir près du trou et avertir les autres de l’approche du coup en criant « fore ». Après avoir terminé un trou, le joueur devait frapper le coup de départ à une distance de deux longueurs de club de ce trou. L’équipement comprenait une balle, ou « feathery », faite de cuir et rembourrée de plumes, tandis que les clubs se composaient d’un « club de jeu », d’une série de « bois » et d’un fer utilitaire pour les endroits étroits.
Des passionnés organisent le South Carolina Golf Club le 29 septembre 1786, et cinq ans plus tard, ils annoncent son anniversaire dans la City Gazette.
Les golfeurs de Charleston se sont déplacés vers le nord, au Chicora Golf Club Links, en 1899. Lorsque la ville de Charleston a vendu le Chicora Park à la marine américaine en 1901, le Charleston Country Club a acheté la plantation Belvidere, plus proche des maisons du centre-ville de la plupart de ses membres, et a aménagé le Belvidere Golf Links.
En 1922, après la vente de Belvidere à la Standard Oil Company, qui a établi une raffinerie sur le front de mer de la Cooper River, le club a acheté 936 acres (dont 700 acres de marais) de la plantation McLeod sur James Island. L’architecte paysagiste Seth Raynor, réputé pour la conception de ses terrains de golf, a tracé un parcours de dix-huit trous sur les 236 acres de terrain élevé du club. Le Wappoo Links, dont le clubhouse est situé au sommet de la batterie Means datant de la guerre civile et surplombant le port de Charleston, a ouvert ses portes en 1925. Le club de golf a été réorganisé en 1935 sous le nom de Country Club of Charleston.

Fraser, Walter J., Jr. Charleston ! Charleston ! L’histoire d’une ville du Sud. Columbia : University of South Carolina Press, 1989.
Price, Charles, et George C. Rogers, Jr. The Carolina Lowcountry, Birthplace of American Golf, 1786. Sea Pines Company, 1980.