Bien que ce soit secouant d’avoir un spasme musculaire, la plupart d’entre nous sont plutôt habitués à ressentir ces élancements douloureux de temps en temps. En fait, l’Académie américaine des médecins de famille constate que 60 % des adultes ont déjà souffert de crampes nocturnes, ce qui peut aussi entraîner de graves insomnies.
Bien que les spasmes musculaires n’aient généralement rien d’inquiétant, Houman Danesh, M.D. et directeur du Mount Sinai’s Integrative Pain Management, déclare : « Les patients viennent tout le temps s’inquiéter que leurs crampes soient dues à quelque chose de grave. » Voici quelques signes qui indiquent que vos spasmes pourraient être plus inquiétants qu’un cheval de charley ordinaire.
Les coureurs ne sont pas étrangers aux crampes aux mollets. Mais si vous remarquez pendant votre entraînement que votre jambe ou votre pied a toujours des crampes au même kilomètre – cela peut être le troisième, le septième, ou n’importe quel kilomètre tant que c’est constant – vous pourriez souffrir du syndrome des loges.
En général, lorsque les muscles se développent, le compartiment – ou la zone dans laquelle les muscles et les organes sont organisés – n’est pas serré et il n’y a pas de problème, dit Danesh. « Mais pour certaines personnes, que ce soit en raison de cicatrices ou simplement de gros muscles dans le compartiment, il n’y a pas assez d’espace pour accueillir l’exercice », dit-il. « Lorsque vous faites de l’exercice, vos muscles ont besoin de plus de sang et les vaisseaux se dilatent pour apporter plus de sang aux muscles. Dans un compartiment étroit, il n’y a pas assez de place ». Ainsi, une quantité excessive de pression s’accumule dans une zone musculaire spécifique, en l’occurrence le mollet, ce qui peut empêcher la circulation sanguine et entraîner de graves lésions tissulaires. Bien que ce syndrome soit rare, il ne faut pas l’écarter. Il faut absolument en parler à votre médecin.
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Si vos crampes musculaires sont accompagnées d’anomalies visuelles comme des rougeurs, un gonflement et une décoloration de la peau, il est possible que vous ayez un caillot sanguin – c’est-à-dire que votre sang passe de l’état liquide à l’état solide – et vous devriez en parler immédiatement à votre médecin. « Bien que le caillot ne soit pas dangereux en soi, il peut se détacher et provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral (AVC) », explique le Dr Danesh, qui précise que le risque de caillot sanguin augmente si vous prenez des contraceptifs oraux ou si vous avez fait un long voyage en avion ou en voiture. (C’est pourquoi votre mère vous dit toujours de marcher dans l’allée d’un avion – le mouvement peut aider à éviter la formation de caillots.)
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Nous allons vous donner une règle générale : Si vous ressentez une douleur prolongée et horrible qui a un impact sur votre sommeil et votre vie quotidienne, vous devriez probablement aller voir votre médecin. Parce que, qui veut vivre comme ça ? » Une crampe normale au mollet, par exemple, donnera l’impression que vos muscles se serrent très fort et que vos orteils peuvent se recroqueviller « , explique Danesh, précisant que ces crampes peuvent durer jusqu’à 10 minutes. » Parfois, les crampes sont si sévères que vous pouvez avoir des muscles douloureux après pendant un jour ou deux. » Bien qu’il soit impossible de diagnostiquer un problème sur la base de simples spasmes musculaires et d’une gêne importante, M. Danesh précise que cela peut être le signe de quelque chose comme un apport sanguin insuffisant dans vos membres, ce qui est généralement dû à un taux de cholestérol élevé. Cela pourrait également être le résultat d’un nerf coincé dans votre dos, d’une artère pincée, ou même d’une masse ovarienne, qui pourrait causer des nerfs pincés qui se présentent sous forme de crampes dans les jambes.
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Si vos spasmes musculaires sont accompagnés de nausées, de fièvre et de vomissements, il y a une chance que quelque chose d’autre se passe. L’avis de Danesh : « Ça peut être une déshydratation ou une intoxication alimentaire. » Vous pouvez traiter la fièvre avec de l’Advil et la déshydratation avec de l’eau, de l’eau et encore de l’eau. (Restez hydraté n’importe où avec cette bouteille ultralégère purificatrice d’eau de la Boutique Santé des Femmes !)
Il s’avère que vous pouvez avoir un problème dans une partie du corps, et ressentir ses effets ailleurs entièrement. Un exemple concret : les hernies discales. Bien qu’une hernie discale se produise à trois endroits le long de la colonne vertébrale (la zone cervicale entre les vertèbres du cou, la zone thoracique près des côtes et la région lombaire au-dessus du bassin), vous pouvez également ressentir son impact par des symptômes de brûlure et de picotement dans la jambe. « Tout peut provoquer le pincement d’un nerf à cause d’une hernie discale », dit Danesh. « Heureusement, les relaxants musculaires ou les anti-inflammatoires suffisent à la traiter. » Si la douleur persiste, consultez un médecin.
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