Hé, avez-vous entendu parler d’Einstein ? Oui. Ok, et Pythagore ? Ouais, nous avons pensé que vous auriez. Mais avez-vous entendu parler d’Hypatie ?
Malheureusement, il existe un stéréotype selon lequel les mathématiques sont un sujet pour les garçons, et cela est renforcé par le fait que la plupart des mathématiciens célèbres dont nous entendons souvent parler sont des hommes. Cependant, il y a eu beaucoup de femmes qui ont apporté des contributions révolutionnaires au monde des mathématiques.
Malheureusement, beaucoup de ces célèbres mathématiciennes ne sont pas aussi connues qu’elles devraient l’être. Nous espérons qu’en discutant avec les élèves des exploits de ces cinq femmes étonnantes, vous inciterez non seulement les jeunes filles à s’intéresser aux STEM, mais vous montrerez également à tous les élèves que les mathématiques sont une matière qui peut être appréciée par tous, quel que soit le sexe. Donc, avec cela à l’esprit, voici les cinq meilleures mathématiciennes de Whizz Education que vous devriez connaître.
Hypatie (née vers 350-370 ; morte 415 AD)
Née à Alexandrie quelque part entre 350 et 370 AD, à l’époque où l’Égypte faisait partie de l’Empire romain, Hypatie est universellement reconnue comme la première mathématicienne célèbre. Fille du mathématicien et philosophe grec Théon d’Alexandrie, Hypatie était déterminée à préserver le patrimoine mathématique et astronomique de la Grèce antique. Ses efforts lui ont permis de devenir l’une des plus grandes mathématiciennes et astronomes de son temps et elle a fini par être nommée à la tête de la prestigieuse école platonicienne d’Alexandrie, où elle enseignait les mathématiques, la philosophie et l’astronomie. Malheureusement, la plupart des travaux d’Hypatie ont été perdus, bien que des références à ces travaux subsistent dans d’autres textes.
Florence Nightingale (1820-1910)
Bien que plus connue pour ses actes héroïques en tant qu’infirmière pendant la guerre de Crimée, Nightingale est également considérée comme l’une des mathématiciennes les plus célèbres de l’histoire. Après son retour de la guerre, Nightingale a travaillé comme statisticienne et s’est consacrée à la collecte de chiffres qui, espérait-elle, amélioreraient la qualité des soins dans les hôpitaux.
Les données qu’elle a recueillies indiquaient que le manque d’hygiène était la principale cause de décès dans les hôpitaux et ses recherches ont été l’un des moteurs de la forte baisse des décès évitables dans les établissements de santé militaires et civils au cours du 19e siècle. Elle était également très douée pour créer des graphiques esthétiques pour présenter ses résultats et on lui attribue l’invention du coxcomb, une variation du diagramme circulaire.
Ada Lovelace (1815-1852)
Géante dans le monde des STEM, Ada Lovelace détient non seulement l’honneur d’être l’une des femmes les plus célèbres de l’histoire des mathématiques, mais elle est également reconnue comme la toute première programmeuse informatique, tous sexes confondus. En 1843, alors qu’elle travaillait avec Charles Babbage, professeur à Cambridge, Ada Lovelace a rédigé une série d’instructions pour un appareil que Babbage était en train de concevoir, appelé Analytical Engine (moteur analytique), précurseur de l’ordinateur moderne. Ce programme, qui devait aider le moteur à calculer les nombres de Bernoulli, est universellement reconnu comme le premier programme informatique au monde et a inscrit le nom de Lovelace dans les annales de l’histoire.
Mary Everest Boole (1832-1916)
Mathématicienne autodidacte, Boole, née dans le Gloucestershire, est surtout connue pour ses travaux fondateurs sur l’enseignement des mathématiques aux jeunes enfants. C’est au cours de son séjour en tant que bibliothécaire au Queens College de Londres que Boole a découvert sa passion pour l’enseignement. Alors que les règles du collège interdisaient explicitement aux femmes d’enseigner, Boole a agi comme un mentor officieux pour les étudiants, pionnier dans l’utilisation d’objets naturels, tels que des bâtons ou des pierres pour expliquer les concepts mathématiques.
Ceci était révélateur de sa philosophie selon laquelle les mathématiques doivent être amusantes et ses livres encourageaient les enfants à explorer les concepts mathématiques à travers des activités ludiques. Son ouvrage le plus important, « The Philosophy and Fun of Algebra », a été publié en 1904 et était remarquable pour son utilisation de fables et d’histoire pour expliquer l’algèbre et la logique aux enfants. Nombre des pratiques que nous utilisons encore en classe, notamment l’utilisation de matériel de manipulation mathématique et l’apprentissage coopératif, remontent à cette célèbre mathématicienne. Un exploit étonnant pour une femme dont le père l’a forcée à abandonner l’école à l’âge de 11 ans.
Amalie Emmy Noether (1882 – 1935)
Quand Albert Einstein fait référence à quelqu’un comme l’un des mathématiciens les plus créatifs et les plus importants de tous les temps, vous savez qu’il doit être quelque chose de spécial. L’une des principales mathématiciennes du début du 20e siècle, Noether, d’origine allemande, a d’abord suivi une formation pour enseigner l’anglais et le français, mais elle était en fait plus intéressée par l’enseignement des mathématiques. Après s’être battue contre les politiques sexistes de l’université, elle a fini par obtenir un doctorat et a apporté d’importantes contributions au monde de l’algèbre abstraite et de la physique théorique. Son plus grand succès a été la publication, en 1919, du théorème de Noether, considéré par certains universitaires comme aussi important que la théorie de la relativité d’Einstein. Il n’est pas étonnant qu’elle soit considérée comme l’une des mathématiciennes les plus importantes de l’histoire !
C’est ainsi que se termine notre blog sur les cinq mathématiciennes les plus célèbres que vous devriez connaître. Nous pensons que ces femmes méritent d’être aussi connues que leurs contemporains masculins. Dans cette optique, nous espérons vraiment que vous partagerez leurs histoires avec vos élèves. De plus, nous devons mentionner qu’il y a beaucoup d’autres femmes qui ont apporté des contributions significatives au domaine et nous vous encourageons à les rechercher également.