Les breaks et le Boardwalk attirent peut-être les plus grandes foules, mais ceux qui connaissent Santa Cruz savent que c’est une destination de randonnée de choix.
Le comté de Santa Cruz est rempli de réserves naturelles, de parcs d’État et de kilomètres de littoral – qui offrent tous un terrain exceptionnel pour les sentiers de randonnée.
Retraite dans les bois pour la journée dans le plus ancien parc d’État de Californie ou promenade parmi les falaises côtières aux images parfaites au coucher du soleil.
Les montagnes de Santa Cruz vous emmèneront jusqu’à 3 000 pieds, tandis que sous le couvert forestier, vous trouverez des chutes qui coulent et une vie végétale qui prospère. Pendant ce temps, une promenade le long du littoral californien emblématique revigore l’âme.
De la montagne à la mer, voici notre liste des randonnées de Santa Cruz que vous ne voudrez pas manquer – n’oubliez pas de prendre une carte des sentiers de Santa Cruz avant de partir.
Berry Creek Falls
Pourquoi vous devriez y aller : Une randonnée rigoureuse d’une journée à travers un cadre forestier prospère avec une poignée de chutes d’eau le long du chemin.
- Distance : 11,2 miles
- Gain d’altitude : 2 335 pieds
- Difficulté : Défi
Si vous voulez faire l’expérience du meilleur de ce que le plus ancien parc d’État de Californie a à offrir, vous devez être prêt à travailler pour cela. Pour ceux qui sont prêts à relever le défi, préparez-vous à embrasser les chutes de Berry Creek.
Les chutes de Berry Creek sont une randonnée longue et difficile à travers 11 miles de Big Basin Redwoods State Park. Donc, il y a ça.
Puis il y a la poignée de cascades, les ruisseaux ruisselants, le bassin forestier luxuriant et, bien sûr, les séquoias. Prévoyez une veste, car certaines sections de la forêt voient rarement la lumière du soleil.
Autre conseil : faites la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour la meilleure expérience.
Informations supplémentaires : AllTrails
Sunset Skyline Short Loop
Pourquoi vous devriez y aller : Obtenez votre dose rapide de nature en faisant une randonnée à travers la forêt de séquoias de basse et de haute altitude.
- Distance : 2,9 miles
- Gain d’élévation : 298 pieds
- Difficulté : Facile
Pour ceux qui n’ont pas le temps de parcourir à dos l’ensemble du sentier Skyline to Sea, vous pouvez toujours avoir une idée de ce qu’est le parc d’État de Big Basin Redwoods en faisant la boucle courte Sunset Skyline.
Passant la passerelle d’Opal Creek, le sentier serpente à travers des séquoias de plaine avant de faire votre ascension sur Middle Ridge. Après le pic de votre gain d’élévation, vous descendrez de l’autre côté de la crête jusqu’au Sunset Trail.
Densément boisée, la Sunset Skyline Short Loop est une petite dose de thérapie forestière, prenant environ deux heures maximum pour la compléter.
Si vous avez quelques jours à perdre, nous vous recommandons de prendre la prescription complète et de faire l’intégralité des 25 miles plus du Skyline to Sea Trail.
Informations supplémentaires : AllTrails
Sempervirens Falls Via Sequoia Trail
Pourquoi vous devriez y aller : Une balade familiale à travers la forêt de séquoias jusqu’à une petite chute d’eau tranquille.
- Distance : 3,1 miles
- Gain d’élévation : 262 pieds
- Difficulté : Facile
Expérimentez la nature apaisante de l’eau en cascade aux chutes de Sempervirens. Cette cascade est située dans le parc d’État des séquoias de Big Basin et on y accède par le court sentier Sequoia en aller-retour.
« Très faisable si vous avez des petits », déclare Kristen sur AllTrails.
Familial et doux pour les genoux, le Sequoia Trail est l’une des randonnées les plus populaires que ce parc d’État a à offrir.
Le sentier vous emmène à travers de majestueux séquoias et de vieux arbres avec de singulières fougères à cinq doigts émergeant de la forêt. Tout cela crée l’ambiance pour les petites mais tranquilles chutes de 20 pieds de Sempervirens.
Informations supplémentaires : AllTrails
Fall Creek Trail
Pourquoi vous devriez y aller : Faites une promenade dans les bois le long de la rive d’un ruisseau gazouillant.
- Distance : 6 miles
- Gain d’élévation : 854 pieds
- Difficulté : Facile
Caché dans la section nord du parc d’État Henry Cowell se trouve le sentier Fall Creek. Couvert par une épaisse canopée forestière, le Fall Creek Trail est une expérience sereine.
En suivant les rives du babillage du Fall Creek, les randonneurs sont entourés de plantes qui dépendent de son écoulement annuel. Les fougères, l’oseille de bois rouge et le trillium sont quelques-unes des plantes qui prospèrent ici.
La randonnée aller-retour est un tronçon paisible pour quiconque cherche à se promener dans les bois.
La paix, cependant, est parfois perturbée par des arbres tombés. Les racines des arbres sont connues pour laisser place à l’érosion ici, alors soyez prêt à grimper sur un rondin ou deux.
Aussi, soyez à l’affût du sumac vénéneux.
Informations supplémentaires : Projet de randonnée
Saratoga Gap and Ridge Trail Loop
Pourquoi vous devriez y aller : Visitez les chutes de Castle Rock, Castle Rock et Goat Rock lors d’une randonnée modérée d’une demi-journée.
- Distance : 4,8 miles
- Gain d’élévation : 1 010 pieds
- Difficulté : Modérée
Le Saratoga Gap and Ridge Trail Loop est une randonnée modérée située dans le parc d’État de Castle Rock.
Nous disons modérée car certaines sections peuvent être sensiblement raides et rugueuses, et un peu d’escalade est nécessaire. Avec un bon pied, cependant, ce n’est rien que vous ne pouvez pas gérer.
Au cours de cette randonnée d’une demi-journée, la boucle de Saratoga Gap et Ridge Trail offre certaines des meilleures caractéristiques que Castle Rock State Park a à offrir. Quelques points forts étant les chutes de Castle Rock, Castle Rock et Goat Rock.
De la canopée de la forêt aux pentes rocheuses, le Saratoga Gap and Ridge Trail Loop est un paysage digne de ce nom pour le randonneur aventureux qui cherche à mettre en œuvre un certain travail pour un grand retour.
Le seul inconvénient de cette randonnée est que vous pouvez parfois entendre le champ de tir à proximité. Pour bloquer le plus de pollution sonore, faites cette boucle en hiver.
Informations supplémentaires : Redwood Hikes
Maple Falls
Pourquoi vous devriez y aller : Passez la journée dans un paysage de forêt dense en suivant un ruisseau jusqu’à une cascade brumeuse.
- Distance : 7,7 miles
- Gain d’altitude : 823 pieds
- Difficulté : Modérée
Sortez de la ville et retirez-vous dans les bois pour la journée à Maple Falls. Niché dans The Forest of Nisene Marks State Park, le parcours de Maple Falls est un tronçon pittoresque à travers une forêt dense.
« Très facile et ombragé jusqu’à ce que vous vous approchiez de la grande chute d’eau. Ensuite, vous devez grimper sur des zones raides et boueuses, mais cela en vaut la peine », déclare Ashley Kimrey sur AllTrails.
Pour atteindre les chutes, vous suivrez le chemin de feu d’Aptos Creek jusqu’au sentier Loma Prieta (« colline sombre ») Grade. Un peu plus loin, vous suivrez le Bridge Creek Trail pour le reste du chemin.
Le long de votre parcours, remarquez le lit du ruisseau. On y a trouvé des coquillages fossilisés vieux de millions d’années.
Vous devrez traverser le ruisseau à plusieurs endroits, alors gardez cela à l’esprit si vous faites de la randonnée pendant la saison humide.
Informations supplémentaires : California State Parks
Old Growth Loop
Pourquoi vous devriez y aller : Une promenade agréable à travers des séquoias géants que toute la famille appréciera.
- Distance : 1,6 miles
- Gain d’altitude : 159 pieds
- Difficulté : Facile
Pour une promenade rapide et apaisante, arpentez la boucle Old Growth Loop dans The Forest of Nisene Marks State Park. Cette randonnée douce est parfaite pour les familles avec des petits enfants ou ceux qui manquent de temps.
Des séquoias géants et imposants et une forêt luxuriante peignent la scène tandis que le ruissellement de l’Aptos Creek et le gazouillis des oiseaux indigènes fournissent la bande sonore. Examinez le sol de la forêt et vous remarquerez peut-être un éclatant jaune. Il s’agit de la toujours populaire limace banane qui réside dans la région.
Si cela ne vous dérange pas de dévier un peu du parcours prévu, suivez le sentier Twisted Grove lorsque vous atteignez la fourche. Vous y trouverez des séquoias tombés qui sont le résultat du gros qui a frappé en 1989, le tremblement de terre de Loma Prieta.
Infos supplémentaires : Projet de randonnée
Sentier Monarch
Pourquoi vous devriez y aller : Une chance de vivre la migration du papillon monarque à travers un sentier pédestre sans effort qui convient bien à tous les âges et à tous les niveaux d’habileté.
- Distance : 0,6 miles
- Gain d’élévation : 22 pieds
- Difficulté : Facile
De la fin de l’automne à l’hiver, on peut trouver une mer volante de noir et d’orange qui essaime dans les bosquets d’eucalyptus de la plage d’État de Natural Bridges. Pour rencontrer de près ce spectacle magique, suivez le Monarch Trail.
Le Monarch Trail est un sentier pédestre sans effort conçu pour les amoureux de la nature de tous âges et de tous niveaux. Déambulez sur le sentier et découvrez les merveilles de la migration des papillons monarques.
En partie abri, en partie source de nourriture, les eucalyptus en fleurs servent de simple halte sur le parcours des monarques.
Quand vous êtes prêt à poursuivre le vôtre, faites votre chemin jusqu’à la plage et explorez les tidepools débordant de vie océanique.
Informations supplémentaires : California State Parks
Old Cove Landing Trail
Pourquoi vous devriez y aller : Un endroit parfait pour les couchers de soleil sur la plage ainsi que l’observation abondante des oiseaux.
- Distance : 2,5 miles
- Gain d’élévation : 85 pieds
- Difficulté : Facile
C’est une promenade facile vers une falaise côtière pittoresque le long du sentier Old Cove Landing. Situé au parc d’État de Wilder Ranch, le sentier Old Cove Landing est une randonnée relativement plate avec de grandes récompenses.
« C’est une randonnée assez rapide et facile », dit Archer sur GaiaGPS. « Un de mes favoris locaux ! »
Suivant un chemin de terre, vous traverserez des voies ferrées et marcherez à côté d’un ensemble d’arbustes côtiers avant d’embarquer sur le surplomb de Wilder Beach.
Ayez vos appareils photo prêts car la réserve naturelle de Wilder Beach abrite le pluvier nival menacé.
De là, vous longerez l’Ohlone Bluff avec la possibilité de prendre quelques embranchements vers la plage. Selon votre facteur de paresse, vous pouvez choisir une nouvelle aventure ou retourner à votre voiture.
Si vous n’apercevez pas de pluvier nival, vous avez encore de la chance. Cette zone est également fréquentée par des huîtriers, des pélicans, des cormorans et, bien sûr, des mouettes. Il y a donc largement de quoi observer les oiseaux le long de cette route.
Informations supplémentaires : California State Parks
Wilder Ridge Loop
Pourquoi vous devriez y aller : Un large terrain ouvert présentant une courte ascension vers une vue sur l’océan Pacifique et la baie de Monterey.
- Distance : 6,3 miles
- Gain d’altitude : 600 pieds
- Difficulté : Modérée
Une vue à couper le souffle vous attend sur le sentier Wilder Ridge. Si vous êtes de la partie, claquez sur vos chaussures de sentier et obtenir trekking.
Two miles dans votre randonnée, vous atteindrez une courte et douce montée de 600 pieds à ce qui est sans doute l’un des meilleurs points de vue de Santa Cruz. À partir de là, vous pouvez revenir en arrière pour raccourcir la randonnée ou continuer pour plus.
Si vous choisissez ce dernier, vous vous retrouverez à marcher parmi les prairies parsemées d’arbres indigènes. Testez vos connaissances et voyez si vous pouvez identifier correctement l’une des espèces.
C’est peut-être un long chemin, mais le terrain expansif vaut le kilométrage supplémentaire.
Informations supplémentaires : California State Parks
Cotoni-Coast Dairies National Monument
Pourquoi vous devriez y aller : 6 000 acres de paysage naturel protégé qui s’étendent des séquoias à l’océan et qui ne sont accessibles que par des visites réservées.
- Distance : N/A
- Gain d’altitude : N/A
- Difficulté : N/A
En 2017, 6 000 acres le long de la côte du comté de Santa Cruz ont été officiellement désignés comme un monument national. Ces terres constituent le monument national Cotoni-Coast Dairies.
Situé au nord de Wilder Ranch, le Cotoni-Coast Dairies s’étend des séquoias de San Vincente jusqu’au littoral. Constituée d’une poignée de plages, d’une forêt de séquoias, de terres agricoles et de six bassins versants cruciaux, cette zone offre des paysages et des vues sur l’océan incroyables.
Bien que l’accès public soit encore en cours de réalisation, vous pouvez faire une randonnée dans le monument national de Cotoni-Coast Dairies en réservant une visite guidée. Pour plus d’informations, contactez le Bureau of Land Management dans le lien ci-dessous.
Informations supplémentaires : Bureau of Land Management
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