La première station de télévision américaine a commencé à émettre le 2 juillet 1928. W3XK était la première station de télévision sous licence commerciale aux États-Unis, appartenant à l’inventeur Charles Francis Jenkins. La société émettait juste à l’extérieur de Washington, D.C., et a continué à diffuser des « films radiophoniques » au grand public cinq nuits par semaine jusqu’en 1932.
Parmi les centaines de brevets de Jenkins figurait le brevet américain n°. 1,544,156 pour la transmission d’images par voie hertzienne, accordé le 30 juin 1925.
La fréquence de la station a commencé à 1605 kHz, puis est passée à 6420 kHz (6,42 MHz), et finalement à la fréquence 2,00-2,10 MHz. Au début, la station ne pouvait envoyer que des images de silhouette, mais bientôt de véritables images en noir et blanc ont été transmises.
La résolution était fixée à seulement 48 lignes sur les téléviseurs mécaniques qui acceptaient les émissions. Les téléviseurs mécaniques, également appelés téléviseurs, étaient des systèmes de télévision de diffusion qui utilisaient des dispositifs mécaniques ou électromécaniques pour capturer et afficher des images vidéo. Les images elles-mêmes étaient généralement transmises électroniquement et par ondes radio.
La photo ci-dessus du Early Television Museum a été prise le 6 novembre 1929 et montre « le Dr C. Francis Jenkins, inventeur notoire et pionnier de la télévision, dirigeant une scène dans son nouveau studio à Washington, D.C., le premier consacré exclusivement à la production de films cinématographiques destinés à être montrés à un public par radio ; notez que les artistes sont représentés en silhouette, c’est la forme sous laquelle les images sont reçues par voie hertzienne et que le caméraman est une femme. »
La société de Jenkins, Jenkins Television Corporation, est liquidée en mars 1932. Ses actifs ont été acquis par Lee De Forest Radio Corporation, qui, quelques mois plus tard, a fait faillite. Les actifs ont ensuite été rachetés par RCA, qui a cessé tout travail sur la télévision électromécanique.
Avant W3XK, Jenkins a reçu la médaille d’or Ellot Cresson en 1897 pour avoir créé le phantoscope, et la médaille Scott en 1913 pour son appareil cinématographique. Il a également été le fondateur et le premier président de la Society of Motion Picture Engineers, qui inclura plus tard la télévision pour devenir la SMPTE.
L’Academy of Television Arts & Sciences décerne le Charles F Jenkins Lifetime Achievement Award aux ingénieurs dont les contributions ont considérablement affecté l’état de la technologie et de l’ingénierie de la télévision.
- Lancement du service de télévision de la BBC, 2 novembre 1936
- Premier essai d’une télévision en état de marche, 2 octobre 1925
- Les leçons de l’histoire : L’adoption de la télévision couleur
- 1ère exposition publique du kinétoscope, 20 mai 1891
Pour d’autres moments de l’histoire de la technologie, voir ce blog. EDN s’efforce d’être historiquement précis dans ses publications. Si vous constatez une erreur, merci de nous le signaler.
Note de la rédaction : Cet article a été initialement publié le 2 juillet 2012 et édité le 2 juillet 2019.