Les lois alimentaires concernant les viandes « propres » et « impures » sont parmi les instructions les plus uniques mais aussi les plus déroutantes que l’on trouve dans la Bible. Pendant des milliers d’années, ces lois ont été une marque d’identité frappante séparant le peuple de Dieu du monde (Lévitique 20:25-26). Par conséquent, pendant des siècles, ces mêmes instructions ont été une source de controverse et de confusion parmi divers groupes religieux qui prétendent tous tirer leurs croyances du même livre – la Bible.
Certains ont estimé que « ces lois expriment la volonté de Dieu » et qu’en tant que telles sont des règlements alimentaires sages, raisonnables et bénéfiques révélant « le souci de Dieu pour la santé de son peuple » (Expositor’s Bible Commentary, « Introduction To Leviticus, » 1990). Cette orientation de santé publique de ces lois alimentaires a été « épousée par Maïmonide, le grand philosophe juif du Moyen Âge en Espagne et d’autres érudits notables » (Illustrated Bible Dictionary, 1980).
Cependant, d’autres théologiens ont ouvertement fait référence aux directives alimentaires du Lévitique comme des idées insignifiantes, répugnantes, arbitraires et irrationnelles qui proviennent de superstitions primitives – et non de l’esprit de Dieu. Ces théologiens ont affirmé avec assurance qu’il n’y a pas d’explications logiques pour nombre de ces directives, que la santé n’était certainement pas leur but, et que c’est une perte de temps pour les chrétiens d’étudier cette section de l’Écriture. Ils ont demandé : « Qu’est-ce que tout cela a à voir avec la religion ? » (Interpreter’s Bible, « Leviticus 11-15″, 1953). Certains ont même déclaré : » Les textes ne prétendent pas que la santé est un facteur , bien que peut-être l’hygiène était un sous-produit » (Expositor’s Bible Commentary, 1990, p. 526).
Pourtant, Dieu a dit que ses lois étaient pour notre bien, pour prolonger nos vies (Deutéronome 5:29, 33 ; 10:13). Ses ordonnances alimentaires n’étaient pas arbitraires. Leur but était de nous être bénéfique. Cela étant, pourquoi Dieu inspirerait-il plus tard un Nouveau Testament qui montrerait que « le Christ a abrogé tous les règlements du Lévitique sur les viandes et les pratiques impures » (Dictionnaire biblique illustré) ? Pourquoi un Créateur tout à fait sage fonctionnerait-il d’une manière aussi contradictoire ?
Si vous avez déjà réfléchi à de telles questions, il est peut-être temps que vous vous penchiez vraiment sur le sujet pour déterminer par vous-même quelle est la véritable vérité en la matière. Le Dieu de la Bible vous met au défi « d’éprouver toutes choses, de retenir ce qui est bon » (1 Thessaloniciens 5:21 KJV). Les réponses pourraient changer votre vie et avoir un impact positif sur votre santé !
Les Écritures révèlent plusieurs raisons importantes pour les lois diététiques. Dans l’Exode, nous apprenons que Dieu a choisi la nation d’Israël dans un but particulier (Exode 19:5-6). Il est intéressant de noter que les lois diététiques ont été conçues pour que les Israélites se distinguent des autres nations. Pourquoi ? Dieu a dit à Moïse : « Je suis le Seigneur ton Dieu, qui t’a séparé des autres peuples. Tu distingueras donc les animaux purs des animaux impurs… Et vous serez saints pour Moi, car Moi, le Seigneur, Je suis saint, et Je vous ai séparés des peuples, pour que vous soyez à Moi » (Lévitique 20:24-26).
Dieu a choisi Israël dans le but de devenir une nation modèle – une lumière et un exemple pour le monde. » C’est pourquoi, prenez soin de les observer ; car c’est là votre sagesse et votre intelligence aux yeux des peuples qui entendront toutes ces lois et qui diront : » Certes, cette grande nation est un peuple sage et intelligent. En effet, quelle est la grande nation qui a Dieu si près d’elle, comme le Seigneur notre Dieu l’est pour nous, pour quelque raison que nous l’invoquions ? Et quelle est la grande nation qui ait des lois et des jugements aussi justes que ceux de toute cette loi que je mets aujourd’hui devant vous ? » (Deutéronome 4:6-8).
Dieu a séparé Israël des autres nations afin que les résultats de ses lois puissent être clairement vus par les autres peuples qui seraient attirés vers lui par les merveilleux avantages fournis par ses voies justes. « Mon fils, n’oublie pas ma loi, mais que ton cœur garde mes commandements ; car ils t’apporteront la prolongation des jours, une longue vie et la paix » (Proverbes 3:1-2). L’intention de Dieu était que les autres nations veuillent suivre l’exemple des Israélites lorsqu’elles verraient la sagesse et le bonheur de vivre selon les instructions de Dieu – ce qui inclurait le bien-être physique et l’absence de maladie (Deutéronome 4:40 ; 7:12-15) !
Les lois alimentaires étaient également conçues pour promouvoir une gestion sage et une utilisation efficace des ressources environnementales que Dieu a confiées à l’humanité. Les instructions concernant les aliments « purs » et « impurs » sont importantes pour l’accomplissement de la commission donnée dans Genèse 1:28 et 2:15 de « soigner et garder » la terre. Pour comprendre correctement les lois alimentaires, elles doivent être vues dans le contexte du dessein de Dieu pour toute l’humanité.
Restez sur l’herbe !
Lévitique 11 et Deutéronome 14 sont les principaux passages de la Bible qui traitent de ce sujet. Ces chapitres donnent des informations très spécifiques résumées en principes simples et faciles à comprendre. Comme l’a fait remarquer un commentaire, « il s’agissait de lois empiriques que Dieu a données dans sa sagesse à un peuple qui ne pouvait pas connaître la raison de ces dispositions » (Expositor’s Bible Commentary, vol. 2, p. 569). Aujourd’hui, cependant, les découvertes de la science moderne révèlent à quel point ces lois sont réellement pratiques et importantes.
Débutant dans le Lévitique 11:1-3, nous lisons que « l’Éternel parla à Moïse et à Aaron, en disant…. ‘Voici les animaux que vous pourrez manger parmi toutes les bêtes’ qui sont sur la terre… tout ce qui divise le sabot ayant des sabots fourchus et mâchant la gale' ». Cela décrit les mammifères mangeurs de plantes (herbivores) classés comme ruminants. Un ruminant est « le nom donné à un animal de pâturage qui a un système digestif hautement spécialisé et qui divise le sabot' » (World Book Encyclopedia, 1995).
Ces animaux ont un estomac à quatre chambres qui transforme les herbes non comestibles pour les humains et les autres animaux en produits protéiques nutritifs de haute qualité (viande et lait) que les gens peuvent ensuite utiliser comme nourriture. Les bovins, les moutons, les chèvres, les cerfs, les bisons, les élans, les antilopes, les gazelles, les caribous et les girafes sont des exemples de ces animaux propres. Ce sont tous des herbivores qui obtiennent leur nourriture en paissant ou en broutant des herbes et d’autres plantes.
Du point de vue de la gestion sage de l’environnement, ces directives ont beaucoup de sens. De vastes zones du globe sont couvertes de terres de parcours (savanes, velds, pampas), souvent appelées terres marginales parce qu’elles ne bénéficient pas de précipitations suffisantes pour soutenir la production de cultures vivrières comme le maïs ou le blé. « La seule façon d’utiliser des millions d’acres de terres de parcours pour le bénéfice de l’homme est d’utiliser des ruminants » (Dairy Council Digest, Jan.-Feb. 1973). Les animaux nourris à l’herbe produisent également une viande moins grasse que celle des animaux nourris aux céréales, ce qui, nous le savons maintenant, est un avantage pour la santé. L’élevage d’animaux à viande sur de l’herbe et d’autres plantes est également beaucoup plus économique.
Les animaux propres que Dieu a permis à sa nation modèle de manger – désignés simplement par des sabots fendus et le fait de ruminer – ont été conçus pour produire des aliments nutritifs d’une manière économique et écologique. Ces directives ont été données bien avant que l’on n’entende parler des sciences de l’écologie, de l’économie et de la nutrition. C’était l’un des avantages que Dieu voulait que le monde voie à travers l’exemple de la nation d’Israël.
Tenir le bacon
Les lois alimentaires concernant les bêtes à ronger interdisent également la consommation de tous les animaux carnivores et omnivores pour des raisons très logiques. Dieu a créé des animaux propres pour fournir de la nourriture et des sous-produits à l’usage des humains. Il a créé des animaux impropres à la consommation humaine à d’autres fins. Les carnivores, en tant que bêtes de proie, jouent un rôle important dans le contrôle des populations d’autres animaux. Par exemple, les loups et les pumas, qui se nourrissent de troupeaux de cerfs, contrôlent non seulement les effectifs, mais contribuent également à maintenir la santé du troupeau en éliminant les animaux âgés, malades ou infirmes. C’est une des raisons pour lesquelles nous ne devrions pas manger de carnivores. Ils peuvent manger des animaux malades et transmettre des maladies aux humains.
Le cochon ou le porc est spécifiquement mentionné comme étant impur et non autorisé comme nourriture humaine (Lévitique 11:7-8 ; Deutéronome 14:8). Alors que certains théologiens ont déclaré : » Nous ne savons pas pourquoi le porc a été interdit » (Interpreter’s Bible), d’autres auteurs trouvent de nombreuses raisons logiques liées à l’écologie, à l’économie, à la nutrition et à la santé publique.
Dans la nature, les porcs sont souvent des animaux nocturnes qui fouillent pour trouver de la nourriture. Leurs habitudes alimentaires nocturnes auraient dû limiter au maximum leurs contacts avec les humains. Les porcs domestiqués, cependant, ont été utilisés pendant des siècles comme charognards autour des établissements humains. Disposer d’un animal omnivore qui pouvait prendre du poids rapidement en mangeant n’importe quoi, des ordures aux animaux morts en passant par les déchets humains, et qui pouvait ensuite être abattu et utilisé comme nourriture, a semblé être un bon arrangement pour de nombreux peuples. Mais l’est-ce vraiment ?
De nos jours, les porcs domestiqués « sont nourris d’un régime composé principalement de maïs et de céréales » (New Standard Encyclopedia, 1993). Cependant, en tant que non-ruminants dont le tube digestif est similaire à celui des humains, les porcs sont incapables de survivre sur les herbes et ont donc été des concurrents écologiques des humains pour les mêmes types de céréales alimentaires (comme le blé, le maïs et l’orge). En Amérique, environ 20 % du maïs récolté est donné aux porcs.
En gros, les porcs aiment manger les mêmes types d’aliments que les humains. Ce n’est pas une utilisation judicieuse des ressources dans un monde où l’explosion de la population humaine dépasse notre capacité à produire de la nourriture. C’est probablement une autre raison pour laquelle Dieu ne veut pas que nous mangions des porcs. Il a prévu que de grands troupeaux de porcs enlèveraient de la bouche des pauvres gens le grain nécessaire à la vie !
Jésus-Christ lui-même n’a pas jugé inopportun de permettre un incident qui a provoqué la destruction d’un troupeau de porcs élevé commercialement ! « Or, un troupeau de porcs nombreux paissait là sur la montagne. Et ils le supplièrent de leur permettre d’y entrer. Et Il le leur permit. Alors les démons sortirent de l’homme et entrèrent dans les porcs, et le troupeau se précipita violemment du haut de l’escarpement dans le lac et se noya » (Luc 8:32-33). Jésus aurait-il permis la destruction des biens de valeur de quelqu’un, sans cause, par négligence ou par accident ?
Ne mangeons pas de vers !
L’une des principales maladies transmises par les porcs et autres animaux impurs est la trichinose. Elle est causée par un petit ver rond parasite qui s’introduit dans les tissus musculaires des animaux et des humains. La maladie est présente dans le monde entier et touche environ 1 % de la population mondiale, soit près de 60 millions de personnes (Gerald Tortora, Microbiology, 5th ed., 1995). Cela n’est pas surprenant si l’on considère que « les populations du monde entier mangent plus de porc que de toute autre viande » (World Book Encyclopedia, 1995). Les Américains en consomment environ 60 livres (30 kilogrammes) par personne chaque année. Il convient toutefois de noter que de nombreux animaux carnivores et omnivores sont infectés par le parasite Trichinella spiralis. La viande d’ours, de morse et de porc sauvage ont été des sources importantes d’infections chez l’homme Baron, Medical Microbiology, 1993). La liste pourrait également inclure les écureuils, les rats, les chats, les chiens, les lapins, les renards, la viande de cheval et les mammifères marins (Nestor, Microbiology 1995 ; Benenson, Control of Communicable Diseases in Man, 12th ed., 1975). Ce n’est guère un accident ou une coïncidence que Dieu ait interdit la consommation de ces animaux par ses lois alimentaires divinement données.
Les ténias, qui affligent environ 3 % de la population mondiale (environ 180 millions), sont un autre problème de santé grave rencontré lors de la consommation de porc (Tortora). Si le bœuf et le poisson peuvent également contenir des ténias qui vont coloniser le tube digestif humain et provoquer des malaises, le ténia du porc est beaucoup plus dangereux. La larve du parasite du porc, une fois à l’intérieur de l’intestin humain, peut migrer à travers les tissus jusqu’au cœur, aux yeux et au cerveau – et peut éventuellement causer la mort (Morello, Microbiology in Patient Care, 5e édition, 1994). En ce qui concerne la maladie du ténia du porc, « les taux d’infection les plus élevés sont observés dans les pays où le niveau d’hygiène est faible et où le porc constitue une part importante du régime alimentaire, comme le Mexique, l’Amérique latine, l’Espagne, le Portugal, l’Afrique, l’Inde, l’Asie du Sud-Est et la Chine » (Baron, Medical Microbiology, 1994).
Bien que le conseil général pour éviter les infections parasitaires dues au porc et à d’autres animaux impurs soit de cuire adéquatement la viande, le moyen le plus efficace d’éviter ces maladies est d’éviter de manger des animaux impurs qui n’ont pas de sabots fendus et qui ne ruminent pas – comme Dieu l’a demandé à Moïse et aux Israélites il y a 3 500 ans. Si seulement cette partie du code alimentaire biblique était appliquée aujourd’hui, le fardeau mondial des maladies parasitaires pourrait être considérablement réduit en l’espace d’une génération !
Ne mangez pas l’équipe de nettoyage
Pourquoi Dieu a-t-il interdit de manger certains aliments ? Le Créateur était-il capricieux ? Pourquoi devrait-il s’en préoccuper ? Existe-t-il une base rationnelle et logique pour les Écritures traitant des aliments propres à la consommation humaine ?
Après avoir traité des animaux terrestres comestibles, la deuxième grande série d’instructions alimentaires divines concerne les créatures aquatiques. Dans le Lévitique, nous sommes instruits : » Voici ce que vous pouvez manger de tout ce qui est dans l’eau : tout ce qui dans l’eau a des nageoires et des écailles, que ce soit dans les mers ou dans les fleuves – vous pouvez le manger…. Tout ce qui, dans l’eau, n’a ni nageoires ni écailles – ce sera pour vous une abomination » (11:9, 12).
De nombreuses raisons, parfois fantaisistes, ont été proposées pour justifier ces directives. Alors que certains érudits de la Bible reconnaissent que la consommation d’organismes impurs peut être nuisible (Expositor’s Bible Commentary, 1990), d’autres suggèrent que les organismes sans nageoires et sans écailles ressemblent à des serpents et qu’il est donc odieux de les manger (Interpreter’s Bible, 1953). Une source a déclaré que les organismes de fond » impurs » selon les Écritures symbolisaient la vie dans le péché et la pollution, et que les nageoires symbolisaient les prières qui pouvaient nous sortir de telles situations (The Bible Commentary, Scribner, 1871). Les découvertes de la science, cependant, révèlent plus en détail la sagesse et les avantages des instructions claires de Dieu sur la nourriture appropriée.
Les « poissons propres » du point de vue biblique nagent généralement librement dans les plans d’eau. La plupart des poissons « impurs » sont soit des habitants des fonds marins, soit des charognards prédateurs. L’interdiction de manger des poissons sans écailles protège contre la consommation de poissons qui produisent des substances toxiques dans leur corps. Un manuel de la marine américaine commente : « Tous les poissons importants dont la chair est empoisonnée… sont dépourvus d’écailles ordinaires…. Au lieu de cela, ces poissons venimeux sont couverts de poils ou d’écailles épineuses, de fortes épines acérées ou d’épines, ou sont enfermés dans une enveloppe osseuse semblable à une boîte. Certains ont la peau nue, c’est-à-dire sans épines ni écailles » (Survival on land and Sea, 1944).
De nombreuses créatures marines répertoriées comme venimeuses (quatre requins, 58 raies, 47 poissons-chats, 57 rascasses, 15 poissons-crapauds, etc.) ne possèdent pas de véritables écailles (Caras, Venomous Animals of the World, 1974). Les anguilles, prédateurs nocturnes et charognards qui mangent « presque n’importe quel type de nourriture, morte ou vivante », seraient également considérées comme impures (International Wildlife Encyclopedia, 1990). Le sang des anguilles contient une substance toxique « qui peut être dangereuse si elle entre « en contact avec les yeux ou une autre muqueuse » (Encyclopédie de la vie aquatique, 1988).
Les directives bibliques ont été conçues pour indiquer aux gens les types de poissons les plus sûrs à manger. Cependant, il faut faire attention – même les poissons propres doivent être cuits de manière adéquate avant d’être consommés. Le poisson cru (comme le sushi ou le sashimi) ou mal cuit peut transmettre plusieurs types de ténias et de douves parasites (Black, Microbiology, 1993).
Un but différent
Les mollusques, dépourvus à la fois de nageoires et d’écailles, sont clairement exclus par les lois alimentaires bibliques. Mais pourquoi les homards, les crabes, les écrevisses et les crevettes, qui sont considérés comme des mets délicats dans de nombreuses régions du monde, seraient-ils interdits ? La réponse réside dans la compréhension du rôle qu’ils ont été conçus pour jouer dans la nature.
Les homards sont des butineurs « nocturnes » (Encyclopedia Americana, 1993). Ce sont des « marcheurs de fond » et des « charognards prédateurs » (Encyclopedia of Aquatic Life) qui « se nourrissent d’animaux morts » et d’autres organismes et débris vivant sur le fond (Encyclopaedia Britannica, 1995). Ils sont généralement capturés dans des casiers à homards « appâtés avec des poissons morts ». Le homard possède de longues antennes et de minuscules capteurs ressemblant à des poils sur tout le corps « qui peuvent détecter des molécules chimiques spécifiques dans l’environnement (libérées par des organismes en décomposition), ce qui peut aider le homard à identifier et à localiser sa nourriture » – même dans l’obscurité (New Standard Encyclopedia, 1993) ! On a observé des homards enterrer un poisson mort et le déterrer plus tard, à intervalles réguliers, pour en manger un peu plus (International Wildlife Encyclopedia).
Les crabes sont qualifiés de « chasseurs d’ordures professionnels » et de « charognards » qui mangent presque tout. Le crabe comestible préfère les poissons morts mais mangera n’importe quelle charogne [chair morte et putréfiée] » (International Wildlife Encyclopedia). La crevette commune, petite et délicate parente des crabes et des homards, vit le jour dans les fonds boueux ou sableux des baies et des estuaires du monde entier. Cependant, elles deviennent actives la nuit en tant que charognards prédateurs et sont des « détritivores du fond [mangeant des matières mortes et en décomposition » (Encyclopédie de la vie aquatique).
Ces organismes ont tous été créés dans un but écologique très important. Ils sont, en substance, les « éboueurs » ou « l’équipe de nettoyage » du fond des lacs, des rivières, des plages, des baies et des océans. Ils n’ont pas été conçus pour servir de nourriture aux êtres humains. C’est aussi pourquoi la consommation de crabes, d’écrevisses, d’escargots et de crevettes crus, marinés ou insuffisamment cuits comporte un risque important d’infections parasitaires comme la douve du foie, qui infecte jusqu’à 80 % de certaines populations rurales en Asie du Sud-Est (Noir).
Danger sur la demi-coquille
Il y a aussi des raisons importantes et logiques pour lesquelles Dieu a créé puis clairement étiqueté les palourdes, les huîtres, les moules et les pétoncles comme impurs et inappropriés à la consommation humaine. On trouve ces créatures dans les lacs, les cours d’eau et les zones côtières du monde entier, où elles jouent des rôles spécialisés. En tant que mollusques filtreurs stationnaires, ils pompent de grandes quantités d’eau sur leurs branchies recouvertes de mucus, piégeant de minuscules morceaux de nourriture (vase, débris végétaux, bactéries, virus) qu’ils mangent ensuite (Encyclopedia Americana, « Mollusks »). Par conséquent, « les moules et les autres animaux qui se nourrissent de particules microscopiques sont les ultimes charognards de la mer » (International Wildlife Encyclopedia). Les organismes filtreurs sont les « aspirateurs » des milieux aquatiques. Leur rôle est de purifier l’eau.
Une fois que vous comprenez le but pour lequel Dieu a créé les mollusques, la raison pour laquelle ils sont impurs devrait devenir évidente. Tout comme vous hésiteriez à faire un repas avec le contenu du sac de votre aspirateur ou avec les matières qui s’accumulent sur le filtre de votre fourneau ou dans votre fosse septique, la décision de manger des mollusques doit aussi être mûrement réfléchie ! Parce que leur méthode d’alimentation est » idéale pour concentrer les bactéries dans les eaux usées « , en plus de recueillir et de concentrer les virus pathogènes, les métaux lourds et les toxines nerveuses produites par le plancton, ces mollusques présentent un grave danger pour la santé des consommateurs (International Wildlife Encyclopedia, Black).
Quelle est la gravité de la menace de maladie ? La Food and Drug Administration américaine a déclaré que « les huîtres, les palourdes et les moules crues – si savourées par les gourmets – représentent 85 % de toutes les maladies causées par la consommation de fruits de mer » (FDA Consumer, juin 1991). Les épidémies de choléra, de typhoïde, d’hépatite A, de virus de Norwalk, de salmonelle et d’intoxication paralysante par les coquillages ne sont que quelques-uns des problèmes de santé fréquemment liés à la consommation de ces mollusques (U. C. Berkeley Wellness Letter Feb. 1994).
Des avis ont été publiés indiquant que les femmes enceintes, les personnes âgées et « les individus dont le système immunitaire est affaibli par certaines maladies (cancer, diabète et SIDA) devraient… éviter de manger ou de manipuler des coquillages non cuits » (Consumer Research, juillet 1993). Ces situations dangereuses et potentiellement mortelles peuvent être évitées en comprenant et en suivant les lois alimentaires bibliques qui interdisent de manger des organismes marins dépourvus de nageoires et d’écailles.
Des oiseaux aux insectes
Les derniers groupes d’organismes couverts par le code biblique sont les oiseaux, les insectes et les reptiles. Essentiellement, tous les volatiles exclus sont soit des oiseaux de proie, soit des charognards comme les vautours et les mouettes (Lévitique 11:13-19 ; Dictionnaire biblique illustré, vol. 1, 1980). Les oiseaux carnivores jouent un rôle important dans le contrôle des populations d’autres animaux. Leurs habitudes alimentaires, qui consistent à manger la chair et le sang de leurs proies – la charogne – font de ces oiseaux des agents potentiels de transmission de maladies. Les oiseaux prédateurs piscivores ont tendance à accumuler des niveaux élevés de produits chimiques toxiques dans leur corps. La plupart de ces oiseaux ne sont pas des sources de nourriture importantes pour les humains.
Les reptiles font également partie des animaux listés comme impurs pour la nourriture humaine (Lévitique 11:29-30 ; 42-43). En ce qui concerne les Insectes, seuls ceux de la famille des criquets/grasshoppers sont autorisés comme nourriture (vv. 21-23). Ces créatures se distinguent par le fait qu’elles ont « de fortes pattes arrière pour bondir » (Expositor’s Bible Dictionary) et ont été utilisées, historiquement, comme source de nourriture au Moyen-Orient.
Les lois diététiques abolies?
Les lois diététiques bibliques sont simples, rationnelles, pratiques et profondes. Bien avant que les êtres humains ne connaissent les détails des micro-organismes pathogènes, des cycles de vie des parasites ou de l’écologie mondiale, Dieu a révélé des principes puissants qui protégeraient l’environnement, fourniraient une nourriture sûre et saine et empêcheraient la propagation des maladies pour quiconque serait prêt à suivre ces instructions. L’intention et les avantages de ces directives bibliques ont été reconnus périodiquement dans l’histoire. Un érudit a observé récemment que « la plupart des lois peuvent être clairement vues comme tendant à la santé publique… les lois ont été merveilleusement façonnées par Dieu pour la santé générale de la nation » (Expositor’s Bible Commentary, 1990, pp. 529, 569).
Mais si ces lois sont si logiques et bénéfiques pour l’humanité, d’où vient l’idée qu’elles ont été abolies ? Pourquoi les chrétiens croyants de la Bible semblent-ils être en première ligne pour promouvoir cette notion ? La réponse se trouve dans les interprétations que l’on fait des passages de Marc 7 et d’Actes 10. L’étude des « preuves » est instructive.
Dans Marc 7, Jésus a répondu à une question sur la raison pour laquelle ses disciples mangeaient sans se laver les mains selon les traditions cérémonielles suivies par les Pharisiens. Certaines traductions bibliques ajoutent des mots à la réponse de Jésus au verset 19, suggérant qu’il a supprimé les lois alimentaires. Cependant, ces mots ajoutés ne se trouvent pas dans les textes grecs conservés. Les traducteurs mettent dans la bouche de Jésus des mots qu’il n’a pas dits. Le point de vue de Christ était que la saleté ingérée par voie orale ne souille pas spirituellement une personne puisqu’elle ne pénètre pas dans le cœur pour influencer les attitudes (vv. 18-23). La saleté passe par le tube digestif et est éliminée. Le sujet des viandes pures et impures et les lois diététiques ne sont pas abordés dans ce chapitre (ni dans Matthieu 15:10-20, qui traite du même événement. Lisez ces événements par vous-même dans plusieurs traductions différentes).
En Actes 10, Pierre reçoit une vision qui l’aide à comprendre les plans futurs de Dieu pour la croissance de l’Église. On lui montre un groupe d’animaux impurs et on lui dit trois fois de manger. Chaque fois, il refuse catégoriquement parce qu’il croit que c’est mal (v. 13-16). N’oubliez pas qu’il s’agit du Pierre qui a soi-disant entendu Jésus abolir les lois alimentaires dans Marc 7 (voir v. 2) et qui a été formé par le Christ pendant trois ans et demi – et pourtant, il avait toujours la nette impression que manger des viandes impures était mal ! Il s’interrogeait sur le sens de la vision (Actes 10:17) jusqu’à ce que trois païens viennent frapper à sa porte pour entendre l’explication de l’Évangile (vv. 21-27). Normalement, Pierre ne se serait pas associé à ces hommes qui étaient en dehors de la communauté de l’alliance, parce que les Juifs considéraient les païens comme « impurs ».
Lorsque Pierre a rassemblé les pièces de ce petit puzzle, il a conclu : « Dieu m’a montré que je ne devais appeler aucun homme commun ou impur » (v. 28). Il a compris que Dieu voulait que l’Évangile aille aussi aux païens et qu’ils devaient entrer dans l’Église sur un pied d’égalité avec les personnes d’origine juive. Pierre ne conclut pas dans ce chapitre, ni nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, que les lois alimentaires devaient être abolies. La soi-disant preuve n’est tout simplement pas là ! Ni Jésus-Christ ni Pierre n’ont aboli ces directives données par Dieu.
Motivations extérieures?
Si la preuve que le Christ et les Apôtres ont aboli les lois alimentaires est si faible – en fait, est totalement inexistante – où est née cette idée qui a circulé si largement dans la communauté chrétienne ? Les indices se trouvent dans les facteurs sociaux, politiques et religieux qui ont influencé les doctrines de l’église du deuxième siècle de l’ère chrétienne (cf. Dr Samuele Bacchiocchi, From Sabbath to Sunday, 1977, chap. 2).
Il est généralement reconnu que les premiers chrétiens ont continué à observer un grand nombre des soi-disant lois de Moïse – en fait les enseignements clairs de la Bible (cf. Luc 4:16 ; Gibbon, Decline and Fall of the Roman Empire, chap. 15). Cependant, au fur et à mesure que des païens entraient dans l’Église, ils devaient faire face à de forts sentiments anti-juifs qui déferlaient sur l’Empire romain à cette époque. En raison des attaques et des ridicules déversés sur les coutumes juives par les auteurs latins et grecs ; » de nombreux chrétiens ont rompu leurs liens avec le judaïsme » (Bacchiocchi, p. 185).
De nombreux chrétiens païens ont tenté de se » différencier radicalement » de tout ce qui semblait être juif. Ils voulaient apparaître comme distincts et séparés des Juifs. Dans leurs tentatives de créer une nouvelle identité, ils ont commencé à substituer de nouvelles coutumes (dont beaucoup étaient empruntées à la culture païenne environnante) à
leurs pratiques bibliques originales (dites juives) (Bacchiocchi, chap. 2 ; Durant, Caesar and Christ). Cela comprenait le remplacement du sabbat par le dimanche, de la Pâque par Pâques et, selon toute probabilité, l’abolition des lois alimentaires. Comme le souligne M. Bacchiocchi, les premiers écrivains « chrétiens » ont développé des façons très originales d’interpréter les Écritures afin d’établir un fondement biblique pour leurs nouvelles pratiques. Ils ont également cherché à saper la valeur des pratiques juives décrites dans la Bible (p. 183).
D’ici à l’éternité
L’une des conséquences malheureuses de l’aversion pour les lois alimentaires, engendrée dans la tourmente de l’ad du deuxième siècle, a été que des millions de personnes ont souffert et sont mortes de maladies qu’elles ont contractées en mangeant des aliments que Dieu n’a jamais voulu que les gens mangent.
D’une manière ou d’une autre, la déclaration simple et claire de la Bible selon laquelle Satan tromperait le monde entier (Apocalypse 12:9) a été négligée ou commodément oubliée. Cette tromperie a inclus la croyance que les instructions théologiques, rationnelles et bénéfiques sur l’alimentation, que Dieu a données à Israël pour qu’il devienne une nation modèle pour le reste du monde, ont été abolies et ne sont plus valables.
Cette situation, cependant, va changer. Lorsque Jésus-Christ reviendra sur cette terre, il y aura une « restitution de toutes choses » (Actes 3:20-21), y compris les lois alimentaires trouvées dans la Bible. Les prophéties d’Ésaïe 65:1-10 et 66:15-20 révèlent que le Sauveur de l’humanité qui revient va corriger les idées erronées selon lesquelles Lui ou quelqu’un d’autre a supprimé ces lois bénéfiques. Les gens auront l’occasion d’apprendre pourquoi Dieu a établi ses lois et d’expérimenter les avantages de vivre en harmonie avec ces principes divinement inspirés (Ésaïe 2:2-3). La Bible indique également que lorsque cette restauration se produira, elle durera aussi longtemps que les êtres physiques auront besoin de lignes directrices pour réguler le comportement physique (9:6-7)!
Heureusement, vous n’avez pas à attendre la seconde venue du Christ pour commencer à suivre les instructions de votre Créateur. Vous pouvez commencer dès aujourd’hui. Les individus dont l’esprit a été ouvert à la signification réelle des Écritures vont avoir l’opportunité de partager ces principes de préservation de la vie avec toute l’humanité (Ésaïe 30:20-21).
Ceux qui développent une connaissance pratique des applications et des avantages du mode de vie de Dieu vont régner avec Jésus-Christ dans le Royaume de Dieu sur cette terre (Apocalypse 11:15 ; Daniel 2:44). Les lois alimentaires font partie du plan de Dieu pour le bien-être. Elles sont encore applicables aujourd’hui, et elles seront des instructions fondamentales pour une vie saine dans le monde de demain.