Découvrez la dermatite
Vous avez probablement eu une éruption cutanée à un moment ou à un autre, que ce soit à cause du sumac vénéneux, de la varicelle ou de quelque chose de plus inhabituel. Pourquoi votre peau se couvre-t-elle de taches rouges comme ça ? Plus important encore, y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire pour y remédier ?
Nous pensons souvent que la peau est une barrière – elle garde l’intérieur de notre corps à l’intérieur, et elle empêche le monde extérieur d’entrer. Mais notre peau est également remplie de cellules spéciales du système immunitaireLe système qui protège votre corps des virus, bactéries et autres menaces microscopiques envahissantes…. Ces cellules protègent la peau et le corps contre les virus, les bactéries et autres menaces. Chaque fois que ces cellules détectent une substance suspecte, elles déclenchent une réaction en chaîne dans la peau qui entraîne une inflammationChaleur, gonflement et rougeur provoqués par la réponse protectrice de l’organisme à une blessure ou une infection… Le nom médical de cette réaction est la dermatite. Mais elle est plus communément connue sous le nom d’éruption cutanée.
Il existe de nombreux types de dermatite, et chacun a un ensemble distinct de traitements. Parfois, les cellules immunitaires de la peau réagissent à quelque chose qui touche directement la peau. D’autres fois, le système immunitaire s’emballe dans la peau à cause d’une infection ou d’une maladie du corps entier.
Les symptômes de ces différents types d’éruptions se chevauchent souvent. « Les démangeaisons sont un symptôme commun à tous ces problèmes », explique le Dr Stephen I. Katz, directeur de l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées du NIH. De nombreuses éruptions sont rouges, douloureuses et irritées. Certains types d’éruptions peuvent également entraîner des cloques ou des plaques de peau à vif. Si la plupart des éruptions cutanées disparaissent assez rapidement, d’autres sont durables et doivent être soignées sur de longues périodes.
L’eczéma, ou dermatite atopique, est une éruption cutanée sèche, rouge et qui démange, qui touche jusqu’à 1 nourrisson et jeune enfant sur 5. Elle s’améliore souvent avec le temps, bien qu’elle puisse durer jusqu’à l’âge adulte ou commencer plus tard dans la vie. Dans cette affection, la barrière étanche entre les cellules de la peau s’affaiblit, ce qui permet à l’humidité de sortir et à d’autres éléments d’entrer. C’est pourquoi les personnes atteintes de dermatite atopique doivent hydrater leur peau, et elles sont plus sensibles aux infections cutanées.
Les chercheurs ont récemment identifié des gènes spécifiquesStretches d’ADN, une substance que vous héritez de vos parents, qui définissent des caractéristiques telles que la probabilité que vous soyez atteint de certaines maladies. qui sont impliqués dans le maintien de la barrière cutanée. Les personnes possédant certaines versions de ces gènes sont plus susceptibles de souffrir de dermatite atopique.
« La peau est la sentinelle la plus externe pour combattre les bactéries et les agents nocifs », explique Katz. « Si la barrière est brisée d’une manière ou d’une autre, vous pouvez devenir plus allergique aux choses. »
Une allergie cutanée, ou dermatite allergique de contact, produit une éruption rouge, des démangeaisons qui s’accompagne parfois de petites cloques ou de bosses. L’éruption survient lorsque la peau entre en contact avec un allergène, une substance habituellement inoffensive que le système immunitaire attaque. Les allergènes déclenchent des réactions allergiques. Les allergènes peuvent provenir de certains savons, crèmes et même d’animaux domestiques.
Votre système immunitaire peut ne pas réagir la première fois que vous rencontrez un allergène. Mais avec le temps, votre système immunitaire peut devenir sensible à la substance. Par conséquent, votre prochain contact peut entraîner une inflammation et une éruption allergique.
« La forme la plus courante de dermatite que l’on voit partout est une dermatite de contact allergique au nickel », dit Katz. « Pourquoi ? À cause du perçage des oreilles ». De nombreuses boucles d’oreilles bon marché sont en nickel, et avec le temps, le port de boucles d’oreilles en nickel peut provoquer une réaction allergique au métal.
Les autres causes courantes de dermatite allergique sont le sumac vénéneux et le sumac vénéneux. Les tiges et les feuilles de ces plantes produisent un produit chimique susceptible de provoquer des allergies. Si vous touchez l’une d’elles, lavez votre peau dès que possible. Le produit chimique peut également rester longtemps dans les vêtements, il est donc important de laver les vêtements ou les chaussures – ou même les animaux domestiques – qui ont été en contact avec ces plantes.
Les cas légers de dermatite de contact allergique disparaissent généralement après quelques jours ou semaines. Mais si l’éruption persiste, est extrêmement inconfortable ou se produit sur le visage, il est important de consulter un médecin. Ce dernier peut prescrire des médicaments qui atténuent la réaction immunitaire de la peau. Cela atténue le gonflement et les démangeaisons et protégera vos yeux et votre visage.
Les cellules immunitaires de la peau peuvent également produire des éruptions cutanées lorsqu’elles réagissent à des germes envahissants, comme les bactéries, les champignons et les virus. Les infections bactériennes et virales à l’intérieur de votre corps peuvent également provoquer des éruptions cutanées par endroits. Le virus de la varicelle, par exemple, peut provoquer des démangeaisons chez les enfants. Des années plus tard, chez les adultes plus âgés, le même virus peut réapparaître sous forme de zona, entraînant une éruption cutanée douloureuse et une forte fièvre. Les vaccins peuvent prévenir plusieurs maladies provoquant des éruptions cutanées, notamment la varicelle, le zona et la rougeole.
Certains médicaments, notamment les antibiotiques comme l’amoxicilline, peuvent également provoquer des éruptions cutanées avec démangeaisons. Si vous êtes allergique à un médicament, une éruption cutanée peut être le premier signe d’une réaction grave. Comme pour les autres allergies, une réaction à un médicament peut ne pas se produire la première fois que vous le prenez. Elle peut se manifester après plusieurs utilisations. Cependant, les éruptions cutanées dues aux médicaments ne sont pas toutes dues à une allergie. Si vous avez des démangeaisons après avoir commencé à prendre un nouveau médicament, contactez immédiatement votre médecin.
Si la plupart des éruptions cutanées s’améliorent avec le temps, certaines peuvent durer toute la vie. Le psoriasis, une maladie dans laquelle les cellules de la peau s’accumulent en plaques rouges épaisses, a tendance à être présent dans les familles. « Il s’agit d’une maladie génétique complexe, en ce sens qu’il n’y a pas un seul gène responsable du psoriasis, mais plusieurs », explique le Dr Katz. Même si aucun de ces gènes n’a à lui seul un effet important sur la maladie, le fait de savoir quels gènes sont impliqués peut aider les chercheurs à concevoir de nouveaux traitements potentiels. D’autres maladies à long terme qui peuvent produire des éruptions cutanées comprennent les maladies auto-immunes, comme le lupus, et certaines formes de cancer.
Si vous remarquez une éruption cutanée qui vous démange ou qui est douloureuse, réfléchissez à deux fois avant d’aller à la pharmacie et de vous procurer une crème si vous n’en connaissez pas la cause. « Les crèmes que vous achetez peuvent produire des problèmes qui aggravent encore votre problème initial », dit Katz. Comme les éruptions cutanées peuvent être causées par de nombreux éléments différents – bactéries, virus, médicaments, allergies, troubles génétiques et même lumière – il est important de déterminer le type de dermatite dont vous souffrez.
« Si vous avez une éruption cutanée importante, vous devriez consulter un dermatologue », dit Katz. Un dermatologue, ou médecin de la peau, est spécialement formé pour déterminer ce qui cause une éruption cutanée et vous aider à obtenir le bon traitement.
Votre peau est votre protection. Ce n’est pas seulement l’enveloppe qui maintient votre corps à l’intérieur ; c’est aussi votre première ligne de défense contre les germes et les produits chimiques. Prenez soin de votre peau pour que votre peau puisse prendre soin de vous.