Olen ollut täysin väärässä oletuksessa, että rintasyövästä selvinneet eivät voi luovuttaa verta. Jostain kuulin, että jos sinulla on diagnosoitu syöpä ja olet sen jälkeen saanut myös kemoterapiaa, et ole oikeutettu luovuttamaan verta.
Ajattelen verenluovutusta usein ja kehotan perheenjäseniä ja ystäviä luovuttamaan verta. Olen usein toivonut, että voisin osallistua veripankkeihin ja verenluovutuskampanjoihin, mutta olen todella uskonut, että rintasyövän sairastaminen poisti minut. Eilen päätin, etten todellakaan tiedä varmasti ja että minun pitäisi tutkia asiaa. Luettelossaan verenluovutuskelpoisuusvaatimuksista Amerikan Punainen Risti toteaa, että syöpädiagnoosin saaneet henkilöt voivat luovuttaa verta, jos syöpä on hoidettu onnistuneesti ja vähintään 12 kuukautta on kulunut ilman syövän uusiutumista. Tämä on muutos aiempaan vaatimukseen, jonka mukaan luovuttajan on oltava viisi vuotta syöpäsairaudesta vapaa. Kuka tahansa, jolla on diagnosoitu verisyöpä (kuten leukemia tai lymfooma) tai Hodgkinin tauti, ei myöskään ole oikeutettu luovuttamaan.
Olen saanut yhden verensiirron. Muutama yö sen jälkeen, kun minut oli leikattu rintojen DIEP-läpän rekonstruktiota varten, heräsin aamuyön tunteina hirvittävään päänsärkyyn. Päänsäryn lisäksi kuulin ääniä. Koska olin edelleen sairaalassa, jossa minua tarkkailtiin laajan leikkauksen jälkeen, soitin välittömästi sairaanhoitajalle. Hän vakuutti minulle, että kaikki olisi hyvin, ja yritti tehdä oloni mukavaksi. Sinä aamuna lääkäri ilmoitti minulle, että verenpaineeni oli alhainen ja että tarvitsin verensiirron. Minulle oli ennen DIEP-läppäleikkausta kerrottu, että tämä voi johtua laajasta mikrokirurgiasta ja verenhukasta, joten en ollut huolissani. Kun tunsin oloni muuttuneeksi ja energiseksi verensiirron jälkeen, olin kiitollinen siitä, että sain sen.