Hän on syntynyt Richard Tiffany Gere 31. elokuuta 1949 Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Hänen isänsä, jonka nimi oli Homer, oli vakuutusmyyjä ja hänen äitinsä Doris oli kotirouva. Gere on perheen toinen lapsi, jossa hänellä on kolme siskoa ja yksi nuorempi veli. Teini-iässä hän kävi North Syracuse Central High Schoolia, jossa hän osoittautui monilahjakkaaksi. Siellä Gere oli aktiivinen kuntosali-, lacrosse- ja taivasjoukkueissa. Hän toimi myös koulun neuvostossa ja melko hyvä soittamaan useita musiikki-instrumentteja, kuten pianoa, kitaraa, bassoa ja trumpettia; ja hän jopa kirjoitti musiikkia lukionsa tuotantoon. Gere saattoi lopulta menestyksekkäästi valmistua North Syracuse Central High Schoolista vuonna 1967. Sen jälkeen Gere jatkoi opintojaan Massachusettsin yliopistoon Amherstissa, pääaineenaan filosofia, jossa hän oli joskus voittanut voimistelustipendin. Kahden vuoden opiskelun jälkeen tämä-nyttemmin kuuluisa näyttelijä löysi lopulta paljon enemmän kiinnostusta näyttelemiseen kuin kouluun, että vuonna 1973 hän jätti koulun ja sai pääroolin rock-musikaalin ”Grease” Lontoon tuotannossa. Seuraavina vuosina Gere esiintyi muissakin näytelmissä, kuten ”Taming of the Shrew” ja ”American Gigolo”, jolle hän näytteli sen suuren tähtiroolin, joka antoi hänelle lisää mainetta vuonna 1980. Geren menestystä seurasi hänen toinen roolinsa elokuvassa ”Upseeri ja herrasmies”, joka esitettiin vuoden 1982 aikana. Seuraavaksi vuonna 1990 hän esiintyi erittäin kuuluisassa draamaelokuvassa ”Pretty Woman”, jonka pääosassa oli näyttelijä Julia Roberts. Hyvästä ulkonäöstään huolimatta Geren ”viileä ja täydellinen” toiminta osallistui myös siihen, että elokuva sai People’s Choice -palkinnon parhaasta elokuvasta. American Gigolo ja Pretty Woman -elokuvissa menestynyt Gere jatkoi näyttelemistä elokuvassa ”Runaway Bride” (1999), josta hän sai 12 miljoonaa dollaria lipputuloista yhteensä 152 miljoonaa dollaria. Toimintamenestyksensä lisäksi Richard Gere ei onnistunut ensimmäisessä avioliitossaan Cindy Crawfordin kanssa, jonka kanssa hän meni naimisiin 12. joulukuuta 1991 ja erosi vuonna 1995. Seitsemän vuotta eron jälkeen hän meni naimisiin näyttelijä Carey Lowellin kanssa, joka myöhemmin synnytti hänen poikansa Homer James Jigme Geren. Paitsi että kasvissyöjä Gere tulee ensimmäisenä miehenä koskaan esiintymään Vogue-lehden kannessa, häneen viitataan myös ruotsalaisen tanssiryhmä Alcazarin vuonna 2001 julkaistussa hittikappaleessa ”Crying at the Discothéque”. Näiden kahden lisäksi hän voittaa myös useita palkintoja julkisena tunnustuksena tekemästään työstä. Gere voitti People’s Choice -palkinnon parhaasta elokuvasta, ja People-lehti valitsi hänet myös yhdeksi maailman 50 kauneimmasta ihmisestä vuonna 1991. Vuonna 1999 hänet listattiin People Magazinen seksikkäimmäksi elossa olevaksi mieheksi ja taitavaksi pianistiksi ja musiikinkirjoittajaksi, sillä hän oli säveltänyt ja esittänyt pianosoolon elokuvassa Pretty Woman (1991). Mahatma Gandhin humanitaarisena ihailijana tunnettu Richard Gere hämmensi tammikuussa 2005 monia palestiinalaisia, koska hän pyrki osallistumaan maan uuden presidentin vaaleihin edesmenneen Yaser Arafatin tilalle. Näin monet palestiinalaiset myönsivät, etteivät he tienneet vaaleista tai ehdokkaista mitään eivätkä tarvinneet amerikkalaisia näyttämään heille, ketä valita, sillä amerikkalaiset olivat itse valinneet ”ääliön”.