Norjan yllä vuonna 2009 tehty kokeellinen rakettitesti, joka laukaisi monia uforaportteja. Lue lisää tästä kuvasta.
Jos maapallon taivaalle ilmestyisi avaruusalus, sen näkisivät todennäköisesti ensimmäisinä ne, jotka viettävät paljon aikaa katsellen ylöspäin: tähtitieteilijät. Ammatti- ja harrastajatähtitieteilijät eivät kuitenkaan yleensä havaitse tunnistamattomia lentäviä esineitä (UFO). Koska he tietävät, millaisia kohteita näkyy sekä päivä- että yötaivaalla, he pystyvät tunnistamaan useimmat havainnot melko nopeasti, vaikka ne näyttäisivät kuinka oudoilta. Toisaalta suuri yleisö raportoi ufoista. Esimerkiksi vuoden 2020 Covid-19-pandemian aikana havaitut ufohavainnot ovat lisääntyneet monissa maissa. Monet niistä ovat johtuneet useimpien ihmisten suhteellisesta kokemattomuudesta kännykkäkamerakuvien tulkinnassa. Linssiheijastukset – kameran sisäiset heijastukset – ovat usein syyllisiä. Vuonna 2020 ufoilmoitusten lisääntyminen on myös osoitus siitä, että ihmisillä on ollut enemmän aikaa tarkkailla taivasta. Toivottavasti tämä suuntaus jatkuu.
EarthSky 2021 Kuukalenterit nyt saatavilla! Niistä saa loistavia lahjoja. Tilaa nyt. Menee nopeasti!
Viitteeksi tässä on luettelo taivaan kohteista, joita ihmiset usein luulevat ufoiksi.
Rakettien laukaisut
Käytetyt rakettien rungot
Atmosfääri-ilmapallot
Maan-kiertäviä satelliitteja
Suihkukoneiden raitoja
Kiinalaisia lyhtyjä
Kirkkaita meteoreja
”Liikkuvia tähtiä”
Planeetan Venus
Välähdyksiä taivaalla: Raketti valaisee Etelä-Floridan. Näitkö sinä sen? https://t.co/ImFT6wkT4X pic.twitter.com/otiFVPPqYUZ
– Miami Herald (@MiamiHerald) September 2, 2015
Raketti laukaisee. Aamulla 2. syyskuuta 2015 monet ihmiset Miamissa, Floridassa, katsoivat ylös nähdäkseen vilauksen yllä näkyvästä oudosta liikkuvasta valosta. Jotkut leimasivat sen ufoksi postittaessaan kuvia Twitteriin tai Facebookiin, mutta toiset tiesivät, että kyseessä oli Cape Canaveralista laukaistu Atlas V -raketti.
Jotkut havainnoijat ovat nähneet hitaasti liikkuvan kohteen, jossa näkyy outo yksittäinen tai kaksinkertainen jälki, joka saattaa jopa vaihtaa ulkonäköään havaintohetkien aikana. Tämä voi tapahtua, jos havainnoitsijalla on onni nähdä avaruusalus juuri laukaisun jälkeen; saatat nähdä yhden rakettivaiheen irtoamisen toisesta tai uuden vaiheen syttymisen.
Katso alla oleva video. Kyseessä on SpaceEx Falcon 9:n laukaisu joulukuussa 2017 Vandenbergin lentotukikohdasta Los Angelesista, Kaliforniasta katsottuna.
Käytetyt rakettirungot – planeettamme kiertoradalla pyörivät syöksyvät kohteet – tuottavat myös välähdyksiä yötaivaallamme. Satelliitin laukaisun jälkeen useimmat rakettirungot jatkavat Maan kiertoradalla viikkoja, kuukausia tai jopa vuosia. Kun rakettikappale pyörii kiertoradalla, se voi näkyä himmeänä liikkuvana ”tähtenä”, joka saattaa tuottaa kirkkaita välähdyksiä, kun pyörivän kappaleen eri puolet altistuvat auringonvalolle.
Erittäin mielenkiintoinen havainto on välähdys, joka näyttää tulevan taivaalla olevasta staattisesta pisteestä. Miten tämä on mahdollista? Geosynkroniset satelliitit on sijoitettava hyvin korkealle kiertoradalle, noin 22 200 mailin (35 727 km) korkeuteen Maan pinnasta. Tällaisen satelliitin laukaisun jälkeen myös satelliitin kiertoradalle kuljettanut rakettirunko jää kiertämään planeettaamme. Ympyränmuotoisen kiertoradan sijasta sillä on erittäin elliptinen (pitkänomainen) kiertorata. Se saattaa tuottaa erikoisia välähdyksiä, jotka saattavat näkyä Maasta käsin. Miten se tapahtuu? Tarkkailijan sijainnista ja näkökulmasta riippuen geosynkronisen satelliitin rakettirungon epäsäännölliset välähdykset saattavat näyttää olevan peräisin näennäisesti staattisesta paikasta taivaalla. Tämä harvinainen ilmiö on mahdollinen, jos heijastava rakettirunko enemmän tai vähemmän liikkuu kohti Maata tai enemmän tai vähemmän poistuu Maasta sen jatkaessa venytettyä (elliptistä) kiertorataansa. Tämä on sama periaate kuin silloin, kun kaukana oleva lentokone näyttää pysähtyneeltä, kun se liikkuu sinua kohti. Paljain silmin seuraavat välähdykset saattavat antaa vaikutelman, että ne ovat peräisin samalta taivasalueelta. Jos sinulla on onni nähdä tällainen välähdys taivaalla, tartu kiikariin! Suurennos voi vahvistaa, että kohde todellakin liikkuu hieman sen sijaan, että se pysyisi paikallaan.
Päivänvalossa näkyvä näennäisesti paikallaan pysyvä kirkas piste osoittautui myöhemmin palloksi. Teleskoopin avulla tehty tarkastelu paljasti, että kyseessä oli tämä Googlen Project Loon -projektin ilmapallo. Kuva Eddie Irizarryn kautta.
Atmosfääripallot. Jotkut ufoista raportoineet havaitsijat kuvaavat:
… näennäistä planeettaa tai paikallaan olevaa kirkasta esinettä, joka on nähty kirkkaassa päivänvalossa.
Suuret, pyöreät kohteet taivaalla voivat olla oudon näköisiä. Ne eivät välttämättä näytä liikkuvan. Erilaiset ryhmät laukaisevat erilaisia ilmapalloja ja palloja, jotka yrittävät tehdä erilaisia asioita – esimerkiksi tutkia maapallon säätä tai ilmakehää – ja vaikka nämä esineet ajelehtivat hitaasti tuulen mukana, niiden etäisyys havaitsijasta saattaa saada ne näyttämään taivaalla paikallaan olevilta. Yksi esimerkki on Googlen Loon-ohjelma. Loon on käynnistänyt maapallojen verkon, jolla testataan internetin kattavuutta ja jonka tavoitteena on tarjota yhteys syrjäisille alueille. Ne voivat nousta 18 300 metrin (60 000 jalan) korkeuteen eli kaksi kertaa niin korkealle kuin liikennelentokoneet. Nämä ilmapallot ovat heijastavia, ja ne näkyvät kirkkaina taivaalla. Ne voivat aiheuttaa raportteja ufohavainnoista.
Vince Babkirk kuvasi tämän iridium-satelliitin soihdun 22. heinäkuuta 2016. Hän kirjoitti: ”Tänä iltana oli paljon nopeasti liikkuvia pilviä, mutta Iridium 59 -satelliitin oli tarkoitus näkyä … erkani juuri ajoissa, jotta sain kuvattua soihdun.” Lue lisää aiheesta: Iridium flare satelliitit.
Maata kiertävät satelliitit. Satelliitit näkyvät helposti paljain silmin yksi tai kaksi tuntia ennen auringonnousua ja auringonlaskun jälkeen. Näemme ne silloin, koska niiden korkealla olevat kiertoradat antavat niiden vastaanottaa ja heijastaa auringonvaloa, vaikka havaitsijan paikalla olisikin pimeää. Satelliitit näkyvät yleensä hitaasti liikkuvina ”tähtenä”, jotka saattavat kadota, kun ne siirtyvät Maan varjoon. Jotkin satelliitit, kuten Hubble-avaruusteleskooppi, heijastavat joskus auringonvaloa optimaalisesti lyhyen aikaa aiheuttaen kirkkaan välähdyksen tai leimahduksen. Iridium-satelliiteilla, jotka tarjoavat matkapuhelinyhteyksiä syrjäisille alueille, oli aiemmin heijastavia antenneja, jotka aiheuttivat hyvin voimakkaita välähdyksiä, jotka olivat jopa -8 magnitudin kirkkaita! Se on paljon kirkkaampi kuin kirkkain planeetta, Venus. Se on niin kirkas, että se näkyi valtavana valokeilana tuolta ylhäältä yhden tai kahden sekunnin ajan. Uudemmilla Iridium-satelliiteilla ei ole tätä ominaisuutta.
Ryhminä matkustavien satelliittien on myös tiedetty aiheuttavan kohua, ja voimme todennäköisesti odottaa ilmoitusten lisääntyvän, kun Starlink-satelliittiverkosta tulee entistäkin huomattavampi. Alla on video niiden ohi kulkevasta junasta, jonka Marco Langbroek kuvasi Alankomaissa vuonna 2019:
Erityisesti silloin, kun ne näkyvät lännessä auringonlaskun aikaan, suihkukoneiden sumupilvet voivat näyttää putoavilta esineiltä. Image via Contrail Science.
Suihkukoneiden aiheuttamat kontrailit. Satunnaiset tarkkailijat sekoittavat kontrailit usein ”hitaasti liikkuviin meteoreihin” tai ”ennalta ilmoittamattomiin komeettoihin” tai muunlaisiin outoihin ufoihin (tässä tapauksessa usein tunnistamattomiin putoaviin esineisiin). Nämä höyry- tai tiivistymisjäljet ovat korkealla lentävien lentokoneiden tuottamia. Ne näyttävät vaikuttavilta, varsinkin kun ne näkyvät lännessä auringonlaskun aikaan. Laskevan auringon valaisema kondenssijuova voi näyttää taivaalta hitaasti putoavalta, palavalta, meteorin kaltaiselta esineeltä. Se ei tietenkään putoa tai pala ollenkaan. Se on vain suihkukoneen pakokaasua, joka vapautuu ilmakehään. Silti sen etäisyys havaitsijasta voi saada sen näyttämään hitaasti liikkuvalta. Tiedä vain, että nämä eivät ole ufoja, vaan tavallisia suihkukoneita. Ne eivät muuten ole myöskään komeettoja, jotka havaitaan ja joista ilmoitetaan hyvissä ajoin, yleensä useita viikkoja tai kuukausia ennen kuin ne näkyvät paljain silmin (jos koskaan näkyvät). Komeetat näkyvät useita päiviä tai viikkoja, eivät muutamaa minuuttia. Älkää siis sekoittako sumupilviä komeettoihin … tai mihinkään putoaviin avaruusaluksiin.
Kiinalaiset lyhdyt. Nämä taivaan lyhdyt tai pienet kuumailmapallot on tehty läpikuultavasta paperista, ja ne saattavat näyttää kaukaa katsottuna hyvin kummallisilta. Ihmiset laukaisevat näitä värillisiä lyhtyjä festivaaleilla, juhlissa ja muissa aktiviteeteissa. Tarkkailijat näkevät hitaasti liikkuvan valon korkealla taivaalla, ja heti kun pieni kynttilä tai vahakenno on kulutettu, taivaalla nähty kirkas värillinen valo ”katoaa”. Sen kirkas valo voi näkyä taivaalla useita minuutteja. Kun joukko lyhtyjä laukaistaan, tuuli voi lähettää ne hieman eri korkeuksille ja suuntiin, mutta jo kolmikko kiinalaisia lyhtyjä riittää aiheuttamaan raportteja ufomuodostelmasta!
Savujälki kirkkaasta tulipallosta, jonka havainnot keskittyivät Arizonaan 2. kesäkuuta 2016. Myöhemmin Arizonan osavaltion yliopiston ryhmä löysi tästä tapahtumasta peräisin olevan meteoriitin. Image via David Adkins/American Meteor Society.
Kirkkaat meteorit. Meteoriitti – tai avaruudesta tullut roskapala – saattaa jättää oudon näköisen jäljen, kuten yllä olevassa kuvassa näkyy. Tai kirkas meteori, joka sattuu liikkumaan sinua kohti, saattaa näkyä lyhyenä kirkkaana valona, joka sitten katoaa.
Jotkut meteorit – niin sanotut tulipallot – voivat olla niin kirkkaita, että ne voivat valaista yötaivaan niin, että yö muuttuu hetkeksi päiväksi. Ne ovat itse asiassa melko yleisiä, jos tarkastellaan maapalloa kokonaisuutena. Katso American Meteor Societyn tulipallolokit.
Miksi tähdet tuikkivat kiivaasti – joskus jopa näyttävät liikkuvan taivaalla – kun ne näkyvät lähellä horisonttia. Kuvitus: Bob King, alias AstroBob.
”Liikkuvat tähdet”. Ilmakehän turbulenssi tai ilmakehän eri lämpötilakerrokset voivat saada kirkkaan tähden, erityisesti horisontissa matalalla olevan tähden, näyttämään ailahtelevaa liikettä. Kokeneet havaitsijat näkevät tämän usein. Se on vain Maan ilmakehän vaikutus, ja se vähenee tai poistuu vähitellen, kun tähti nousee korkeammalle taivaalla ja kun tähden valo kulkee pienemmän osan Maan ilmakehän läpi (ks. yllä oleva kaavio).
Epäsäännöllisesti liikkuva kohde – joka on oiva ehdokas pidettäväksi ufona – osoittautuu tyypillisesti kirkkaaksi tähdeksi, joka näkyy matalalla taivaalla.
Siten pääsemme ehkä kaikkien aikojen eniten raportoituun ufoon …
Kuva otettu 2. lokakuuta 2015 Mohamed Laaifat Photographiesin toimesta Normandiassa, Ranskassa.
Planeetta Venus. Venus on kirkkain planeetta ja kolmanneksi kirkkain kohde Maan taivaalla auringon ja kuun jälkeen. Jos ja kun näet Venuksen, se on aina kirkas, paljon kirkkaampi kuin mikään muu tähtimäinen kohde taivaalla. Venuksen ja Maan kiertoradalla Auringon ympäri on myös erityisiä aikoja, jolloin Venus näyttää vielä tavallista kirkkaammalta. Nämä Venuksen kirkkaimmat ajat tapahtuvat silloin, kun planeetta on kulkemassa meidän ja Auringon välistä, ja tällaisina aikoina Venus tyypillisesti kohoaa matalalla taivaallamme ja loistaa aavemaisen kirkkaasti. Ufo-ilmoitukset lisääntyvät aina tuolloin!
Tälle listalle voidaan todennäköisesti lisätä muitakin kohteita. Jos tiedät sellaisia, kerro meille alla olevissa kommenteissa.
Tiedä vain, että – vaikka jotkin ufohavainnot voivat olla tilapäisesti tai loputtomiin selittämättömiä – suurin osa voidaan selittää.
Eikä kannata innostua tai pelästyä liikaa, jos joskus näet taivaalla jonkin harvinaisen tai oudon esineen; ei ole parempaa tapaa tutkia asiaa nopeasti kuin katsoa sitä tarkemmin optisen apuvälineen avulla. Pidä kiikari käden ulottuvilla! On myös olemassa erinomaisia verkkosivustoja, kuten Heavens-Above, joilla voit tarkistaa taivaan tapahtumat ja paikalliset satelliitit, jotka kulkevat ohi.
Pohjoinen: Hän rakastaa yleisötyötä ja on julkaissut useita tähtitieteen artikkeleita EarthSky-lehdessä sekä Puerto Ricon sanomalehdissä. Hän on myös tarjonnut kymmeniä asteroideihin ja komeettoihin liittyviä konferensseja Arecibon observatoriossa.
Asteroidi 33012EddieIrizarry, 7,8 kilometrin pituinen avaruuskivi, on nimetty hänen kunniakseen.