Yksi vähiten suosikkiasioistani elämässä on se, että monia suuria ongelmia ei voi ratkaista siististi. Mutta juuri siksi rakastan ristisanatehtäviä: Ne voidaan aina ratkaista. Ryhdyin ratkomaan ristisanatehtäviä lukiossa – elämänvaiheessa, joka ei ole, kuten kaikki voivat muistaa, lainkaan monimutkainen tai hankala. Ristikon tekeminen metrossa koulumatkalla antoi minulle joka päivä yhden tehtävän, jonka tiesin olevan ratkaistavissa. Luulen, että tämä ilo on kaikille ratkojille yhteistä.
Ristisanatutkijoita on tietysti monenlaisia. Jotkut pitävät kaiken kuluttavasta ja ilkeän haastavasta hirviöruudusta. Toiset pitävät nopeasta ja likaisesta palapelistä, jonka voi ratkaista kahvin keittämistä odotellessa. Siksi päätimme kaksi vuotta sitten, kun lanseerasimme The Atlantic -lehden palapelit uudelleen, aloittaa pienellä arkipäivän palapelillä, joka kasvoi ja vaikeutui päivä päivältä. Se on myös syy siihen, miksi olemme nyt laajentamassa ristikoita myös viikonloppuihin.
Otamme käyttöön myös sosiaalisia ominaisuuksia, joiden avulla voit ratkoa palapelin yhdessä toisen henkilön kanssa riippumatta siitä, onko tämä henkilö asunnon toisella puolella vai toisella puolella maailmaa.
Sunnuntain ristisanatehtävässä, joka ratkotaan ystävien tai perheenjäsenten kanssa, on jotakin taianomaista. Esittelemämme arvoitus on iso vanha 15 kertaa 15-aiheinen arvoitus, jonka on kirjoittanut vaihtuva joukko arvoituksen tekijöitä. Jotkin sunnuntain arvoitukset ovat vaikeampia kuin toiset, mutta ne ovat kaikki suunnilleen keskiviikon vaikeustasolla.
The Atlanticin ristisanatoimittajana olen erittäin innoissani tästä kehityksestä monestakin syystä. Ensinnäkin uskon, että isompi teemapalapeli on täydellinen loppuhaaste tekemilleni arkipäivän minipalapeleille. En myöskään malta odottaa, että voin tuoda vaihtelua viikkoon tuomalla esiin muiden ristisanatehtävien laatijoiden (meitä on olemassa!) ainutlaatuisia ja erilaisia ääniä eri puolilta maata. Ja lopuksi, sosiaalinen ominaisuus tuo verkkopulmanratkaisuun elementin, joka on minulle hyvin erityinen: yhteistyön. Kaikkiin suosikkimuistoihini ristisanatehtävien ratkomisesta liittyy yhteinen kokemus tiedon jakamisesta ystävien tai perheenjäsenten (tai jopa tuntemattomien ihmisten!) kanssa. Pääsin ristikoiden pariin huutamalla vastauksia isoäidilleni rannalla, ja vaikka tämän uuden ominaisuuden käyttäminen huutamiseen voi olla vaikeaa, uskon, että se voi lopulta olla parasta.
Atlanticin päivittäisistä miniristisanatehtävistä on tullut monille vakiovaruste, ja ihmiset ovat pyytäneet viikonloppuristisanatehtäviä alusta asti. Olemme siis erittäin iloisia voidessamme toimittaa ne. Mutta on toinenkin syy, miksi haluamme antaa teille lisää arvoituksia juuri tällä hetkellä. Pandemian aikana ihmiset kaikkialla maailmassa ovat joutuneet kohtaamaan tylsyyden, yksinäisyyden ja ahdistuksen uusia ja hybridejä lajikkeita. Ristisanat ovat aina olleet hyvä ratkaisu tylsyyteen ja miellyttävä tapa viettää aikaa. Ja toivon, että ottamalla käyttöön tämän uuden sosiaalisen ratkaisutoiminnon, ristisanatehtävät voivat osaltaan saada meidät kaikki tuntemaan itsemme hieman läheisemmiksi toisillemme.