Antoni Gaudí auttoi katalonialaisen arkkitehtuurin maailmanlaajuiseen maineeseen. Gaudí oli myös arkkitehti ja suunnittelija, jolla oli erityinen kyky syntetisoida omaa perinnettä ja rohkeutta uusiin teknisiin ratkaisuihin. Hän ymmärsi yhdistää rakennuksiinsa luovia ja plastisia elementtejä.
Antoni Gaudí syntyi vuonna 1852 katalonialaisessa Reusin kaupungissa käsityöläisen poikana. Barcelonassa hän opiskeli arkkitehtuuria; hän päätti opintonsa vuonna 1878. Tuona aikana Katalonia koki kulttuurisen ja poliittisen uudestisyntymisen kauden, renaixençan, taloudellisen ja kaupunkien kasvun aikana. Suurporvarillinen mesenaatti ei halunnut sekoittua eurooppalaisiin virtauksiin.
Vuoden 1888 maailmannäyttelyt antoivat modernismin sukupolvelle pääimpulsseja. Gaudí voitti 1800-luvun eklektismin vallitsevat historialliset tyylit ja kehitti oman estetiikkansa, jolla oli oma omaleimainen, mutta vaikeasti luokiteltava tyylinsä.
Gaudín luomistyö liittyy läheisesti hänen mesenaattiinsa, teollisuusmies ja rahoittaja Güelliin. Hänellä ei ole vain huomattava määrä tilauksia, mutta hän varusti sen korkealla arvostuksella.
Jopa nuorena Gaudí sai tehtäväkseen Sagrada Familian rakentamisen, myöhemmin hän omistautui yksinomaan kirkolle.
Gaudí on myös suuri käsityöläinen. Yhteistyössä aikansa taiteilijoiden kanssa hän suunnitteli kaikki arkkitehtonisen tilan täyttävät elementit: takorautatöitä, huonekaluja, keramiikkaa, veistoksia, mosaiikkeja ja lasimaalauksia. Hänen muotonsa olivat aina orgaanisia, kaarevia ja rakennukseen sisälle ulottuvia.
Gaudí ei saanut elämässään vain seuraajia, vaan hänen rohkeat muotonsa huusivat vastalauseita kriitikoiltaan. Vuosien mittaan ne rauhoittuivat, ja nykyään todistat hänen ansaitsemaansa tunnustusta.
Antoni Gaudí kuoli vuonna 1926 liikenneonnettomuudessa.
Vuonna 1984 useat hänen teoksistaan joutuivat Unescon maailman kulttuuriperintöluetteloon: Sagrada Familian krypta ja syntymän julkisivu, Casa Vicens, Casa Milà, Casa Batlló ja Colonia Güellin krypta.
Muutama Gaudín teos pääsi Unescon maailmanperintöluetteloon.