Hay un montón de formas de fabricar objetos huecos utilizando plástico y el rotomoldeo (o rotomoldeo) es probablemente uno de los métodos más asequibles y eficientes a nuestra disposición. Esta guía informativa intenta cubrir para qué más se utiliza esta tecnología, cuáles son sus principales ventajas y otra información útil.
- ¿Qué es el rotomoldeo?
- ¿Cómo funciona el rotomoldeo
- Equipos de rotomoldeo
- Materiales que se utilizan para el rotomoldeo
- Para qué se utiliza el rotomoldeo
- ¿Rotomoldeo o moldeo por inyección?
- Conclusión
- ¿Qué es el rotomoldeo?
- Cómo funciona el moldeo rotacional
- Equipos de moldeo rotacional
- Materiales que se utilizan para el rotomoldeo
- Para qué se utiliza el rotomoldeo
- ¿Rotomoldeo o moldeo por inyección?
- Desventajas del rotomoldeo en comparación con el moldeo por inyección
- Beneficios del moldeo por rotación
- Por qué toda industria necesita utilizar el rotomoldeo
- Conclusión
¿Qué es el rotomoldeo?
El rotomoldeo (o rotomoldeo) es una tecnología de fabricación que ha mejorado significativamente en los últimos 20 años, y cada día son más las empresas que utilizan este proceso multifuncional. Se utiliza principalmente para producir piezas huecas añadiendo polvo de plástico a un molde en forma de concha, y luego girándolo y calentándolo al mismo tiempo. Durante este proceso, el polvo se funde en una capa líquida sin burbujas que toma la forma de la superficie interior del molde. A continuación se enfría la masa y se extrae la pieza hueca. Este proceso se utiliza muy a menudo para la fabricación de tanques (véase la imagen de abajo), pero también puede utilizarse para fabricar productos médicos complejos, juguetes, embarcaciones de ocio y mucho más.
Los tanques y contenedores fabricados mediante moldeo rotacional tienen un grosor de pared que oscila entre 0,5 y 20 mm. Su capacidad puede alcanzar los 13.000 galones.
Cómo funciona el moldeo rotacional
El proceso comienza cargando un molde metálico con un polímero en polvo (principalmente polietileno). También se pueden colocar componentes metálicos en el molde e incorporarlos a la forma final.
El molde se introduce en una cámara de horno y se hace girar a lo largo de 2 ejes. La temperatura se mantiene entre 500°F y 680°F (260°C – 370°C) dependiendo del material utilizado. Durante este proceso, el material fundido se adhiere a la superficie interior del molde.
Después de que el material fundido haya formado el objeto, se enfría y se retira. A continuación, se vuelve a cargar el molde y se repite el proceso tantas veces como sea necesario.
La hendidura del molde (línea o cresta que aparece en el punto en el que se separa el molde) se elimina mediante un recorte. Durante esta etapa se pueden añadir algunos elementos como aberturas, agujeros, tornillos y ranuras.
- Carga de material en el interior del molde
- Fusión del material en el interior del molde
- Enfriamiento del molde
- Postprocesamiento
Equipos de moldeo rotacional
Las máquinas de moldeo rotacional incluyen un horno, una cámara de enfriamiento y husillos de molde. Los moldes suelen estar hechos de aleación de aluminio con mecanizado CNC o fundición de metal. Estas piezas son mucho más gruesas que un equivalente hecho de acero inoxidable. Los moldes también pueden fabricarse con chapa de acero soldada, dependiendo del tamaño y la complejidad de la pieza.
Materiales que se utilizan para el rotomoldeo
La mayoría de los materiales que se utilizan en el rotomoldeo son del grupo del polietileno (alrededor del 80%), siendo los más comunes entre ellos:
- Polietileno reticulado (PEX)
- Polietileno de baja densidad (LDPE)
- Polietileno lineal de baja densidad (LLDPE)
- Polietileno de alta densidad (HDPE)
Estos materiales también contienen otros componentes, como plastisoles de PVC, nylons y polipropileno. Los requisitos principales para estos materiales son:
- Alta estabilidad térmica
- Suficiente resistencia a la oxidación
- Ductilidad (fácil flujo a través de todas las cavidades del molde)
Para qué se utiliza el rotomoldeo
El rotomoldeo se utiliza principalmente para hacer tanques y contenedores industriales. A continuación se puede encontrar una lista completa de otras aplicaciones:
- Tanques sépticos
- Tanques de almacenamiento de productos químicos
- Tanques de petróleo
- Tanques de combustible
- Tanques de tratamiento de agua
- Tanques de transporte
- Señales de tráfico señales
- Contenedores
- Juegos y ocio
- Manejo de materiales
- Industria naval
¿Rotomoldeo o moldeo por inyección?
El rotomoldeo tiene ventajas y desventajas como cualquier tecnología de fabricación. A menudo se compara con el moldeo por inyección (MI). El rotomoldeo y el MI son dos tecnologías populares que se utilizan para diversas industrias. Tienen mucho en común y a veces son incluso intercambiables, pero por regla general, estos dos procesos se utilizan para casos diferentes.
Desventajas del rotomoldeo en comparación con el moldeo por inyección
- Diseño menos sofisticado para los moldes
- Tolerancias más bajas
Beneficios del moldeo por rotación
Aunque el rotomoldeo se considera una tecnología menos precisa que el moldeo por inyección y tiene tiempos de ciclo más largos (1-2 ciclos por hora frente a varios segundos para el moldeo por inyección), sigue teniendo algunas ventajas claras que la hacen insustituible.
- Amplia variedad de acabados superficiales y colores
- Libertad de diseño
- Incluso el grosor de las paredes
- Durabilidad
- Productos libres de estrés
- .productos libres de tensiones
- Moldeo estable y a la vez ligero
- Casi sin desperdicio de material
- Coste asequible del equipo de utillaje
- Paredes resistentes
Por qué toda industria necesita utilizar el rotomoldeo
Hemos resumido las principales características del rotomoldeo, convirtiéndolo en la herramienta que debería estar en el arsenal de toda empresa de fabricación.
Conclusión
Aparte de otras tecnologías de moldeo de plástico, el rotomoldeo puede fabricar artículos mucho más resistentes y flexibles, que tienen una superficie lisa y una densidad de pared consistente. Las piezas rotomoldeadas tienen más plástico en las esquinas exteriores y los lados del molde. Además, el objeto terminado no tiene tanta tensión y es mucho más estable y, al mismo tiempo, flexible debido a las propiedades del moldeo rotacional. También reduce el riesgo de que aparezcan fracturas en el producto final. Obtenga más información sobre la tecnología de moldeo por inyección en nuestra guía de fabricación.
- Coste.
Los costes de las herramientas son menos de una quinta parte de los equivalentes de moldeo por soplado e inyección, lo que significa un precio más bajo para tiradas de producción cortas y medianas, sin apenas comprometer la calidad.
- Calidad.
La precisión, la consistencia, el aspecto y el tacto de los componentes de plástico rotomoldeados son impresionantes. La calidad es tan buena como las piezas fabricadas mediante otros procesos. Paredes robustas que son más superiores que las de
IM. - Flexibilidad.
El método puede utilizarse para moldear formas muy complejas e incluso el grosor de las paredes puede cambiarse sin necesidad de volver a mecanizar, a diferencia de procesos como el moldeo por inyección.
- Rapidez.
El tiempo de creación de componentes mediante moldeo rotacional, desde su concepción hasta su fabricación, es más corto que el de la mayoría de los demás procesos.
- Varios acabados.
El moldeo rotacional puede ofrecer una gama de acabados lisos o texturizados para mejorar el producto final a un coste relativamente bajo.
- Versatilidad.
Una técnica de moldeo de plásticos realmente versátil; el proceso puede utilizarse para fabricar una gran variedad de productos para una amplia gama de sectores del mercado.