Los jardineros saben que la salud de las plantas está relacionada con varios factores: la disponibilidad de luz, la temperatura, el pH del suelo y la fertilidad. Todos son importantes para la salud de las plantas, pero lo más importante es la cantidad de agua disponible para la planta, lo que se conoce como percolación en el suelo.
¿Por qué es importante la percolación del suelo? Siga leyendo para saber qué es la percolación del suelo y cómo comprobarla.
¿Qué es la percolación del suelo?
Cada vez que plante o siembre semillas, las instrucciones dirán con toda seguridad que plante en un suelo bien drenado. Esto se debe a que, si bien es sencillo introducir más agua, es bastante difícil eliminar un exceso de agua en el suelo.
La percolación en el suelo es simplemente el movimiento del agua a través del suelo y una prueba de percolación del suelo es el medio para medir este movimiento. Está relacionado tanto con la saturación como con el agua que se escurre demasiado rápido de las raíces.
¿Por qué es importante la percolación del suelo?
Demasiada agua en el suelo significa una falta de oxígeno que conduce al crecimiento de patógenos y a la incapacidad de la planta para absorber agua. Por lo tanto, es importante conocer la tasa de percolación o la velocidad con la que el agua se mueve a través del suelo para reducir la incidencia de los patógenos del suelo.
Cómo comprobar la percolación del suelo
Hay algunos métodos para comprobar la percolación del suelo. Uno es la prueba del olor. El suelo que es denso con agua y que drena mal tiende a tener un aroma fétido. Esto se debe a los mercaptanos (gas natural u olores de mofeta) y al sulfuro de hidrógeno (huevos podridos) que se liberan dentro del suelo.
Otro indicador del suelo con una baja tasa de percolación es el color del suelo. Los suelos bien drenados son de color marrón o rojizo, mientras que los que están saturados tienden a ser de color azul/gris.
Las señales visuales y olfativas son los primeros indicadores de un suelo con un drenaje inadecuado, pero una prueba de percolación del suelo de bricolaje será más definitiva.
Prueba de percolación del suelo de bricolaje
Las tasas de percolación del suelo se miden en términos de minutos por pulgada. Por lo tanto, lo primero que hay que hacer es cavar un agujero de al menos 30 cm. de ancho por 30 cm. de profundidad. Si quiere probar toda la propiedad, cave varios agujeros en varias zonas del paisaje.
A continuación, llene el/los agujero(s) con agua y déjelo(s) reposar toda la noche para saturar completamente el terreno.
Al día siguiente, vuelva a llenar el/los agujero(s) con agua. Mida la velocidad de drenaje cada hora colocando un palo u otro borde recto en la parte superior del agujero y utilizando una cinta métrica para determinar el nivel de agua. Siga midiendo el nivel de agua cada hora hasta que el agua se haya drenado.
El drenaje ideal del suelo es de unos 5 cm. por hora, aunque de 2,5 a 7,6 cm. está bien para plantas con necesidades de drenaje medias. Si el ritmo es inferior a una pulgada (2,5 a 7,6 cm) por hora, el drenaje es demasiado lento, y el suelo deberá mejorarse o plantarse con especímenes que toleren los suelos empapados.
Si el drenaje es superior a 10 cm (4 pulgadas) por hora, es demasiado rápido. Será necesario enmendar el suelo con compost y otras materias orgánicas, ya sea excavando o utilizando como abono. Otras opciones son elegir plantas adecuadas para este drenaje rápido o construir camas elevadas sobre el suelo.