‘Echo de menos la sensación de seguridad’ 15 cosas extrañas que la gente notó tras llegar a casa desde Japón

Seguridad: «Echo de menos la sensación de seguridad»

Muchos visitantes de Japón notaron que, en comparación con su país, Japón era muy seguro. Aunque Tokio es la ciudad más poblada del mundo, también es la más segura, ocupando el primer puesto en el Índice de Ciudades más Seguras, que clasifica las principales áreas metropolitanas del mundo. De las diez primeras ciudades, junto con Tokio, Osaka ocupó el tercer puesto. Así que no es de extrañar que Japón, en general, sea mucho más seguro que otros lugares del mundo.
Muchos estadounidenses, como Chelsea, de Texas, se sorprendieron de lo seguro que era Japón. «Los tejanos son bastante educados, pero echo de menos la sensación de seguridad y eso es realmente deprimente». Además de cosas obvias como tener una tasa de criminalidad más baja y leyes de armas muy estrictas, Japón tiene una atmósfera segura ya sea en el campo o en el centro de la ciudad.
Además de que los ciudadanos de Japón siempre miran por los demás, Japón tiene cajas de policía llamadas Koban donde los oficiales están disponibles para ayudar. La mayoría de los lugares cuentan con guardias de seguridad, encargados de aparcar y mucho personal para disuadir de la delincuencia también.

Limpio: «Echo de menos la limpieza de la estación de tren y de los baños»

Otra opinión popular que no deja de surgir entre los extranjeros que regresan a su país es lo limpio que está Japón en comparación con sus propios países. «Echo de menos la limpieza de la estación de tren y de los aseos, que no haya chicles ni cigarrillos en el suelo, que no haya grafitis en el edificio ni en los trenes. En Europa es mucho peor», dijo Alain, de Luxemburgo.
Belle, de Filipinas, también se sorprendió de la gente de Japón. «Me pareció que la gente era mucho más considerada y limpiaba lo que ensuciaba. Aunque no había cubos de basura en los alrededores, se llevaban la basura en lugar de tirarla». Se nota que hay cubos de basura en las estaciones de tren y frente a las tiendas de conveniencia, pero no en muchos otros lugares, por lo que se pide a los japoneses que se lleven la basura a casa.
En Japón, el sistema de basuras es bastante complejo y la separación de la basura es más detallada en cuanto a la forma de separarla. Los residuos quemables, los no quemables, las latas, las botellas, el cartón y las botellas de plástico son sólo algunas de las categorías en las que se separa la basura antes de ser recogida.
Las ciudades de Japón contratan a mucho personal de limpieza para que limpie las calles y las zonas públicas, y las empresas privadas también tienen personal de limpieza que viene a limpiar. Parece que todo el mundo, incluido el personal habitual, los estudiantes, las personas mayores y los voluntarios, están siempre atentos a mantener limpia no sólo su propiedad privada, sino también el área circundante, lo que hace que Japón esté relativamente libre de basura, grafitis o daños a la propiedad.

Buen servicio: «Parecían contentos de estar trabajando»

Muchos de los visitantes que acuden a Japón por motivos turísticos consideran que Japón es un país con un servicio de alta calidad y un nivel de servicio superior al de su país.
Amanda, de Australia, comparó el transporte público en Japón con sus experiencias en su país, elogiando la eficiencia del sistema de trenes, admitiendo: «Me crié en Sydney, Australia, donde el servicio de trenes utiliza un horario más como guía aproximada que como algo a lo que atenerse.»
Además de los trenes impecablemente cronometrados, el servicio en los restaurantes, hoteles, tiendas y atracciones turísticas es siempre aplaudido por los visitantes, ya que el personal japonés se esmera en atender las necesidades de los clientes y los negocios tienen directrices y políticas estrictas que el personal debe seguir cuando trata con los clientes.
«Echo de menos que el personal estuviera cerca para ayudarte en todo momento. Cuando volvimos a Toronto nos perdimos en el aeropuerto y no pude encontrar a una sola persona a la que pedir ayuda», dijo Drew y Jay en Estados Unidos admitió: «Es bastante normal que cuando compras comida o vas a la tienda de comestibles los dependientes hagan su trabajo y sigan adelante. Pero en Japón, literalmente, todos los trabajadores parecían tan alegres, especialmente las mujeres. El servicio al cliente era estupendo en todos los lugares a los que iba. Parecían felices de estar trabajando»

Silencio: «Las voces altas me han puesto de los nervios constantemente»

A los japoneses les encanta beber y saben cómo divertirse con algunas de las mejores zonas de música y vida nocturna del mundo. Pero dicho esto, las zonas públicas de Japón durante el día son bastante tranquilas. A veces se oyen las campanas de los colegios, los anuncios importantes de los gobiernos o las furgonetas de los políticos que promocionan a algún candidato, pero el público en general tiende a moverse por la ciudad con bastante tranquilidad y sin problemas.
No hay muchos bocinazos ni música a todo volumen en los coches en comparación con otros países. La gente en los trenes, el metro y los autobuses suele estar dormida, con sus teléfonos o leyendo un libro. No hay muchas conversaciones en voz alta en los restaurantes, cafés o parques públicos. Incluso los jóvenes que se encuentran en las esquinas o frente a las tiendas mantienen una conversación mínima o juegan tranquilamente a los videojuegos o ven anime en sus teléfonos.
Steffi, de Alemania, notó la diferencia entre su ciudad y su estancia en Japón diciendo: «Las voces altas me han puesto de los nervios constantemente».
Jill, de España, que sólo había estado de visita en Japón durante un corto viaje también notó la diferencia de ruido. «La gente ruidosa que habla por teléfono en lugares públicos me irritó definitivamente a mi regreso».
Los japoneses tienden a ser más reservados y cuidadosos con su entorno esperando no molestar a los demás a su alrededor, lo que podría ser la razón por la que parecen preferir la tranquilidad y la calma.

Menos espacio: «Tuve que ponerme de lado para pasar por algunos pasillos»

Por supuesto, Japón no es una utopía y siempre habrá cosas que encuentres mejores en tu propio país. En términos de espacio, Japón es una pequeña isla con la mayoría de la gente hacinada en grandes ciudades como Tokio, Osaka y Yokohama.
Por esta razón, la utilización y optimización de formas eficientes de usar ese espacio ha hecho de Japón un país muy consciente del espacio. Ya sea en la arquitectura de las casas, en la distribución de la ciudad o en los interiores de los restaurantes, bares o tiendas, Japón trata de aprovechar al máximo los espacios. Esto hace que muchas zonas de Japón sean estrechas, estrechas o estén llenas de productos.
«Lo que me chocó un poco fue lo estrechas que eran algunas de las tiendas de Akihabara y la calle Takeshita. Tuve que ponerme de lado para pasar por algunos pasillos. Lo que también me sorprendió un poco fue la irregularidad del suelo en algunos lugares. Había lugares en los que había que subir hasta la entrada de la tienda o bajar hasta ella, y si uno no tenía cuidado podía tropezar fácilmente. Algunas de las escaleras también eran bastante estrechas», dijo Alan, de Alabama, sobre su estancia en Tokio.

Manners: «No estoy seguro de que hubiera sido un choque cultural tan grande si no hubiera viajado primero por Japón»

Manners parecía ser un choque importante para los que visitaron e interactuaron con la gente en Japón y luego regresaron a su país de origen. En el tiempo que pasaron en Japón en el aeropuerto, fuera de la ciudad y en los espacios públicos, muchos extranjeros se sorprendieron de lo diferente que se comporta la gente de Japón en público en comparación con sus propias ciudades de origen.
Susan, de Australia, tuvo problemas para volver a su país después de comprobar la cortesía de la gente en Japón. «El choque cultural aquí ha sido brutal. La gente me ha parecido antipática, a menudo grosera, egocéntrica y ruidosa. Ha sido difícil disfrutar. No estoy seguro de que hubiera sido un choque cultural tan grande si no hubiera viajado primero a Japón».
Además de que Japón es tranquilo en comparación con otros países, la gente en Japón tiende a seguir las reglas, es considerada con los que le rodean y respeta los espacios públicos y las políticas. Zoe, de la Costa de Oro, recuerda cómo en Japón la gente sigue las normas y tiene formas específicas de tratar a los demás en comparación con su ciudad. «Me pareció que cuando no se entregaba el dinero con educación y la gente que utilizaba las escaleras mecánicas no se ponía a un lado, ¡me molestaba!»
Las normas y los modales en los trenes también son diferentes en lo que se refiere a subir y bajar del tren. «Nadie esperó a que la gente se bajara antes de subir y luego procedió a empujarse al entrar. Me puse a hacer cola antes de que mi compañero tuviera que recordarme que ya no estamos en Japón», dijo Payton recordando su viaje a Japón.

Cultura kawaii: «¡La música y los dibujos animados bonitos estaban por todas partes!»

El kawaii, que significa bonito en japonés, es una parte importante de la cultura y no sólo para los niños pequeños. Parece que todo, desde la ropa, la comida, los productos, los diseños, las señales, los carteles y la publicidad, tiene un toque kawaii que es muy diferente al de otros países. La falta de kawaii en otros países se hace más visible al volver a casa. Samantha, una estudiante de Colorado, dijo: «¡La música y los dibujos animados bonitos estaban por todas partes!». Y no se equivoca. Hay jingles kawaii sonando en tiendas, supermercados, farmacias e incluso en algunas oficinas.
No sólo para los niños o las niñas, los productos y la cultura kawaii ocupan un lugar destacado en todas las edades y ámbitos, e incluso son utilizados por servicios como el departamento de policía y los hospitales. La mayoría de los productos suelen tener una mascota, un logotipo o un personaje asociado que es colorido y bonito.
Incluso las ciudades de todo Japón tienen sus propias mascotas de estilo anime, llamadas yuru-kyara, que simbolizan la ciudad y suelen utilizarse en todo el material publicitario y promocional.

Tiendas de conveniencia: «Donde yo vivo hay un 7-Eleven y no es muy grande»

Las tiendas de conveniencia como 7-Eleven, FamilyMart y Lawson pueden estar disponibles en muchos países, pero muchas personas se dieron cuenta de lo mucho más convenientes que son y lo fácilmente accesibles que son en comparación con las tiendas de conveniencia en sus países de origen.
Anil, de Ontario, se sorprendió de la cantidad de tiendas que hay. «Donde yo vivo hay un 7-Eleven y no es muy grande. La oferta es limitada, no tienen nada más que refrescos, aperitivos y algunas opciones de comida rápida. Pero las tiendas de conveniencia de Japón estaban repletas de artículos de alimentación, productos de belleza, alcohol, comida para mascotas e incluso ropa. Y había como tres tiendas de conveniencia a minutos de distancia la una de la otra. Creo que las visité todos los días durante los seis meses que estuve en Japón».
Las tiendas de conveniencia son realmente convenientes en Japón, ya que tienen una gran variedad de productos y servicios y Japón tiene más de 58.000 de ellas en todo el país. Suelen tener fotocopiadoras, cajeros automáticos, puntos de venta de entradas para espectáculos, un servicio de envíos y aceptan el pago de facturas. Lo más probable es que casi cualquier tipo de servicio o producto que se busque pueda comprarse o enviarse a una tienda de conveniencia para recogerlo fácilmente.

Sabor y presentación de la comida: «Incluso los platos, cuencos y cubiertos eran interesantes de ver»

Cada país tiene su propia cultura alimentaria, preferencias y especialidades que son únicas. Japón ha sido mundialmente conocido por ser un país con una excepcional capacidad de preparación y presentación de alimentos. Además de las famosas comidas japonesas como el sushi y la tempura, Japón tiene una amplia gama de especialidades culinarias como el takoyaki, el sukiyaki, el nabe, el okonomiyaki, los fideos soba, el yakitori y las bolas de arroz, que no sólo son deliciosas sino también visualmente agradables.
Muchos visitantes extranjeros opinaron que algo que le falta a su país es la presentación y los deliciosos alimentos que ofrece Japón. Lu, de Florida y amante de la comida japonesa, dijo: «Me he vuelto adicta al mochi, al yakitori y al shochu».
Magda, de Canadá y amante de la comida, comparó el estilo de presentación de los alimentos de su país y de Japón. «En mi zona, todos los restaurantes se dedican a las porciones enormes y a amontonarlas. Pero todos los restaurantes que visité en Japón ponían mucha atención en la preparación de los platos, en la disposición de la comida en el plato para que pareciera bonita, y en añadir tantos colores y texturas diferentes para que pareciera artística. Incluso los platos, los cuencos y los cubiertos tenían un aspecto interesante»

Los retretes: «La escena de los retretes en casa fue difícil de adaptar de nuevo»

Una característica sorprendente de Japón que surgió constantemente tanto de los visitantes como de los que viven o trabajan en Japón fueron las diferencias en los retretes, el baño y la etiqueta del baño. Muchos extranjeros parecían elogiar la limpieza y la eficiencia de los baños.
«La escena de los baños en casa fue difícil de adaptar, especialmente nuestros baños públicos», dijo Linda, de Nueva Zelanda, y John, de Escocia, también reflejó esas opiniones al sentir que «Nadie en Escocia se atrevería a entrar en un baño público a menos que no tuviera absolutamente ninguna opción. Da bastante miedo. Después de ver los lugares de Tokio y lo limpios y relucientes que son, me sentí bastante decepcionado con mi ciudad».
Además de la limpieza, la automatización de los lavabos, las puertas, los asientos de los inodoros y el propio inodoro es una característica popular de los baños japoneses. Mucha gente echaba de menos la elevación automática del asiento, los calentadores de asiento, el bidé y otras funciones que ofrecen los inodoros japoneses modernos.

Inclinarse: «Me di cuenta de que empecé a inclinarme todo el tiempo»

La reverencia es una parte importante de la cultura japonesa cotidiana. Ya sea como saludo a los amigos, vecinos o conciudadanos o como etiqueta formal en los negocios, la reverencia es una costumbre tradicional japonesa que continúa hasta nuestros días.
Los japoneses están acostumbrados a inclinarse en tantas situaciones, que a menudo lo hacen de forma natural sin pensar. Ya sea al saludar a los huéspedes en los hoteles, las tiendas o las atracciones, durante las reuniones con los compañeros de trabajo y los clientes o simplemente al despedirse de sus amigos después de una noche de copas, hacer una reverencia es algo natural en Japón.
Por eso, volver a una cultura que no está acostumbrada a esa costumbre es a veces un choque, especialmente para aquellos extranjeros que han permanecido largas temporadas en Japón y se han acostumbrado a hacer una reverencia. «Después de varias visitas a Japón, me di cuenta de que empecé a hacer una simple reverencia todo el tiempo, en prácticamente cualquier encuentro en mi país de origen», dijo Chris, de las Islas Cook.
Muchos otros también sintieron que se inclinaban o asentían con la cabeza durante los saludos cuando volvían a su país de origen, recibiendo a menudo miradas y reacciones extrañas. «Me incliné ante mi abuela. Repetidamente», dijo Steffi, de Alemania. Y Manuel, de California, también siguió inclinándose al volver a casa. «Me sorprendí a mí mismo haciendo una reverencia a la gente cuando les daba el derecho de paso en la calle».

Hablando japonés: «Sin embargo, no pude evitarlo, se convirtió en parte de mi memoria corporal»

Al igual que ocurre con los gestos de inclinación de cabeza en Japón, muchos extranjeros se han acostumbrado a utilizar frases japonesas tan prácticas que las emplean a menudo incluso después de regresar a sus ciudades de origen. «Al volver por los aeropuertos de Estados Unidos, tuve que hacer un esfuerzo consciente para volver a usar ‘excuse me’ en lugar de ‘sumimasen’ después de dos meses de viajar en tren casi todos los días», dijo Elizabeth, que estuvo en Japón durante un largo periodo de tiempo.
Para Stephanie, de Canadá, al visitar su ciudad natal le costó desprenderse del japonés que había utilizado en su vida cotidiana. «Cuando volví a Canadá de visita, me inclinaba todo el tiempo y decía sumimasen a la gente a diario. Me miraban muy raro, sobre todo cuando me inclinaba ante los demás como agradecimiento al salir del ascensor y cosas así. Pero no pude evitarlo, se convirtió en parte de mi memoria corporal».
La situación de Lisa, de Australia, fue similar. «Mi hijo de 3 años tardó unas semanas en volver a decir gracias en inglés. No paraba de decir arigato gozaimasu»

Hablando por teléfono en público: «Me he dado cuenta de la cantidad de gente que habla por teléfono»

Japón es un país puntero en tecnología telefónica y hasta los niños llevan smartphones. Sin embargo, a pesar de todos los teléfonos y de la gente que los usa, es bastante chocante ver a alguien que realmente los use en público para hablar.
Los japoneses tienden a evitar hablar por teléfono en público por cortesía, pero en otros países puede que no exista esa cultura. Por eso, los extranjeros que regresan de Japón a menudo se sorprenden al notar la cantidad de gente que sale a hablar por teléfono sin tener en cuenta la contaminación acústica que puede generar.
La mayoría de la gente en Japón utiliza los teléfonos inteligentes en los trenes o en un restaurante o cafetería, pero se limita a usar el dispositivo para enviar mensajes, música, vídeo o jugar. Mucha gente utiliza sus teléfonos en público para leer blogs en línea, anime, u hojear sitios de medios sociales como Facebook, Twitter o Instagram.
Es tabú hablar por teléfono en el transporte público, por lo que si alguien recibe una llamada se tapará rápidamente la boca y le dirá a la persona que vuelva a llamar para evitar que los demás sean molestados.
«Ahora voy en autobús todos los días al trabajo y me he dado cuenta de la cantidad de gente que habla por teléfono. Algunos hablan muy alto en las videollamadas. Nunca lo había notado hasta que volví de Japón, donde todo el mundo estaba durmiendo o jugando tranquilamente con sus teléfonos», se dio cuenta Dwayne, de Montreal, después de visitar a su amigo en Japón durante tres semanas.

NO hay propinas: «Echo de menos no dar propina en Japón»

A pesar de tener uno de los mejores servicios del mundo, Japón tiene una cultura de no dar propina. Tanto si le atienden en un hotel como en un restaurante, en una peluquería o en cualquier otro lugar en el que se espera que la gente deje propina después del servicio, los japoneses no esperan ni exigen una propina.
Tener una buena experiencia, pagar la cuenta y abandonar el establecimiento parece fácil y eficiente en comparación con otros países en los que uno puede tener que preocuparse de calcular los porcentajes de propina o sentirse obligado a darla a pesar de un mal servicio.
Así que después de regresar a su país de origen, donde las propinas son un aspecto común y necesario de la sociedad, algunos extranjeros sintieron un choque cultural inverso al tener que aclimatarse de nuevo a las propinas.
«Echo de menos no dar propinas en Japón. El personal es amable y sorprendente a pesar de no esperar propina. Aquí, en Vancouver, no sólo tenemos que dar propina independientemente del servicio, sino que si damos poca, el personal se enfada», dijo Kelly, de Canadá, que agradeció no tener que dar propina en Japón.

Moda: «Me resultó muy extraño ver a la gente con un aspecto tan informal en público»

Los japoneses se enorgullecen de su moda y de la atención que prestan a los detalles, desde las marcas que llevan hasta la talla, el ajuste y el aspecto de sus trajes. Ya sea un adolescente en Harajuku, un asalariado en Tokio o un agricultor en el Japón rural, la moda y la ropa son una parte importante de la vida cotidiana.
Tanto los hombres como las mujeres tienden a vestirse bien aunque sólo salgan al mercado a hacer un recado rápido. El pelo, los cosméticos, la ropa y los accesorios se planifican y preparan antes de salir de casa. A pesar de la elección de la moda, lo importante es que los japoneses se preocupan mucho por su imagen en público y son increíblemente conscientes de las marcas.
En cambio, la gente de muchos países es mucho más informal y la gente tiende a vestirse bien sólo para el trabajo o las ocasiones especiales. Por eso, muchos extranjeros, especialmente las mujeres que permanecen en Japón durante largos periodos de tiempo, notan que al volver a casa, la gente que les rodea se siente más mal vestida que antes.
Sarah, una profesora de inglés que había vivido en Corea y Japón durante casi una década, explicó sus sentimientos al volver a Estados Unidos.
«Mientras vivía en Japón, me acostumbré a maquillarme y ponerme ropa decente incluso cuando salía a hacer la compra o a hacer recados. Pero cuando volví a Estados Unidos, me di cuenta de que había mucha gente en chándal y con zapatillas de deporte en las tiendas o incluso en los restaurantes. Me resultaba muy extraño ver a la gente con un aspecto tan informal en público. Fue entonces cuando supe que había estado mucho tiempo fuera de mi país».

Ya sea que visites Japón por unos días o termines quedándote meses o años, una cosa es segura: verás las cosas de manera diferente una vez que regreses a casa. Al entrar en un nuevo país, te enfrentarás al choque cultural, ya que la gente, los lugares y la cultura son diferentes a los que estás acostumbrado. Pero volver a tu propia cultura puede ser igual de impactante, ya que eres capaz de ver las cosas de forma más amplia.
Pero eso no debe disuadirte de visitar lugares que son diferentes. Por el contrario, deberías apreciar el hecho de que estás ampliando tu mente y tus experiencias y comprendiendo mejor diferentes países y culturas, incluida la tuya.
Raymond, de Singapur, una de las personas a las que preguntamos sobre el choque cultural inverso, lo expresó mejor cuando dijo: «Puedes salir de Japón. Pero una vez que has estado en Japón, ¡no puedes sacar a Japón de ti!»
Crédito de la imagen principal MAHATHIR MOHD YASIN / .com

Escrito por:

Sohail Oz Ali

Sohail Oz Ali es un Youtuber, autor y blogger canadiense que ha vivido en Hokkaido, Nagoya y ahora reside en Chiba. Entre sus visitas al karaoke y a los restaurantes de sushi giratorios, disfruta paseando a su perro, viendo dramas amorosos japoneses y enseñando inglés. También se le puede encontrar deambulando por las calles de Japón en busca de las próximas grandes tendencias en vídeos de YouTube.