Donald y Melania Trump: Cronología de su relación

En septiembre de 1998, como parte de las festividades de la Semana de la Moda de Nueva York, la modelo de 28 años Melania Knauss asistió a una fiesta en el Kit Kat Club de Times Square. Allí llamó la atención de Donald Trump, de 52 años, el impetuoso magnate inmobiliario y personaje de la prensa sensacionalista que estaba en pleno proceso de divorcio de su segunda esposa, Marla Maples.

Trump había llegado con la heredera de los cosméticos Celina Midelfart, pero no importaba; cuando su acompañante fue al baño, se acercó rápidamente a la alta belleza eslovena.

Melania estaba encantada pero no impresionada. Cuando él le pidió su número, ella le pidió el suyo, y Trump le proporcionó alegremente todos los números imaginables: «La oficina, Mar-a-Lago, la casa en Nueva York, todo», recordó.

Melania finalmente llamó después de hacer esperar al Donald durante una semana, y con una primera cita en el club nocturno Moomba de Greenwich Village, la llama se encendió.

Melania rompió con Donald varias veces

A medida que el romance florecía, Melania fue comprendiendo lo que significaba salir con una figura pública con un ansia aparentemente insaciable de protagonismo. Una vez llamó al DJ Howard Stern mientras ella estaba supuestamente en la cama junto a él. En otra ocasión, mientras participaba en una mesa redonda en la Universidad de Pensilvania, la buscó gritando: «¿Dónde está mi supermodelo?»

Esas experiencias pueden haber hecho que la normalmente retraída Melania se acobardara; rompieron varias veces en el primer año de conocerse, y cuando Trump coqueteó por primera vez con la idea de presentarse a la presidencia, como candidato del Partido Reformista en 2000, lo hizo sin Melania a su lado.

Pero los tortolitos arreglaron pronto las cosas, y en 2001, cuando su futuro juntos parecía de color de rosa, Melania obtuvo su tarjeta de residencia y se mudó al ático de su novio en la Torre Trump.

La pareja se casó tras cinco años juntos

En abril de 2004, dos semanas después del final de la primera temporada de su exitoso programa The Apprentice, Donald le propuso matrimonio a Melania con un anillo de diamantes de 1,5 millones de dólares. Elogió su disposición a firmar un acuerdo prenupcial y reconoció su apoyo personal en medio de su exitoso resurgimiento como personalidad televisiva.

«Llevamos cinco años juntos, y estos cinco años, por las razones que sean, han sido los más exitosos para mí», dijo a la columnista de un tabloide Cindy Adams. «Tengo que imaginar que ella ha tenido algo que ver con eso».

En su boda del 22 de enero de 2005 en Palm Beach, la novia lució un vestido de Christian Dior de 100.000 dólares adornado con unos 1.500 cristales. La fiesta se trasladó a la cercana casa de vacaciones de Trump, Mar-a-Lago, donde Billy Joel ofreció una serenata a una lista de invitados repleta de estrellas que incluía a Barbara Walters, Regis Philbin, Matt Lauer y los futuros enemigos de Trump, Bill y Hillary Clinton.

Se considera «amiga», no «madre», de los otros hijos de Donald

En 2006, Melania se convirtió en ciudadana estadounidense y madre con el nacimiento de su hijo, Barron. Con la nueva incorporación, Trump, que ya roza los 60 años, no pareció alterar su estilo de vida de buscar acuerdos, protagonizar programas de televisión y llamar a sus compañeros de programas de radio -en al menos una ocasión se regodeó ante una audiencia de que nunca tuvo que cambiar pañales-. El acuerdo funcionó bien para Melania, que se veía a sí misma como una cuidadora tradicional y adoraba a su hijo.

Según los informes, también encajaba bien con los otros hijos de Trump, ya crecidos, aunque sólo era unos ocho años mayor que Donald Jr. y 11 años y medio mayor que Ivanka. «No me veo a mí misma como su madre», dijo más tarde a Harper’s Bazaar. «Soy su amiga y estoy aquí cuando me necesitan».

Melania ha calificado de ‘inaceptable y ofensivo’ el comportamiento mujeriego de Donald

A pesar de su tibio apoyo a las ambiciones políticas de su marido, Melania se unió al resto del clan Trump en junio de 2015 para el anuncio de que éste buscaba la candidatura republicana a la presidencia.

La campaña de choque y asombro supuso un nuevo nivel de escrutinio para la futura primera dama, aunque consiguió mantener un aire de misterio limitando las apariciones en la campaña y manteniéndose opaca en las entrevistas. «Elegí no entrar en la política», dijo a GQ, y añadió que «nadie sabe ni sabrá nunca» la naturaleza de los consejos ofrecidos a su marido.

Pero no pudo evitar por completo el protagonismo: Al hablar en nombre de su marido en la Convención Nacional Republicana de 2016, fue criticada por pasajes que coincidían con los de un discurso anterior de Michelle Obama. Un escándalo mayor llegó en octubre, cuando unas viejas imágenes de Trump presumiendo ante el presentador de televisión Billy Bush de cómo podía besar y agarrar a las mujeres impunemente se hicieron virales un mes antes de la jornada electoral.

Melania emitió un comunicado en el que condenaba las palabras de su marido como «inaceptables y ofensivas», al tiempo que imploraba a la gente que «aceptara sus disculpas, como he hecho yo.» Lo defendió en la CNN unos días después, y su aportación ayudó a calmar un furor que podría haber torpedeado su candidatura.

La pareja se mantiene unida mientras está en la Casa Blanca

Los Trump siguieron viendo diseccionados cada uno de sus movimientos juntos en su transición a la vida en la Casa Blanca. Hubo los errores de la inauguración: él la dejó atrás en el coche mientras marchaba a saludar a Barack y Michelle Obama, ella sonriendo y luego frunciendo el ceño después de que él se diera la vuelta durante la ceremonia de oración.

Luego, la primera dama rompió la tradición para quedarse en Nueva York al inicio de la presidencia de Trump para ver la finalización del curso escolar de Barron.

Las cosas empeoraron a principios de 2018 cuando las informaciones sobre la supuesta aventura de Trump con Stormy Daniels llegaron a los titulares. Posteriormente, Melania canceló el viaje que tenía previsto hacer con su marido a Suiza y llegó por separado a su discurso sobre el Estado de la Unión.

Aún así, los que esperaban algún tipo de ruptura dramática se han visto decepcionados: La primera pareja parece haberse recuperado de las acusaciones, y Melania apareció en ABC News en octubre de 2018 para descartar los rumores de su infelicidad. Ese relato fue afirmado en un libro de enero de 2019 por un ex asesor de la Casa Blanca, Cliff Sims, quien informó que su relación era más fuerte que la «percepción pública».»