Deja que empiecen los juegos (Che la festa cominci) es la última novela del escritor italiano Niccolò Ammaniti. Probablemente sea más conocido por Io non ho paura (No tengo miedo), la novela de 2001 que se convirtió en película en 2003.
Sátira bastante amplia de la sociedad romana contemporánea, Que empiecen los juegos es pasablemente entretenida, pero adolece de una traducción y edición poco perfectas. Además de algunos errores editoriales bastante rudimentarios, la traducción idiomática no se siente del todo bien. Además, la traducción de los nombres de los alimentos italianos es bastante desordenada. Mientras que se contenta con referirse a supplì como supplì, parece traducir decididamente cornetto como croissant.
Un cornetto («cuerno pequeño») no es un croissant (media luna en francés). Tampoco es un helado. Es un pariente italiano del croissant, probablemente con los mismos orígenes, pero hoy en día un producto distinto. Seguro que se parecen, pero son ligeramente diferentes. Siga leyendo.
Nadie se pone de acuerdo sobre los orígenes de este pastelito con forma de media luna, pero una historia (o mito) que perdura es que se inventó en Austria para conmemorar la derrota de los otomanos, que asediaron la ciudad en 1683. Wikipedia ofrece más información. Sea cual sea el origen del pastel (otras variables son chiffel y kipfel), desde su nacimiento las versiones regionales y nacionales han divergido.
Pasteles de desayuno
Tanto el croissant como el cornetto son pasteles de desayuno. El desayuno por excelencia que veo consumir día tras día en Roma es un café -un simple caffè (espresso) o un cappucino (a menudo llamado simplemente cappuccio en Roma)- con un cornetto, normalmente sólo un cornetto semplice («simple», es decir, sencillo).
Muchos cafés ofrecen una gran selección de diferentes pasteles para el desayuno, o lieviti (literalmente «yeasteds» o «risens», es decir, pasteles hechos con una masa fermentada) y, si es posible, pido un saccottino al cioccolato. En italiano, un sacco es un saco, así que esto es literalmente un «saccottino al cioccolato». Y sí, se parece mucho a otra bollería francesa -o vienesa-: el pain au chocolat, conocido por muchos ignorantes como «croissant de chocolate» . Chicos, no tiene forma de media luna, así que ¿cómo puede ser un croissant?
El cornetto semplice también se conoce aparentemente como cornetto vuoto («vacío»), para contrastarlo con varios tipos de cornetti ripieni («rellenos»). Entre ellos se encuentran el cornetto alla crema (con crema pastelera), alla marmellata (con confitura, mermelada u otra conserva), al miele (con miel; a menudo se elabora con una masa integral) y el cornetto al cioccolato. Este último es un cornetto real que suele estar relleno de ese vil producto marrón de aceite vegetal amado por los italianos, la Nutella.
La (sutil) diferencia
Los franceses realmente no se decantan por todas estas variables rellenas, más allá de las que llevan pasta de almendras, pero la mayor diferencia entre los cornetti y los croissant es el laminado.
Un croissant adecuado debe hacerse con mantequilla, y debe doblarse y enrollarse repetidamente, para conseguir una laminación en la que la masa enrollada contenga varias capas finas de la grasa. Cuando se hornea el croissant, el agua de la masa se convierte en vapor, pero éste queda atrapado por la grasa, lo que provoca una presión y un ascenso entre las capas. La masa resultante, cuando se hace bien, debe ser crujiente y hojaldrada, con sabor a mantequilla pero sin grasa.
Un cornetto, en cambio, no se lamina tan asiduamente, e incluso puede hacerse con manteca de cerdo, no con mantequilla. La masa también contiene más azúcar. El resultado es una masa mucho más dulce que un croissant francés propiamente dicho, y puede tener una textura de pan más enriquecida o de pastel, más parecida a la de un brioche francés. Algunos cornetti son muy hojaldrados y se parecen a los croissants, pero muchos otros son más pastosos; hay mucha variación.
De hecho, los cornetti se llaman a veces brioche en algunas partes del norte de Italia, aunque en Nápoles, Sicilia y partes del sur con una histórica influencia francesa, el nombre brioche se utiliza para un pastel más parecido a la versión gala. Pero esa es otra historia.
Un par de cafés
Nuestro estilo de vida en este momento nos lleva a dos cafés regularmente para los cornetti de las mañanas del fin de semana. No digo que estos tengan los mejores cornetti de Roma -¿cómo podría, sin probar los cornetti en cada uno de los miles de cafés y pastelerías de Roma? – pero son lugares que disfrutamos.
El primero es Baylon, que empezamos a frecuentar porque… bueno, no me acuerdo bien. Son tan malhumorados y decididamente antipáticos que incluso después de llevar dos años yendo sólo uno de los empleados nos reconoce. El que se parece a Ricardo Darín es especialmente amargado. Sin embargo, a diferencia de muchos cafés romanos más tradicionales, tiene espacio para pasar el rato, y Wi-Fi. Además, a diferencia de muchos lugares en el nexo turístico de Trastevere, no cobran precios estúpidos.
Así que seguimos volviendo – en parte por el espacio, en parte porque podemos conseguir nuestro periódico semanal en inglés de los sábados por la mañana cerca, y en parte porque tiene una gran selección de lieviti. Al parecer, solía ser una pasticceria (pastelería) de referencia local, así que al menos tienen sus propias cocinas para la cocción.
Nuestra rutina de los domingos, por otra parte, se desarrolló cuando solíamos ir al mercado de los agricultores en el Ex-Mattatoio de Testaccio cada semana. Aunque ahora, lamentablemente, se ha alejado de la ciudad, al menos se ha abierto una tienda de productos directamente de la granja cerca del Ponte Testaccio, en el lado de la estación de Trastevere, donde podemos conseguir muchos de los mismos productos frescos de calidad. También está el mercado de Porta Portese todos los domingos, con su enorme selección de baratijas y chucherías.
Al bajar la colina desde nuestra casa, pasando por la grandiosa escalinata de Ugo Bassi, del siglo XIX, infestada de maleza, con vidrios rotos y grafitis, vamos al Caffè Arabo en Viale di Trastevere. Este es un café romano más tradicional, sin Wi-Fi ni nada de esas tonterías, pero sigue siendo un poco idiosincrásico. Además, un par de empleados no sólo nos reconocen sino que son amables, incluso se ríen amistosamente de que pida un té (caliente) en un día caluroso. «Los británicos beben té en todas las estaciones, con cualquier tiempo», me encogí de hombros.
No tienen cocina, así que sus cornetti son comprados, pero no están mal. Y de vez en cuando incluso tienen saccottini al cioccolato para satisfacer mis antojos de chocolate.
Ninguno de los dos sitios, sin embargo, tiene croissant. Al parecer, algunos cafés romanos hacen croissants al estilo francés, pero aún no los he probado.
Por supuesto, no todo el mundo desayuna un café y un cornetto en Roma. El domingo pasado nos sentamos en Arabo, Fran pidió un cappucino y un cornetto, yo pedí una spremuta d’arancia (zumo de naranja recién exprimido) y un saccattino al cioccolato – luego dos chicos se sentaron a nuestro lado y pidieron cervezas. Eran las 10.30 de la mañana.
Info
Baylon Café
Via San Francesco A Ripa 151, 00153 Roma
bayloncafe.com
Caffè Arabo
Viale di Trastevere 20, 00152 Roma