Die „Sound of Music“-Darstellerin Eleanor Parker ist im Alter von 91 Jahren gestorben.
Die dreimalige Oscar-Nominierte starb am Montagmorgen an den Folgen einer Lungenentzündung.
Sie war am berühmtesten für ihre Rolle der intriganten Baronin Elsa Schraeder und war bekannt für ihre Fähigkeit, starke Frauen zu spielen.
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Familienfreund Richard Gale sagte: „Sie ist friedlich verstorben, umgeben von ihren Kindern in einer medizinischen Einrichtung in der Nähe ihres Hauses in Palm Springs.
Parker wurde 1950, 1951 und 1955 für den Oscar nominiert, erlebte dann aber in den frühen 1960er Jahren einen Karriereknick, bis zu ihrer letzten großen Rolle in The Sound Of Music von 1965, in der sie Christopher Plummers Captain Von Trapp an Julie Andrews‘ Maria verliert.
In einer Erklärung sagte Herr Plummer: ‚Eleanor Parker war und ist eine der schönsten Damen, die ich je gekannt habe.
‚Sowohl als Mensch als auch als Schönheit. Ich kann die traurige Nachricht kaum glauben, denn ich war mir sicher, dass sie verzaubert war und ewig leben würde.‘
Parkers Tod kommt zu einer Zeit, in der The Sound Of Music wieder im Rampenlicht steht, nachdem NBC letzte Woche eine Live-Neuinszenierung des Klassikers gezeigt hat – ein Quotenerfolg.
Auf die Frage, warum sie nie den Ruhm ihrer Schauspielerkollegen erreichte, sagte sie: ‚Ich bin in erster Linie eine Charakterdarstellerin.
‚Ich habe so viele verschiedene Personen auf der Leinwand dargestellt, dass meine eigene Persönlichkeit nie zum Vorschein kam.‘
Nach Sound Of Music arbeitete Parker nur noch selten, trat in Filmen und in Fernsehserien wie Fantasy Island, Murder, She Wrote und The Love Boat auf.
Sie spielte auch die Hauptrolle in der kurzlebigen 1960er Jahre TV-Serie Bracken’s World.
Aufgewachsen in Cedarsville, Ohio, sehnte sich Parker danach, Schauspielerin zu werden, und als die Familie nach Cleveland umzog, begann sie, Schauspielunterricht zu nehmen.
Im Sommer arbeitete sie als Lehrling in einem Lagerhaus in Martha’s Vineyard und kellnerte, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Wie William Holden, Robert Preston, Dustin Hoffman und andere wurde auch Parker am Pasadena Playhouse entdeckt.
Sie wurde bei Warner Bros. unter Vertrag genommen, wo sie nur kleinere Rollen spielte, bis das Studio ihre dramatische Tiefe erkannte und sie als Mildred Rogers in der Neuverfilmung von Of Human Bondage aus dem Jahr 1946 besetzte.
Die Somerset Maugham-Geschichte hatte Bette Davis 12 Jahre zuvor zum Star gemacht.
An Parkers erstem Drehtag schickte Davis ihr Blumen und einen Zettel, auf dem stand: „Ich hoffe, Mildred tut so viel für deine Karriere, wie sie für meine getan hat.
Aber der Film floppte, und Parker wurde wieder auf mittelmäßige Rollen verwiesen, bis sie 1950 mit ihrer Rolle als Insassin eines brutalen Gefängnisses in dem Film Caged den Durchbruch schaffte.
Die Rolle brachte Parker ihre erste Oscar-Nominierung ein, als beste Schauspielerin.
Ihre zweite erhielt sie im folgenden Jahr als Kirk Douglas‘ frustrierte Ehefrau in Detective Story.
Ihre Karriere blühte mit Folgefilmen wie Scaramouche mit Stewart Granger, Above and Beyond mit Robert Taylor, Escape from Fort Bravo mit Holden, Valley of the Kings mit Taylor und The Naked Jungle mit Charlton Heston voll auf.
Eine ihrer anspruchsvollsten Rollen übernahm sie 1955 in Interrupted Melody, in der sie den Opernstar Marjorie Lawrence darstellte, die ihre Karriere nach einer Polio-Erkrankung fortsetzte.
Da sie neun Arien in drei Sprachen lippensynchron singen musste, verkroch sie sich zwei Wochen lang in einer Hütte am Lake Arrowhead und spielte acht bis zehn Stunden am Tag Platten.
Das Ergebnis: ihre dritte Oscar-Nominierung.
Weitere bemerkenswerte Filme waren Der Mann mit dem goldenen Arm und Ein Loch im Kopf (beide gegenüber Frank Sinatra) und Der König und die vier Königinnen mit Gable.
Parkers erste drei Ehen endeten in Scheidung, und sie hatte vier Kinder.
Ihre 1966 geschlossene Ehe mit dem Shubert-Theater-Manager Raymond Hirsch endete mit dessen Tod im Jahr 2001.