Keine Golfreise darf auf der Bucket List fehlen. Die Kultur, die Geschichte und die Schönheit Irlands machen es zu einem beliebten Reiseziel für jeden Reisenden, und für Golffans gibt es nur wenige Orte, die mehr Traumplätze bieten. Aber Sie müssen nicht nur Golf spielen oder nur die Sehenswürdigkeiten besichtigen, wenn Sie Irland besuchen. Sie können beides tun – Irlands lange Sommertage kommen Ihnen dabei sehr gelegen – und es ist ganz einfach. Sie brauchen nur ein wenig Zeit für die Planung. Hier kommen wir ins Spiel.
So, ohne weitere Umschweife, hier ist unser Manifest für Irland, was man sehen, wo man spielen, wo man essen und wo man übernachten sollte. Aber seien Sie gewarnt, unsere Reiseroute ist nichts für Anspruchslose. Kamera und Golfschläger erforderlich.
SONNTAG/MONTAG
Schnappen Sie sich in der Nacht von Sonntag auf Montag einen Nachtflug von New York City oder einem Flughafen Ihrer Wahl und fliegen Sie am frühen Montagmorgen nach Dublin, wo Sie sich einen Mietwagen schnappen. (Seien Sie vorsichtig, wenn Sie auf der anderen Straßenseite fahren, Sie Amerikaner!) Von dort aus fahren Sie in die Innenstadt und ins Herz der Stadt, wo Sie mehr als genug zu tun haben. Es gibt viele berühmte Pubs – unter anderem The Brazen Head und The Temple Bar – und andere beliebte Ausflugsziele wie die Jameson Distillery und das Guinness Storehouse.
Nach dem Sightseeing steigen Sie wieder ins Auto und checken im Portmarnock Hotel and Golf Links etwas außerhalb der Stadt ein. Versuchen Sie, ein Zimmer mit Blick nach Osten auf die Irische See oder eines mit Blick nach Süden auf den Golfplatz zu bekommen. Wenn Sie es richtig planen, haben Sie gerade genug Zeit, um am Abend neun Löcher (oder vielleicht 18) auf dem von Bernhard Langer entworfenen Links-Golfplatz des Hotels zu spielen. Je nach Jahreszeit kann man in Irland bis 22 Uhr Golf spielen, es gibt also eine Menge zu tun an einem Tag.
Und dank der Lage Ihres Hotels haben Sie den perfekten Ort, um Ihre Dienstagsrunde richtig zu beginnen…
Dienstag
Spielen Sie nur drei Kilometer vom Hotel entfernt auf dem historischen Portmarnock Golf Club, auf dem schon Irish Opens, Walker Cups und einige der besten Golfer aller Zeiten (Sam Snead, Arnold Palmer, Phil Mickelson, etc.). Er steht auf Platz 49 der GOLF-Liste der 100 besten Golfplätze der Welt 2017-18, und er enttäuscht nicht (die blauen und roten Neun sind die Meisterschaftslöcher, und es gibt auch eine gelbe Neun).
Durch verschiedene Abschläge ist er für alle Handicaps spielbar, und er bietet einen unterhaltsamen und fairen Test. Die Löcher fügen sich jedoch nahtlos aneinander, und die Landschaft trägt zu einem unvergesslichen Erlebnis bei. Das Par-3-Loch 15 verläuft parallel zur Küste und ist ein unvergessliches Erlebnis.
Nach Portmarnock fahren Sie ein paar Stunden nach Süden zum Faithlegg House Hotel and Golf Resort in Waterford, um die zweite Etappe Ihrer Reise zu beginnen (oder machen Sie einen kleinen Umweg und spielen Sie im European Club, der auf Platz 97 der Weltrangliste steht). Hier können Sie die Südostküste von Ihrer To-Do-Liste abhaken und sich dabei die dringend benötigte Erholung gönnen (dafür sind Ferien ja schließlich da). Faithlegg bietet einen entspannenden Rückzugsort, der eine schöne Abwechslung zum hektischen Treiben in Dublin ist. Es ist ein wunderschönes Gebäude (man muss sich durch den Golfplatz schlängeln, um dorthin zu gelangen), in dem mehrere Bankette und Hochzeiten stattfinden. Es bietet alle Annehmlichkeiten, die man braucht, und noch einiges mehr. Es gibt einen entspannenden Pool, ein Fitnesscenter und sogar kinderfreundliche Angebote, wie den riesigen Spielplatz auf der Rückseite. Auch das Essen ist hervorragend, und Sie können zwischen verschiedenen Speisesälen und Menüs wählen.
Sorgen Sie dafür, dass Sie am Abend noch schnell 18 Löcher auf dem Platz des Resorts spielen, oder spielen Sie am Morgen, bevor Sie sich wieder auf den Weg machen. Die Grüns auf diesem Parklandplatz sind knifflig. Auf dem Weg aus der Stadt fahren Sie am Waterford Castle vorbei – eine weitere Option für Unterkunft und Golf – das in der Stadt Waterford liegt und auf einer Insel eingebettet ist.
Mittwoch
Fahren Sie Richtung Westen, und bringen Sie Ihre Kamera, Ihr Handy, Ihre GoPro oder was auch immer für ein Fotogerät Sie benutzen – es ist Schlosstag. Auf dem Weg zu Ihrem nächsten Ziel, Killarney, sollten Sie einen Zwischenstopp am Rock of Cashel, Cahir Castle und Blarney Castle einlegen. Sie liegen nicht allzu weit vom Weg entfernt und sind den Eintritt wert, wenn Sie sich für historische Bauwerke interessieren. Sie gehören zu den besten des Landes. Sie haben wenig Zeit? Dann besuchen Sie einfach eines von ihnen. Sie wollen weniger Schlösser und mehr Stadt? Dann verbringen Sie etwas Zeit in der Innenstadt von Cork. Sie wollen weniger Stadt und Schlösser und mehr Golf? Dann fahren Sie weiter nach Westen und versuchen Sie, eine Abschlagzeit in Old Head zu bekommen, das in einer der atemberaubendsten Gegenden liegt, die Sie je auf einem Golfplatz finden werden.
Beenden Sie Ihre Nacht, indem Sie im The Malton in Killarney einchecken, einem prächtigen und historischen Hotel im Zentrum der Stadt. Es wurde 1854 (unter einem anderen Namen) eröffnet und zeigt noch immer seine viktorianischen Merkmale. Wunderschöne Fotografien schmücken die Wände, Kronleuchter säumen jeden Zentimeter, und die Zimmer sind ein luxuriöser Rückzugsort für jeden Urlauber (und die Bäder sind so groß wie Wohnungen in New York). Es gibt auch eine Fülle von Speisemöglichkeiten, aber eine ganze Reihe von Restaurants ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt. Sie können nichts falsch machen.
DONNERSTAG
Killarney liegt in der Grafschaft Kerry und ist der perfekte Start- und Endpunkt für die berühmte Ring of Kerry-Tour, eine atemberaubende Fahrt um die Iveragh-Halbinsel im Südwesten Irlands. Sie können entweder mit dem eigenen Auto fahren oder ein Ticket für eine Bustour kaufen, aber wenn Sie mit dem eigenen Auto fahren, können Sie sich die Haltestellen selbst aussuchen (seien Sie nur vorsichtig, wenn Sie die kurvenreichen, engen Straßen befahren). Die Schleife ist etwa 112 Meilen lang, aber das berücksichtigt nicht die Zeit, die Sie anhalten, um die historischen Stätten, die schönen Aussichten oder die malerischen, verschlafenen Städte zu besichtigen, die die Touristen willkommen heißen.
Wollen Sie den Ring wirklich unvergesslich machen? Dann teilen Sie Ihren Tag in zwei Hälften und machen Sie eine Pause für 18 Löcher. Eine fantastische Option ist Waterville Golf Links – der 82. beste Golfplatz der Welt – nur wenige Minuten von der Route des Rings entfernt.
Nach Abschluss des Ring of Kerry (und/oder Ihrer Runde) können Sie in der Stadt irische Küche und Musik genießen, bevor Sie sich in Ihr Hotel zurückziehen und ausruhen.
FREITAG
Packen Sie Ihre Koffer und verlassen Sie Killarney, aber Sie werden nicht lange im Auto sitzen. Nur eine Stunde nördlich liegt Ballybunion, dessen Old Course von GOLF als der 17. beste der Welt eingestuft wird. Von dort aus sind es weniger als zwei Stunden nach Ennis, Ihrem nächsten Zwischenstopp (wenn Sie das Golfen auslassen, dauert die Fahrt von Killarny nach Ennis nur knapp zwei Stunden).
Ennis hat viele tolle Restaurants, Live-Musik und ein wunderbares Kleinstadtgefühl. Checken Sie im Temple Gate Hotel ein und richten Sie sich ein, dann steigen Sie wieder ins Auto und fahren Sie 30 Minuten nach Westen zu den Cliffs of Moher, die von vielen als das beste Touristenziel in ganz Irland angesehen werden. An den Cliffs können Sie zwischen einer und drei Stunden verbringen, da die Wanderwege und die Aussicht nie wirklich enden. Die Klippen bestehen aus kilometerlangen Felsen, dem Meer und einer beeindruckenden Naturlandschaft. Von 400 Fuß über dem Atlantischen Ozean, die Ansichten sind anders als alles, was Sie jemals gesehen haben.
Zurück am Temple Gate, genießen Sie eine Lage, die Sie direkt im Herzen der Stadt. Durch die Hintertür des Hotels sind Sie nur wenige Schritte von den engen Gassen entfernt, die mit Bäckereien, malerischen Cafés, kleinen Läden und einer Vielzahl von Restaurants und Live-Musikmöglichkeiten übersät sind. Zurück im Hotel gibt es noch zwei weitere Restaurants, eines mit gehobenem Flair und ein weiteres, das Preachers Pub, mit Live-Musik und irischer und waldiger Atmosphäre. Unbedingt ein Guinness bestellen.
SATURDAY
Es ist Zeit, nach Hause zu fahren, aber nicht nach einer letzten Runde Golf auf der Bucket List. Nicht weit von Ennis gibt es zwei spektakuläre Möglichkeiten in Lahinch (30 Minuten entfernt) und im Trump International Golf Links & Hotel in Doonbeg (45 Minuten). Der alte Golfplatz von Lahinch steht auf Platz 35 der Liste der 100 besten Golfplätze der Welt von GOLF. Er wurde zunächst von Old Tom Morris entworfen und später von Alister MacKenzie, dem berühmten Golfspieler des Augusta National Golf Club, neu gestaltet.
Beide Plätze, Trump International und Lahinch, sind nur eine Autostunde vom Flughafen Shannon entfernt, von wo aus Sie nach Hause fliegen können.
Shannon ist klein genug, um nicht zu überlaufen zu sein, aber groß genug, um Direktflüge zu Ihren Zielorten zu bekommen. Und dank der Zeitverschiebung können Sie einen Nachmittagsflug nehmen und rechtzeitig zum Abendessen zurück sein (oder nahe genug). Und zu guter Letzt: Nutze den Sonntag, um dich zu erholen, bevor du am Montag wieder zur Arbeit gehst. Hey, du hast es dir verdient.